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El 5 de noviembre, los votantes de Platte City pueden votar sobre una medida que impacta directamente el futuro de la comunidad: un bono de ingresos del sistema de agua y alcantarillado de $24 millones para renovar y expandir la antigua planta de tratamiento de aguas residuales (WWTP) de la ciudad.
Este proyecto no se limita a mantener actualizada la infraestructura. Es esencial para mantener la salud pública, cumplir con los estándares ambientales y adaptarse al crecimiento de la ciudad.
La planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad necesita importantes actualizaciones y ampliaciones para satisfacer las necesidades de capacidad actuales y futuras proyectadas, y para estabilizar la ribera del río a fin de evitar daños e inundaciones en la planta y en los principales interceptores de alcantarillado sanitario. Estas mejoras no son opcionales. La decisión que deben tomar los votantes es cómo financiar estas mejoras necesarias.
Los bonos de ingresos por aguas residuales propuestos en la votación del 5 de noviembre ofrecen las opciones de financiación a largo plazo más asequibles. Al aprobar estos bonos, la ciudad debería ser elegible para préstamos con intereses más bajos, lo que reduce la carga financiera de los contribuyentes. Además, la aprobación de los bonos hace que Platte City sea más competitiva para obtener subvenciones estatales y federales vitales, otra forma de minimizar los costos para los residentes de Platte City.
Por ejemplo, si se aprueba el bono y la ciudad puede obtener un préstamo a 2% de interés sobre $24 millones en lugar de, digamos, 4% durante 20 años, eso representa un ahorro de casi $5,7 millones en pagos de intereses. Eso equivale aproximadamente a $300.000 anuales en pagos de intereses; o alrededor de $13 por hogar cada mes.
La planta actual se construyó en 2000 con un coste de alrededor de 1 millón de THB 400 mil millones. El coste previsto para ampliar la capacidad y rehabilitar la planta existente es de 1 millón de THB 400 mil millones. Se prevé que estos costes seguirán aumentando. Este proyecto consiste básicamente en duplicar la capacidad existente y rehabilitar lo que se construyó en 2000.
Muchas jurisdicciones en todo el país enfrentan desafíos similares. El aumento de las regulaciones ambientales afecta la capacidad actual y futura de la ciudad, lo que hace necesario este proyecto. Con el tiempo, la planta actual de la ciudad alcanzará su capacidad máxima y limitará el crecimiento comercial y residencial futuro. Esto podría incluir la limitación de la expansión del distrito escolar, las tiendas de comestibles, los restaurantes y otros emprendimientos comerciales y residenciales.
Es importante reconocer que, incluso sin la aprobación de los bonos, los aumentos en las tarifas de alcantarillado son inevitables debido a la necesidad crítica de estas renovaciones. Sin embargo, con la aprobación de los bonos, la ciudad probablemente pueda acceder a fuentes de financiación que reducirán el costo a largo plazo de este proyecto, lo que podría suavizar el impacto en las facturas de servicios públicos de los residentes en el futuro.
Al invertir ahora en la infraestructura de aguas residuales de la ciudad, la ciudad no solo garantiza el cumplimiento de las regulaciones ambientales y de salud, sino que también apoya el crecimiento y la vitalidad de Platte City.
El trabajo debe realizarse en los próximos tres a cinco años para seguir cumpliendo con las normas, pero debe hacerse ahora para ahorrar costos mayores en el futuro y una posible desestabilización de las riberas del río.
No será más barato cuanto más espere la ciudad, y esperar puede hacer que se incumpla con las normas y que el estado o la EPA lo sancionen y/o que se suspenda el crecimiento en el futuro. El costo podría fácilmente pasar de 1,24 millones de TPP a 1,30 millones de TPP, o más, si la ciudad espera.
Por favor, salga y vote el 5 de noviembre.
--Ralph L. Rogers, residente de Platte City y presidente del Comité para el crecimiento sustentable de Platte City
