EN GOLOSINAS PARA PERROS, FERTILIZANTES, CEBO DE PESCA
Greg Trial es probablemente más conocido como el propietario de Farley Mercantile, una histórica tienda de barrio en el pequeño pueblo que lleva el mismo nombre. Después de comprar el edificio histórico, Trial intentó aprovechar el pasado minorista de la estructura, pero el empresario ahora admite que "la verdadera historia es lo que está sucediendo en el río (cercano a Platte), específicamente, la carpa plateada".
El río Platte se encuentra aproximadamente a un cuarto de milla de Farley Mercantile.
Trial y su socio comercial, Jim Finke, lanzaron “Missouri Coast Fisheries” en 2019, y su misión es aprovechar todos los aspectos de la carpa plateada invasora y la carpa cabezona (que no debe confundirse con la carpa común, que se alimenta en el fondo y, por esa razón, le han dado a todas las carpas una mala reputación).
Trial describió que las variedades plateada y cabezona son voraces y compiten con peces más pequeños por el plancton, que se encuentra en niveles más altos en el agua. Consumen tanto plancton que superan a otras especies más pequeñas y se multiplican a un ritmo vertiginoso, dijo Trial.
Sin embargo, los socios comerciales tienen la misión de demostrar que las carpas elegidas son valiosas e incluso extremadamente versátiles.
Su declaración de misión, tal como aparece en su página de Facebook, dice: “En Missouri Coast Fisheries, nuestra misión es salvaguardar y restaurar el equilibrio natural del río Missouri y sus afluentes erradicando las especies invasoras de carpa”. La experimentación y la investigación han demostrado una verdad hasta ahora oculta: que estas variedades de carpa se pueden convertir en una gran cantidad de productos, desde golosinas para perros hasta fertilizantes y abono, pasando por cebos para pescar. Eso incluye experimentar con la creación de hamburguesas de pescado que tal vez se podrían utilizar como alimento para los prisioneros en el cercano Fuerte Leavenworth, dijo. Los dos, junto con un equipo de varios familiares y amigos, también planean capturar sus carpas en el río Missouri, que converge cerca con el Platte.
Trial creció pescando, como le enseñó uno de sus abuelos cuando era niño, por lo que pasar tiempo en el río Platte era una atracción constante. Trial y Finke descubrieron la abundancia de carpas en el río y la facilidad para pescarlas por accidente mientras atravesaban el río Platte en un barco de pesca. Trial, que vive en Overland Park, y Finke, que reside en Belton, descubrieron que las carpas se asustaban con el zumbido del motor de su lancha, lo que las hacía saltar a veces hasta 3 metros en el aire y, a menudo, aterrizaban en el barco. Desde entonces, han ideado otros métodos para pescar carpas que fomentan el aterrizaje en una red al costado del barco.
Su emprendimiento comercial ha dado lugar a varias creaciones nuevas, entre ellas una nevera portátil refrigerada alimentada por un generador y remolcada por un remolque, que puede llevarse hasta la orilla del agua para que la tripulación pueda almacenar fácilmente el pescado eviscerado, dijo Trial. La unidad será remolcada hasta un cliente en una tienda de comestibles chinos del área de Kansas City, dijo Trial. Además, un pedido reciente de Nueva York dará como resultado el envío de alrededor de 40.000 libras por semana, dijo.
Otro invento es “Bait Shop in a Box”, que incluye un pequeño refrigerador del tamaño de un apartamento que mide aproximadamente tres pies cuadrados y ofrece cebos refrigerados en el refrigerador, incluidas carpas plateadas y cabezonas, así como otras especies. El refrigerador está unido a un tablero perforado con herramientas de pesca. Trial lo describió como “todo lo que necesitas para un día de pesca”.
Hasta el momento, las cajas están disponibles en tiendas de conveniencia de Smithville, Kansas City y Parkville, dijo Trial. Las dos tienen previsto ampliar ese aspecto del negocio añadiendo más tiendas en toda el área de Kansas City, dijo.
Un científico del Departamento de Conservación de Missouri “se ha esforzado al máximo para ayudar”, dijo Trial. Joe McMullen cree que reducir la cantidad de carpas invasoras puede beneficiar a otras especies que habitan en el río Platte y podría restaurar un ecosistema más equilibrado. Está trabajando en estrecha colaboración con Trial y Finke para asegurarse de que cumplan con las normas del departamento después de que se les concediera una licencia comercial temporal para pescar esta carpa especial a lo largo del río Platte. Tienen el único permiso, aunque temporal, para pescar comercialmente en el río Platte.
Trial dijo que los dos grupos de negocios han creado múltiples iteraciones de redes unidas al barco para atrapar y retener las carpas, que pueden volar hacia el barco a un ritmo de cientos a la vez. Sus primeros modelos no eran lo suficientemente resistentes para los peces que saltan alto y que pueden alcanzar hasta 14 kilos. Los peces han dañado y abollado los barcos pesqueros, además de romper la línea de combustible de la embarcación, dijo Trial.
Las redes más nuevas están construidas con una red tejida unida a marcos construidos con tubos de una pulgada que se sujetan al costado del barco mediante un pasador de bisagra.
El viaje empresarial de Trial con el edificio Farley Mercantile, construido en 1872, comenzó después de que decidiera comprar este monumento histórico no oficial después de verlo por primera vez mientras se desviaba de su ruta diaria habitual de camino a casa desde el trabajo como ingeniero de ventas eléctricas. Desde entonces, ha estado experimentando con ideas de negocios, incluida una tienda navideña temporal, también con la colaboración de Finke, hace unos años. Pero los dos creen que están en el camino correcto con la carpa.
“Desde el día en que compré el edificio, ha sido una bendición y una maldición muy extrañas”, dijo, mientras buscaba una forma de utilizar el edificio. Este invierno, Trial y Finke planean equipar el primer piso del negocio como un área de ventas para equipos de pesca.
Aunque Trial trabaja a tiempo completo, su gran cantidad de energía le ha permitido dedicar todo su tiempo libre a inventar, crear y buscar su próximo proyecto empresarial. Este hombre de 57 años se describe a sí mismo como un inventor que “se involucra demasiado”, un patrón que ha seguido durante toda su vida. Cuando era muy joven, Trial dijo que descubrió que las ideas para proyectos empresariales comenzaban a dominar sus pensamientos. Trial está tan comprometido con sus ideas que se reúne regularmente con otros inventores del área de Kansas City para compartir ideas y ofrecer consejos.
“Toda mi vida ha sido así”, dijo Trial sobre su búsqueda de una manera de marcar una diferencia. “Quiero poder hacer algo en el mundo que tenga importancia”, dijo durante una entrevista para un artículo anterior de Landmark sobre la empresa mercantil. “Nunca se ha tratado del dinero”.
Trial, quien creció en Westwood, Kansas, dijo que aprendió las mejores prácticas comerciales al crecer con un padre que era tendero.
Missouri Coast Fisheries ha llamado la atención de un equipo de filmación, que planea lanzar un nuevo reality show basado en las experiencias de Trial, Finke y su pequeño grupo de compañeros pescadores. El programa será similar a “The Deadliest Catch” y debería lanzarse en algún momento de 2025, dijo Trial. Pero el programa necesita un nombre y Finke dijo que el público puede enviar sus ideas en la página de Facebook o el sitio web de la empresa.
El espectáculo viene cargado de dramatismo ya que las carpas son tan agresivas cuando saltan debido al ruido del motor del barco que son peligrosas, dijo Trial.
Resumió sus aventuras de esta manera: “El río no es lugar para jugar”.
