A El impuesto a las ventas de medio centavo para construir una nueva adición a la cárcel del condado se incluirá en la boleta electoral del 2 de abril.
Esa decisión fue finalizada por la Comisión del Condado de Platte en su reunión del martes por la mañana.
El impuesto tendría una duración de 6,25 años y recaudaría un estimado de $65 millones, dijo John Elliott, segundo comisionado del distrito, en una transmisión en vivo de Landmark Live el jueves por la noche en la página de Facebook de Platte County Landmark.
En el programa del jueves por la noche, Elliott dijo que la ampliación de la cárcel se construiría sobre la huella existente del condado en el centro de Platte City “o cerca de ella”.
El martes, después de una reunión de la comisión del condado que tuvo lugar cuando The Landmark se dirigía a la imprenta, Elliott dijo que las posibilidades de ubicación incluyen:
1. La ubicación previamente discutida públicamente en la huella existente del condado en lo que ahora es un estacionamiento para algunos funcionarios y empleados administrativos detrás (al norte de) el edificio administrativo. Esta ubicación podría albergar una instalación que potencialmente podría manejar 104 camas en cada uno de los tres niveles, lo que significa que se pueden considerar opciones de 104, 208 y 312 camas, dijeron funcionarios del condado.
2. Terreno al este de las instalaciones actuales del condado. Elliott no fue específico, pero se sabe públicamente que el terreno al este de las instalaciones actuales es un parque de la ciudad/antigua piscina propiedad de la ciudad de Platte City. Una cárcel construida en este sitio podría albergar potencialmente 192 camas, dijo Elliott.
Cuando The Landmark le preguntó esta semana si el condado se había acercado a la ciudad sobre la antigua propiedad de la piscina, el alcalde de Platte City, Frank Offutt, respondió "sin comentarios".
3. Terreno al oeste de la instalación actual. Esa propiedad es actualmente un estacionamiento para empleados/oficiales del condado. El condado no ofreció ninguna cantidad de opciones de camas en la cárcel para esta posible ubicación.
El texto de la boleta propuesta dice: "¿Debe el condado de Platte, Missouri, imponer un impuesto sobre las ventas en todo el condado a una tasa de la mitad del uno por ciento durante un período de seis años y cuarto a partir de la fecha en que dicho impuesto se impone por primera vez con el propósito de capital?" mejoras, incluida, entre otras, la construcción de una ampliación de la cárcel y mejoras a la cárcel existente y otras instalaciones del condado?
Si los votantes lo aprueban en abril, el impuesto a las ventas entraría en vigencia a partir del 1 de octubre de 2019 y se extendería hasta fines de 2025.
La redacción del impuesto deja en claro que los ingresos solo pueden usarse para mejoras de capital. Ningún dinero del impuesto puede usarse para operaciones o salarios de los diputados, confirmaron funcionarios del condado.
Los comisionados dicen que el impuesto sobre las ventas propuesto “proporcionaría fondos para construir espacio adicional en la cárcel y financiar otras mejoras de capital a la cárcel existente y otras instalaciones”.
Aún no está claro si el condado buscará emitir bonos para financiar la construcción de la cárcel. Elliott dijo que el uso de bonos requeriría que los votantes aprobaran una segunda pregunta en la boleta en una fecha posterior.
El condado está esperando hasta que concluya su caso judicial en la situación de bonos de la Zona Rosa antes de tomar una decisión sobre si buscar financiamiento de bonos, se indicó en la reunión del martes.
Sin una emisión de bonos, el condado construiría la nueva cárcel en efectivo a medida que ingresen los fondos del impuesto sobre las ventas de medio centavo. Esto retrasaría considerablemente la construcción de la cárcel, reconoció Elliott.
El impuesto a las ventas generaría alrededor de $11 millones por año. La construcción de cárceles actualmente se estima en cualquier lugar entre $40 millones y $50 millones, dependiendo de la opción elegida.
En un comunicado de prensa emitido a fines de la semana pasada, Ron Schieber, comisionado presidente, dijo:
“Según el estudio reciente de la cárcel, la creciente población de reclusos del condado continuará empujando la instalación actual más allá de su capacidad. Esta comisión está comprometida a resolver los problemas ahora en lugar de dejarlos en el camino”.
Schieber dijo el martes que la comisión del condado llevaría a cabo “una campaña de educación” para el público sobre el tema de la boleta electoral. No fue específico.
David Park, ciudadano, preguntó a la comisión si la comisión había considerado una cantidad menor de medio centavo de impuesto sobre las ventas. Schieber dijo que un impuesto de 3/8 de centavo no proporcionaría “lo que necesitamos”. Park dijo que el plan del condado sigue siendo “ambiguo”.
Los comisionados indican que aún no se ha decidido el diseño final de la ampliación de la cárcel.
Las opciones que se están considerando prevén un mínimo de 192 camas iniciales adicionales y la incorporación gradual de celdas adicionales según sea necesario.
Las 192 camas adicionales agregadas a las 180 camas existentes harían una capacidad total de la cárcel de alrededor de 372.
El alguacil del condado de Platte, Mark Owen, dijo en el comunicado de prensa de la semana pasada: “Hemos examinado las necesidades de la cárcel durante varios años. El estudio más reciente nuevamente destaca la necesidad de que el condado comience a abordar estas necesidades. Hay quienes dirían que sacar a los 15-18 reclusos de ICE alojados en la cárcel resolvería el problema. Esto simplemente no es el caso. Según el estudio de la cárcel más reciente, incluso si los reclusos de ICE fueran removidos, solo proporcionaría una curita probablemente por menos de dos años. El estudio de la cárcel se centra en el espacio necesario para albergar a los reclusos que por ley estamos obligados a albergar”.
Elliott dijo: “El aumento sustancial en el número de reclusos en los últimos tres años nos ha obligado a abordar esto mucho antes de lo que nos hubiera gustado. Teniendo en cuenta que podría llevar algunos años tener nuevas celdas disponibles, estaríamos eludiendo nuestras responsabilidades al no planificar en consecuencia”.
Elliott continuó: “Este plan es sorprendentemente similar al que se presentó a los votantes hace 23 años. Ambos son impuestos sobre las ventas de medio centavo, uno de 6 años y el otro de 6 1/4 años. La principal diferencia es que la financiación de hace 23 años solo proporcionaba una cárcel de 154 camas. Esta propuesta aborda el espacio carcelario necesario, las reparaciones actuales de la cárcel, el espacio del fiscal, el espacio del tribunal, el espacio para pruebas y equipos y las reparaciones del juzgado, el edificio administrativo y el Centro de recursos del condado de Platte”.
La comisionada Dagmar Wood, en el comunicado de prensa, se cita diciendo: “Consideramos una docena de opciones diferentes de vivienda para reclusos, incluida la demora en la financiación para mantener nuestra estructura fiscal lo más plana posible. Nuestro objetivo es equilibrar el tiempo con los costos de construcción, los costos financieros y la vida útil de la capacidad, a fin de redactar un plan que tenga el mayor sentido financiero. Y trabajaremos arduamente para hacer que el diseño sea lo más eficiente posible para mantener bajos los costos operativos continuos”.
Schieber agregó: “Habíamos planeado abordar las necesidades de las cárceles del condado más adelante con el resto de nuestra estructura impositiva en extinción, pero desafortunadamente la necesidad alcanzó una masa crítica antes de lo que habíamos anticipado. Nuestro condado será mejor al abordar nuestros problemas que afectan las funciones centrales con soluciones a largo plazo”.
Owen dijo: “La oficina del alguacil se enorgullece de tener una cárcel segura, limpia y eficiente. Tomamos con seriedad nuestro deber de proteger los intereses de los contribuyentes y cuidar de aquellos a quienes se nos encarga la vivienda. Hemos examinado numerosas alternativas y no abordan las necesidades actuales y a largo plazo de manera fiscalmente responsable. La necesidad de expansión y mantenimiento de las instalaciones actuales es clara”.
