A todos nos viene a la cabeza alguna imagen o ejemplo cuando oímos la palabra “censura”. Para algunos puede ser algún nivel tradicional de supresión de la libertad de expresión. Para otros puede ser el hecho de que a las mujeres de Oriente Medio no se les permitía ni siquiera decir su nombre en voz alta. Para muchos, evocará la época dorada de los periódicos y la televisión, cuando no se permitía pronunciar ciertas palabras o frases. O cuando Lucy y Desi no podían dormir en la misma cama en I Love Lucy.
Al igual que la censura, para muchas personas es una variedad de cosas. Para la mayoría, es un término draconiano que parece sacado de 1984, de George Orwell. Orwell dijo: “Si la libertad significa algo, es el derecho a decirle a la gente lo que no quiere oír”.
La semana pasada, Mark Zuckerberg, el propietario de Meta, que incluye Facebook, Instagram, WhatsApp y Threads, dijo que relajaría o eliminaría los programas de “verificación de datos” y “sobrecensura” en sus plataformas. En cambio, Zuckerberg dependerá más de la verificación de datos de la comunidad y permitirá que cualquiera diga prácticamente lo que quiera en sus plataformas.
Estas fueron las mismas plataformas que fueron responsables de la promoción de acusaciones descabelladas sobre fraude electoral en las elecciones de 2020. Esas acusaciones fueron apoyadas y financiadas por organizaciones externas y estados nacionales. Otras veces, sus plataformas se utilizan simplemente para provocar peleas entre personas, sembrando divisiones donde antes no las había. Vimos cómo se utilizaron las redes sociales durante la pandemia y en torno a las vacunas y cómo básicamente han dividido al país 50/50 entre sombreros rojos y sombreros azules.
En lugar de buscar formas más innovadoras de unir a la gente, Zuckerberg dice que sus plataformas deben ser el lugar donde enfrentarse en una reyerta en la que el último en pie sea el rival.
La censura se ha complicado porque ahora cualquier intento de moldear un mensaje se considera censura. Observe la cobertura de los incendios forestales de California. Una cadena habla de la política de presupuestos para la lucha contra los incendios, mientras que la otra habla de quién más tiene la culpa de estos incendios. (Pista: hay mucha culpa). Si bien no es censura, es elaborar un mensaje sin mencionar ángulos y hechos clave, por lo que, en cierto sentido, es censura. Que es exactamente lo que alimentará el motor de las plataformas de Zuckerberg.
Parece que los temas se han vuelto tan complicados (o tan simples) que ya no existe una respuesta “correcta”. Solo niveles de culpa y drama.
Vimos esto recientemente en nuestra área en el condado de Marion, Kansas, donde allanaron un periódico en un intento de censurar los mensajes sobre posibles delitos cometidos por el jefe de policía en esa zona. Este fue un ejemplo más flagrante, sin duda, pero la mayoría son mucho más sutiles.
Las prohibiciones de libros por parte de los distritos escolares, las exhibiciones de arte y el tipo de fondos que se destinan a apoyar a esos artistas, los códigos de vestimenta y de uniformes para estudiantes y deportistas… Todos son ejemplos de censura hasta cierto punto, pero incluso el intento de controlar esos esfuerzos es visto, por algunos, como una forma de censura en sí misma. Cualquier elección sobre lo que se envía implica cierto nivel de autorregulación o autocensura. No voy a entrar en una sala y gritar una palabrota a todo pulmón (pero podría hacerlo). En última instancia, la decisión de Zuckerberg esta semana de permitir todo en sus plataformas podría proporcionar más transparencia, pero sospecho que simplemente será un lugar para soltar cualquier verdad o mentira al azar que cualquiera quiera. Y en las redes sociales eso casi siempre significa los peores resultados posibles.
Me pregunto qué pensaría George Orwell sobre las decisiones de esta semana. Bueno, afortunadamente, ya lo sabemos. Dijo: “La forma más eficaz de destruir a las personas es negar y borrar su propia comprensión de su historia”.
Y nos quedamos festejando en Instagram como si fuera 1984.
(Obtenga más información de Kamler en la máquina X, anteriormente conocida como Twitter, siguiendo a @chriskamler)
