EDITOR:
Para aquellos que no han leído el sitio de la comisión que promueve la nueva cárcel y el impuesto a las ventas de medio centavo, les sugiero que lo lean atentamente, especialmente por lo que falta.
No encontrará la cifra $408 millones, el total de impuestos que se generarán en 20 años. En cambio, le dicen que el presupuesto del proyecto es de $80-85 millones.
No encontrará ninguna discusión sobre la tasa de interés que se espera pagar por los bonos de obligación general (GO) propuestos.
No encontrará ninguna discusión sobre la calificación de la deuda del condado y cómo afecta la tasa de interés de los bonos.
Le dicen que la deuda pendiente del condado es inferior a $10 millones. Tienes que escuchar el video de la reunión de la comisión del 20 de mayo para saber que toda esta deuda pertenece a los Distritos de Mejoramiento de Vecindarios (NID, por sus siglas en inglés) financiados por evaluaciones de las propiedades subyacentes. El condado es cofirmante de esta deuda.
¿Por qué decir $10 millones sin contexto? A modo de contexto, en 2005 el condado tenía obligaciones de deuda totales de $86 millones. El condado actualmente no tiene deuda directa.
El condado de Platte es supuestamente el condado de más rápido crecimiento en Missouri. Los datos del censo de 2020 muestran un ingreso familiar promedio de $71.000. Sólo el condado de St. Charles (St. Louis) es más alto. El ingreso per cápita es de $61.000, lo que convierte a Platte en uno de los seis condados que están por encima del promedio del estado de Missouri. Sólo el condado de St. Louis es más alto.
Hay tres tasas de interés propuestas en la proyección financiera: 4.5%, 5.5% y 7.0%. Una tasa libre de impuestos de 7.0% se traduce en una tasa impositiva equivalente a 11%+, es decir, basura de alto riesgo. El condado de Platte, sin deuda directa y con el segundo ingreso más alto de todo el estado, se considera de alto riesgo.
Con ingresos relativos tan altos, ¿por qué se considera al condado de Platte como un prestatario de alto riesgo para “la deuda más garantizada… que está garantizada dos veces… una por un impuesto sobre las ventas… y dos por la capacidad de imponer impuestos a los propietarios?”
Históricamente, el condado recibió una calificación AA por parte de los mercados de capitales. Las tasas de interés AA actuales a 20 años se aproximan a 3,8%, pero ¿lo mejor que podemos hacer es 4,5%? ¿Qué no le dice la comisión al público?
La respuesta está en la Zona Rosa y en una votación de la comisión de 2007 2-1 para supuestamente respaldar los bonos de ingresos de los estacionamientos de la Zona Rosa, que iban a ser financiados con un impuesto a las ventas 1% de la Zona Rosa. En 2018, cuando los impuestos sobre las ventas no fueron suficientes para cubrir los pagos de los bonos, se le pidió al condado que realizara el pago. La comisión de 2018 adoptó la posición de que el condado no era responsable porque los votantes no aprobaron la deuda, una posición con la que yo estaba entonces y sigo estando de acuerdo. De hecho, los bonos de la Zona Rosa son certificados de participación (COP), que están sujetos a apropiación anual. El hecho de que la comisión de 2018 no asignara fondos para los COP emitidos por una entidad privada hizo que las agencias de calificación se pusieran manos a la obra y redujeran la calificación de la deuda del condado. Llámelo una rabieta en el mercado de bonos. La responsabilidad del pago de los COP de la Zona Rosa fue entregada a los tribunales. Cuando terminó la pelea, los tribunales se pusieron del lado del condado. Parece que la calificación de la deuda del condado debería haberse restablecido en este momento.
De vuelta a las fianzas de la cárcel. La pregunta 1 busca aprobación para emitir bonos GO y requiere una mayoría de 4/7 de conformidad con la Constitución de Missouri. ¿Por qué no hay divulgación ni discusión sobre calificaciones de deuda y tasas de interés en el sitio de información penitenciaria de la comisión?
Este no es un asunto menor. Podría ser una cuestión de $40 millones. Piénsalo. Aparentemente a la comisión no le preocupa que los contribuyentes incurran en un costo de $40 millones debido a una rabieta.
Entiendo las preocupaciones sobre la cárcel, pero la cárcel ha sido un tema durante más de una década. Sin embargo, hay grillos cuando se trata de la calificación de la deuda del condado, la tasa de interés de la deuda y $408 millones de nuevos impuestos.
Los contribuyentes tienen derecho a saber qué se necesita para obtener una calificación de deuda AA. Los ingresos del condado y su estatus de cero deuda directa justifican una calificación AA. Colocar una emisión de bonos en la boleta electoral antes de obtener la calificación AA es poner el carro delante del caballo.
La comisión parece estar enviando un mensaje de desesperación. Ése es un gran mensaje para enviar al mercado de bonos y, lamentablemente, a los contribuyentes.
--Gordon Cook Parkville
