A principios de la década de 1990, un hombre de negocios de Kansas City North comenzó una empresa con sus amigos para digitalizar la atención médica. En parte visionario y en partes iguales propietario de una gallina de los huevos de oro, Neal Patterson pasaría a ser propietario y operar uno de los empleadores más grandes de Kansas City y una marca dominante en el cuidado de la salud.
Pero no fue hasta principios de la década de 2000 cuando esa misión se volvió personal. La esposa de Neal, Jeanne, contrajo cáncer de mama en 2007 y Neal iba con Jeanne a un médico tras otro en busca de atención. Cada vez, se le presentaba un portapapeles. Tú sabes cuál. Es el portapapeles con una o una docena de hojas de papel que piden el historial de salud del paciente. Cada vez, Neal y Jeanne completaban el portapapeles a medida que la ira de Neal crecía un poco más. Aquí él era el dueño de la compañía de tecnología que podía solucionar este problema, o al menos acercarlo, y sin embargo, estaba indefenso sentado en una sala de espera con un bolígrafo y un portapapeles.
Comenzó a llevar bolsas de compras con los registros médicos de Jeanne a cada cita en un intento pasivo-agresivo de colorear su frustración de que el sistema informático del médico del pasillo no podía hablar con el sistema informático del otro médico. Agregue a eso un laboratorio de patología, un equipo de radiología, un cirujano del hospital y una docena de oficinas más. Las bolsas se llenaron.
Empecé a trabajar en la empresa de Neal en 2014 y las historias de Neal caminando de un consultorio médico a otro eran legendarias en ese momento. Este es EL problema que se suponía que debíamos resolver. Este era el trabajo al que debíamos conectarnos. Debíamos deshacernos de las bolsas de compras de registros médicos de Jeanne.
Jeanne murió y, desafortunadamente, Neal contrajo cáncer y murió unos años después. Por una multitud de razones, sobre todo porque la atención médica es complicada, la misión de las bolsas de compras de Jeanne pasó a un segundo plano en nuestro trabajo diario. Todavía es parte de la base allí, pero también lo son los inversores, los precios de las acciones y las regulaciones gubernamentales. Una empresa que esperaba un trabajo duro comenzó a esperar un trabajo agotador. Me fui de allí hace un par de años.
Pensé mucho en Jeanne durante las últimas semanas, ya que mi familia está luchando con nuestro propio diagnóstico de cáncer de mama. Me reí entre dientes cuando el primer consultorio médico que visitamos nos recibió con un portapapeles y un paquete de papeles que pedían antecedentes médicos. En el consultorio del cuarto médico, pude sentir exactamente lo que sintió Neal cuando literalmente cruzamos un pasillo hacia otro consultorio y nos recibieron con otro portapapeles. Ahora hay "registro electrónico", pero ya sea por falta de confianza en las computadoras o por costumbre, nos recibieron con portapapeles muchas más veces.
Casi 20 años después de que la frustración de Neal iniciara su desfile a las oficinas con bolsas de discos de compras, siento que no se ha avanzado mucho. Por supuesto que eso es falso, pero no nos hemos librado de la piedra angular de la frustración para los pacientes que tienen miedo y necesitan ayuda médica. Inmediatamente borra la confianza cuando el médico que busca ayuda no puede hablar con la oficina al otro lado del pasillo. Te inicia desde neto negativo cuando ya estás luchando contra una crisis de salud.
Con el mundo (con suerte) volviendo a la normalidad, para aquellos de ustedes, mis amigos, que todavía trabajan allí, y aquellos de nosotros que todavía estamos en la comunidad de TI que podemos ayudar a efectuar el cambio, hagamos que el portapapeles sea una cosa del pasado, finalmente.
(Obtenga más ideas sobre la eliminación de portapapeles y sobre el cuidado de la salud en general siguiendo a Chris Kamler en Twitter, donde se le conoce como @TheFakeNed)