IEra la primavera de 1992 y yo era miembro de la banda de básquetbol Marching Mizzou de la Universidad de Missouri. Ese año, el baloncesto de Missouri estaba jugando en la primera ronda del torneo de la NCAA. Nuestra banda de unos 30 miembros junto con unas 15 porristas se amontonaron en un autobús y se dirigieron desde Columbia, Missouri a Greensboro, Carolina del Norte para el fin de semana de apertura del torneo March Madness de la NCAA.
Cuando llegamos a Greensboro alrededor de las 9:30, la ciudad había enrollado sus aceras. Llamar a Greensboro un pequeño pueblo adormecido era insultar a los pueblos adormecidos. Greensboro era la Bella Durmiente de las ciudades dormidas y todo estaba más cerrado que un tambor. A la mañana siguiente, una banda muy hambrienta se dirigió a la arena de baloncesto donde Mizzou, un sembrado quinto, se enfrentaría a West Virginia, un sembrado 12.
Ahora, los estudiantes universitarios se sustentan en dos cosas. Comida gratis y cosas gratis. Fue ese mismo año que me inscribí en una tarjeta de crédito para poder obtener un frisbee gratis. Al ver el valor del botín gratis, continuaría inscribiéndome en cuatro tarjetas de crédito más y entraría en una vida de deudas. Pero yo divago.
Al ingresar al estacionamiento de la arena, un hombre con una caja gigante se subió al autobús y comenzó a repartir un tesoro de botín gratis. camisetas Sombreros. Pulseras. Medias. Algunos estaban en rojo y decían DAN en ellos. Y algunos estaban en azul y decían DAVE. Podrían haber sido escrituras del mismo Satanás, si fueran libres, los íbamos a usar.
El botín de Dan y Dave fue parte de una de las primeras campañas de marketing en torno a los Juegos Olímpicos de 1992 que se realizarán más tarde ese verano en Barcelona, España, por parte del fabricante de calzado Reebok. La idea era que los decatletas Dan O'Brien y Dave Johnson iban a ser LAS estrellas del atletismo. Ambos formaban parte del Equipo de EE. UU., el truco era que la mitad del país estaría en el Equipo Dave y la otra mitad en el Equipo Dan. Algo así como la forma en que las películas de Crepúsculo dividieron a Estados Unidos si eras un equipo de vampiros o un equipo de hombres lobo.
La campaña comenzó meses antes de los Juegos Olímpicos y, casi como era de esperar, explotó cinco semanas antes de los Juegos Olímpicos cuando O'Brien no logró clasificarse para los Juegos Olímpicos, dejando solo al Equipo Dave para representar a los EE. UU.
El dicho dice que los mejores planes de ratones y hombres a menudo salen mal, y eso cuenta doble cuando se involucra Madison Avenue. Ansioso por coronar al próximo Michael Jordan, Reebok empujó todas sus fichas a la mesa y fue succionado en el river.
Ves a dónde voy con esto. Las personas son humanas. Incluso los atletas olímpicos. Hay 11.090 participantes en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Cada uno de ellos pasó la mayor parte de su vida trabajando para lograr su sueño. Decenas de miles más no lograron llegar a este momento. Solo habrá 339 medallas de oro en los Juegos Olímpicos. Para una empresa, una cadena de televisión o una multitud de personas, depender de una persona para que rinda al máximo en el momento absolutamente adecuado es una apuesta arriesgada, y una que fallará más de lo que tendrá éxito.
Esto vuelve a la gracia que se debe otorgar a Simone Biles, ella misma medallista de oro en múltiples ocasiones. Estos Juegos Olímpicos, ella no pudo ir. En estos Juegos Olímpicos, ella fue una de las aproximadamente mil millones de personas que no obtendrían una medalla de oro en estos Juegos Olímpicos. Una apuesta de uno en un billón por la que algunas personas se sienten envalentonadas para criticarla.
Para que conste, Dave Johnson ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1992 y Dan O'Brien ganaría el oro en 1996 en Atlanta. El botín gratuito de Reebok que recibimos ese fin de semana estuvo contaminado con mala suerte, ya que Missouri perdería en la segunda ronda del torneo dos días después ante Seton Hall. Después de todo, solo puede haber un ganador en estas cosas. Y probablemente todavía debo varias de esas tarjetas de crédito.
(No necesita una tarjeta de crédito para seguir a Chris Kamler, donde es conocido como uns @TheFakeNed. Y oye, también puedes encontrarlo en TikTok hoy en día)