WBueno, lectores, tengo buenas y malas noticias. Primero te daré la buena noticia: el béisbol de los Reales ha vuelto. La mala noticia es que son los Royals anteriores a 2014 los que están de vuelta.
No hay un plan para una temporada como esta. Sesenta juegos. Un sprint, no un maratón. Sin embargo, el modelo de este club se escribió hace más de una década cuando el gerente general Dayton Moore implementó “el proceso”. El proceso es sencillo, redactar y desarrollar pitcheo. Construye alrededor de la velocidad y la defensa. Lo vimos en acción a principios de la década de 2010 cuando los talentos locales de Danny Duffy, Eric Hosmer y Mike Moustakas se desarrollaron en el sistema de draft. Ese equipo ganó campeonatos de ligas menores en 2010, 2011 y luego todos aterrizaron en las alineaciones de los Reales en 2012 y 2013. Sabemos lo que sucedió en los siguientes dos años.
Moore está buscando un rayo para caer dos veces. La única pega es que estamos muy al principio del proceso 2.0. Así que este equipo no está realmente ni cerca de estar listo. La mayoría de los jugadores todavía están en las menores (o lo que serían las menores si hubiera una menor este año). Entonces, lo que tenemos ahora está a medias y solo en su infancia. Sin embargo, hemos visto que Moore, nuevamente, lo está haciendo de la manera correcta. El debut de la selección general número 18 en el draft de 2018, Brady Singer, lució sólido en su debut el sábado y dejó al equipo en esto el tiempo suficiente para robar una victoria como visitante en la décima entrada. Pero el resto de la rotación y el bullpen es un fuego de llantas y tiene más huecos que Tranquility Base.
La alineación no es mucho mejor. Hay nombres que reconoces como Gordon, Salvy y Merrifield, e incluso la próxima generación como el campeón de recursos humanos Jorge Soler. Pero no hay suficiente consistencia con nombres como Bubba Starling que parecen perdidos en el plato desde el principio. Y jugadores de esquina como Erick Mejía, Makiel Franco, que son bateadores ligeros en la parte inferior del orden.
Aún así, no hay un plan para una temporada corta. Los equipos pueden y tendrán buenas rachas durante tres semanas, y los Reales ciertamente podrían ser compradores en la fecha límite de canjes. Especialmente con el aumento del panorama de los playoffs donde más de la mitad de los equipos de la MLB llegan a los playoffs.
Sin embargo, creo que es más probable que el equipo tome agua y se hunda en las primeras semanas de la temporada, y que esté listo para el 1 de agosto. Sin embargo, no es realmente una causa perdida, porque este equipo tiene muchas similitudes con el de 2012. escuadrón que tenía un récord horrible, pero que logró convertir a un equipo campeón en dos campeones consecutivos de la Liga Americana.
El otro comodín es cómo el nuevo manager Mike Matheny se acercará a un equipo que sabe que no está listo para el horario de máxima audiencia. Parece más que dispuesto a tirar de cada palanca que pueda alcanzar. Uno de esos tipos que lleva 25 palos en su bolsa de golf y tiene dos putters. El tiempo de Matheny con los Cardinals está bien documentado por sus movimientos gerenciales no estándar. Y ya hemos visto algo de eso al sacar a Danny Duffy en la quinta entrada el Día Inaugural y lanzar un juego de pastel de carne sobrante para el Juego 3. A veces, hacer cosas locas se llama "adelantarse a su tiempo" y otras veces simplemente se llama tonto. . Los Reales pudieron ir a dos Series Mundiales con alineaciones de tamaño reducido y bullpens dominantes y luego obligaron a la mayor parte de la liga a moverse en esa dirección. Quizás Matheny esté tramando algo. El tiempo puede decirlo.
Con todo, no me haría ilusiones demasiado altas con este equipo. La mala noticia es que estos Reales no llegarán a los playoffs. La buena noticia es que al menos tenemos a los chicos de azul para quejarse durante un par de meses.
PREDICCIÓN: Royals Record 21-39 – Cuarto lugar en AL Central.
(¿Otra predicción? Disfrutarás de Chris Kamler en Twitter, donde se le conoce como @TheFakeNed)