I Odio decírtelo, pero vas a morir. Esta bien. Yo también. No entrar en pánico. Probablemente no será hoy ni mañana. Pero, eventualmente, vamos a deshacernos de este envoltorio mortal y dejaremos de existir aquí y ahora. Alerta de spoiler, ¿verdad?
Casi todos los que han vivido en este planeta han hecho esto. De hecho, solo unos pocos miles de millones de personas aún no lo han probado. Pero se estima que poco más de 100 mil millones de personas han ido antes que nosotros al más allá.
Algunos tienen la suerte de ser recordados por familiares y seres queridos. Otros pasan sin que nadie pestañee ni un ojo. La pregunta de casi todos los que piensan en la muerte tiene que ser "¿Me pregunto si seré recordado?" Obviamente, algunos están mejor posicionados que otros para ser recordados incluso más de una generación después. Un porcentaje aún menor es recordado por dos o más generaciones. Y los más pequeños de los pequeños números son recordados a perpetuidad a través de un monumento o una estatua.
Hay muchas maneras de recordar aquellos en el pasado.
Pienso en mi tío John cuando pienso en la muerte. Mi tío John era cuñado de mi papá y íbamos a su casa cuando éramos niños. Vivía en Lincoln, Nebraska y pasábamos el tiempo jugando al escondite con mis primos en su ático. A veces subía sigilosamente las escaleras y hacía sonidos de fantasmas aterradores. El tío John falleció hace varios años. Luchó contra el Alzheimer, por lo que se fue mucho antes que su cuerpo. Recuerdo a mi tío John. Mis primos recuerdan al tío John y espero sinceramente que sus hijos escuchen historias de fantasmas que mi tío John les contaría.
Mi esposa es una aficionada a los álbumes de recortes. Ella tiene una enciclopedia de toda nuestra vida juntos, los 22 volúmenes, cada uno con un resumen de las vacaciones, los días festivos y los juegos de béisbol. Se toma una semana libre una vez al año para trabajar en ellos junto con otros innumerables fines de semana y horas robadas aquí y allá. Esta es una gran manera de asegurarse de que será recordado.
Hacer una estatua de alguien es probablemente la forma más audaz de asegurarse de que alguien sea recordado. Una estatua normalmente viene con una placa que enumera los logros de esa persona. A veces, los profesores de inglés le asignaban escribir su propia placa de estatua para obtener crédito adicional de vez en cuando. No puedo imaginar el honor de saber que tu imagen llenaría un patio o se pararía frente a una biblioteca de leyes tanto tiempo como las estatuas de bronce pueden resistir. Supongo que hay orgullo involucrado. Probablemente un poco de ego. Y no olvides el pavor.
¿Miedo? Por supuesto. Digamos que yo era propietario de esclavos, pero me fue muy bien comandando tropas en la guerra. O, tal vez la guerra fue para asegurar los derechos de poseer esclavos. Pero esa no es la parte importante. La parte importante es la forma en que comandé a mis tropas en la guerra. Una guerra que perdí, seguro. Pero fue la forma en que lo perdí lo que fue tan honorable, si ignoras la traición. Pero supongo que estaría orgulloso de que alguien sintiera la necesidad de convertir mi imagen en una estatua para siempre.
No hay opción más audaz que literalmente erigir a alguien sobre un pedestal hasta que el tiempo y los elementos decidan cuándo debes ser olvidado. También desafía la curiosidad y el interés de las generaciones futuras. Esas generaciones están emocionadas de saber cuán hábilmente comandó sus tropas en la guerra, después de la traición, y para que otros pudieran continuar siendo dueños de esclavos, pero oye, mira, dice que el capitán Johnny Warmonger logró sobrevivir cinco años antes de que su lado perdiera. .
Asegurarnos de recordar a aquellos que han caído antes que nosotros es una tarea que todos debemos asumir. Pero para aquellos que elegimos poner en pedestales, debemos recordar todo y luego elegir si los mantenemos allí arriba. Estar en el bando perdedor de una guerra traicionera en la que tu bando eligió para poder literalmente devaluar la vida humana no parece la mejor razón para levantarte para siempre.
Dame una estatua del tío John posado detrás de las escaleras aullando como un fantasma. Estoy seguro de que mi esposa tiene una foto de él en algún lugar de sus álbumes de recortes. Cuando todos nos hayamos ido, creo que los que vengan después aprenderán más de él que un general traficante de esclavos.
(Algún día podría haber una estatua de Chris Kamler en Twitter, donde se le conoce como @TheFakeNed)