A El residente del condado de Platte cree que la ciudad de Parkville está tomando represalias por sus solicitudes de registros abiertos al afirmar que planean cobrarle más de $19,000 por el tiempo y el esfuerzo de la ciudad para cumplir con las solicitudes.
Jason Maki, miembro de un grupo de ciudadanos que se opone a un desarrollo planificado de 350 acres en Parkville, dijo que la tarifa que le cobraban por los registros relacionados con el desarrollo aumentó cuatro veces la estimación original después de que el abogado de Maki presentó una carta de queja ante Missouri. Fiscal General.
La denuncia enumeró lo que Maki cree que son irregularidades en el manejo del desarrollo planificado por parte de la ciudad.
Sin embargo, el administrador de la ciudad, Joe Parente, dijo en un correo electrónico que las afirmaciones de Maki son su "intento de incluir propaganda en su periódico" y que el $19,000 tenía la intención de comunicar a los ciudadanos cuánto tiempo y esfuerzo ha empleado la ciudad para responder a las innumerables solicitudes de Maki. para información.
“Esa cifra… incluye 262 horas de tiempo del personal y hasta ahora ha resultado en la producción de más de 25 000 registros”, dijo Parente en un correo electrónico. “Como recordará, el Sr. Maki ha realizado docenas de solicitudes de registros, muchas de las cuales solicitan 'todos los registros' relacionados con un tema. El tiempo dedicado ha sido extenso”.
Gran parte de los $19,000 mencionados en la reunión parece ser el pago del abogado de la ciudad por asesoría legal con respecto a las solicitudes de registros abiertos, un reclamo que el abogado de Maki, Eddie Greim, dice que es ilegal según la ley de Missouri.
Sin embargo, Parente dijo que declaró en la reunión que la ciudad no podía cobrar por el tiempo del abogado de la ciudad, pero quería que los ciudadanos supieran que el abogado de la ciudad había dedicado tiempo a las solicitudes. Si bien es común que las ciudades cobren tarifas nominales por completar solicitudes de reuniones abiertas, las ciudades a menudo renuncian a tales cargos si las solicitudes son de interés público, dijo Greim, del bufete de abogados Graves Garrett.
En una entrevista telefónica, Greim calificó la tarifa de $19,000 como “sin precedentes y no de buena fe”.
Debido a que la ciudad no le ha presentado a Maki un proyecto de ley, sino que solo discutió el cargo adicional en detalle en la reunión, la ciudad “simplemente lo está usando como un tema de conversación de relaciones públicas”, dijo.
Maki y su abogado fueron alertados sobre el cargo del abogado de la ciudad cuando Sunshine registró los gastos enumerados que se referían al tiempo dedicado por un miembro del personal de la ciudad llamado "Chris", que es el nombre del abogado de la ciudad, que es un anticipo y no un empleado de la ciudad.
“Eso es absolutamente ilegal según la Ley Sunshine”, dijo Greim. “Creemos absolutamente que la ciudad ha sido evasiva y aún no sabemos el alcance”, dijo, y agregó que la ciudad no le ha informado a Maki que ha terminado de cumplir con las solicitudes.
En la reunión a principios de este mes, el personal de la ciudad y los miembros de la junta participaron en una larga discusión sobre la dificultad de la ciudad para cumplir con las solicitudes.
El grupo de ciudadanos, conocido como Citizens for a Better Parkville, ha sido un opositor vocal al manejo de la ciudad del desarrollo masivo planificado para el área en la Interestatal 435 y Missouri 45 en Parkville. El grupo, que tiene un sitio web, alega corrupción en el manejo del desarrollo por parte de la ciudad.
En la misma reunión en la que la junta discutió las tarifas de Maki, los miembros votaron unánimemente para aprobar un Distrito de Mejoramiento Comunitario (CID) de $10.5 millones para supervisar los incentivos para el desarrollador. Maki cree que la discusión de la ciudad sobre las tarifas se programó para que coincidiera con la votación de la junta sobre el CID.
“Sabían que estaríamos mirando”, dijo Maki. “Estaban tratando de advertirme… fraccionarme, suprimirme e intimidarme para que no recopile futuras solicitudes (de Sunshine)… que probablemente sean muy interesantes y de interés periodístico”, dijo durante una entrevista telefónica.
El grupo de ciudadanos también se opone al uso de incentivos fiscales por parte de la ciudad, como el CID. El incentivo fiscal compensa los costos del desarrollador, Brain Mertz, al tiempo que transfiere a los residentes las tarifas de algunas mejoras en el área, en forma de impuestos.
Hasta ahora, Maki ha pagado a la ciudad $5,300 por solicitudes de registros. Si bien pagó de buena gana la primera cantidad, se opone al aumento.
“Nadie aceptaría un aumento del 400 por ciento en los costos sobre una estimación de reparación de automóviles, servicios para el hogar, etc.”, dijo Maki en el correo electrónico.
Greim agregó que las ciudades a menudo se aprovechan de una cláusula en la ley de Missouri que les permite renunciar a tales tarifas si son de residentes que buscan transparencia en el gobierno (a diferencia de las tarifas de un abogado o una corporación que busca información).
Maki y Greim también han dicho que creen que la ciudad no está proporcionando toda la información solicitada según la ley de Missouri, sino que proporciona duplicados en los documentos. Maki estima que tales copias pueden haber ocurrido en hasta el 76 por ciento de la información solicitada.
Greim dijo que también se opone a que la ciudad utilice el tiempo y los esfuerzos del administrador municipal Joe Parente para cumplir con las solicitudes de Sunshine, afirmando que ha dedicado 106 de sus casi 130 horas de trabajo en enero a cumplir con las solicitudes.
Parente le dijo anteriormente a un [reportero de Landmark] que la ciudad había contratado a un profesional de tecnología de la información (TI) para recopilar la información, afirmando que el personal de la ciudad no tenía tiempo.
“Es improbable que se requiera al administrador de la ciudad para tales tareas”, dijo Maki en el correo electrónico, refiriéndose también a los antecedentes de Parente como una señal de alerta. Parente “no es ajeno a abrir disputas de registros”, dijo Maki, y agregó que “fue acusado de destruir registros públicos en un cargo anterior como administrador del condado en Illinois”.
Maki dijo que las búsquedas de registros de la ciudad son intencionalmente vagas y, en un caso, una sola unidad USB contenía más de 9500 documentos electrónicos, sin mencionar las solicitudes de registros a las que se aplicaban. Maki dijo: “Solo puedo suponer que hicieron eso para confundir…”.
Parente dijo que la ciudad notificará a Maki sobre los costos finales después de que se completen todas las solicitudes de registros. Dijo: “Esta cantidad se evaluará en función de lo que permite la Ley Sunshine, y esa cifra no será igual a lo que nos costó cumplir con la solicitud” y no incluirá el tiempo del abogado.
