En una sesión especial a puertas cerradas el pasado jueves 3 de abril, la Junta de Concejales de la Ciudad de Platte votó para despedir al veterano secretario municipal.
Las actas de la sesión ejecutiva obtenidas por The Landmark muestran que el empleo de Amy Edwards fue terminado inmediatamente con una votación unánime de 6-0 por parte de los concejales.
Los funcionarios de la ciudad no han dado ninguna razón específica, ni es necesaria.
Edwards trabajó en la ciudad durante más de 28 años, comenzando en 1996 como empleada de atención al cliente en primera línea del Ayuntamiento. Edwards, entonces conocida como Amy Hubbard, fue ascendiendo a otros puestos, incluyendo empleada de facturación de servicios públicos y secretaria municipal adjunta. En enero de 2008, fue nombrada secretaria municipal.
Además de secretaria municipal, Edwards asumió otras funciones, como la de coordinadora de recursos humanos. En 2023, cuando Marji Gehr era administradora municipal, Edwards asumió el cargo de gerente de servicios administrativos.
El despido se produce después de que Edwards no hubiera sido vista en el Ayuntamiento durante más de una semana. The Landmark puede confirmar que estaba trabajando el lunes 24 de marzo, pero Edwards no estuvo presente en la reunión de la junta de concejales del martes 25 de marzo.
Los concejales celebraron una sesión ejecutiva durante su reunión ordinaria la noche del 25 de marzo para tratar el tema del personal. No se anunció ninguna medida después de dicha sesión, y el acta de dicha sesión a puerta cerrada indica, en parte: «Se llevó a cabo la discusión. No se realizó ninguna votación durante la reunión».
Melissa Bazert, secretaria municipal adjunta, desempeñó funciones de secretaria en la reunión del 25 de marzo y las ha desempeñado en reuniones posteriores desde esa fecha. A partir de esta semana, su firma de correo electrónico indica su cargo como "servicios administrativos, secretaria municipal interina/coordinadora de recursos humanos".
Todos los concejales (Vickie Atkins, Debbie Kirkpatrick, Scott Pogue, Dan Laxson, Jesse Bennett y John Higgins) estuvieron presentes en la sesión a puertas cerradas del 3 de abril en la que se despidió inmediatamente a Edwards.
También fueron invitados a la sesión a puertas cerradas la abogada de la ciudad, Jennifer Snider, el administrador interino de la ciudad, DJ Gehrt, y el administrador adjunto de la ciudad, Joe Wellington.
Higgins hizo la moción de “terminar inmediatamente el empleo” de Edwards, con el apoyo de Kirkpatrick, y una votación nominal dio como resultado la decisión unánime.
Los funcionarios de la ciudad no están diciendo nada específico detrás del razonamiento detrás del traslado de personal.
DJ Gehrt, el administrador interino de la ciudad, se limitó a decir: “La junta no toma medidas como esa a la ligera; no es una decisión que hayan tomado a la ligera”.
El alcalde de Platte City, Steve Hoeger, no comentó directamente sobre el motivo del despido. En un intercambio de mensajes con The Landmark el martes, Hoeger declaró:
Amy sirvió en Platte City en diversas funciones, cada vez más numerosas, durante 28 años, y reconocemos y apreciamos sus muchos años de servicio. Agradecemos a Amy su compromiso de larga data con la ciudad y le deseamos lo mejor en sus futuros proyectos.
Hoeger agregó: “A medida que avanzamos, el administrador de la ciudad ha designado a nuestro secretario municipal adjunto como reemplazo interino y ha comenzado el proceso de identificar un sucesor permanente para garantizar la continuidad de nuestras operaciones y el servicio a la comunidad”.
Gehrt declaró el martes que Bazert ocupará el cargo de secretario municipal interino "hasta que decidamos colectivamente quién será su sucesor permanente. La decisión más importante será si el nombramiento interino se convierte en permanente o si se realiza una contratación externa. Es probable que esa decisión se tome en los próximos 30 a 60 días".
Gehrt añadió que el cargo de secretario municipal es un cargo de nombramiento legal en una ciudad de cuarta categoría; sin embargo, «cuando la ciudad ha adoptado la forma de administrador municipal, este normalmente contrata al secretario municipal con la aprobación del alcalde y la junta. La práctica tradicional de la ciudad es que el secretario municipal sea miembro del personal superior que reporte al administrador municipal para las operaciones diarias, pero es responsable por separado ante el alcalde y la junta como custodio oficial de los registros municipales».
