LOS PROYECTOS DE LEY BUSCAN UNA 'MEJOR PARTICIPACIÓN' DE LOS ESTUDIANTES
Los legisladores de Missouri esperan reducir el uso de teléfonos celulares en las escuelas con una legislación bipartidista que requeriría que los distritos escolares establezcan una política que restrinja los dispositivos móviles durante el tiempo de instrucción.
Los representantes estatales Kathy Steinhoff, demócrata de Columbia, y Jamie Gragg, republicano de Ozark, presentaron recientemente proyectos de ley similares en el Comité de Educación Primaria y Secundaria de la Cámara de Representantes. El presidente del comité, el representante estatal republicano Ed Lewis de Moberly, también tiene una legislación que es casi idéntica a la de Steinhoff.
“No se trata de una cuestión partidista”, dijo Steinhoff a los miembros del comité. “Si nos fijamos en nuestro país, hay ocho estados que ya han iniciado algún tipo de restricción a los teléfonos móviles. Algunos de ellos son estados republicanos y otros son estados demócratas”.
Según Education Week, tres estados tienen una ley que restringe el uso de teléfonos celulares durante el horario escolar y cinco estados exigen que los distritos establezcan políticas que restrinjan su uso. Otros 11 estados han recomendado políticas y programas de incentivos para que los distritos establezcan restricciones.
Steinhoff y Gragg planean combinar sus proyectos de ley en una versión que recomiende o requiera que los distritos escolares establezcan políticas que prohíban el uso de teléfonos celulares durante las horas de instrucción, aunque permitan excepciones, como para los estudiantes que usan un dispositivo móvil por razones de salud.
“Creo en el control local”, dijo Gragg. “Creo que nuestros distritos escolares son todos únicos a su manera, al igual que nuestras comunidades, y necesitan crear la política que mejor se adapte a ellos”.
Gragg dijo que escuchó de profesores que tienen políticas sobre el uso de teléfonos celulares en sus aulas que los puntajes de las pruebas mejoraron.
Steinhoff, un profesor de matemáticas jubilado, cree que el proyecto de ley conducirá a una “mayor participación”.
“Como alguien que dirigía una clase hace apenas dos años, puedo dar fe del hecho de que algunos de nuestros estudiantes realmente son casi adictos a sus teléfonos celulares”, dijo.
Los administradores del Distrito Escolar de Cape Girardeau dijeron a los miembros del comité que establecieron una política de tolerancia cero para los teléfonos celulares en las escuelas secundarias en 2024.
James Russell, superintendente adjunto de servicios académicos del distrito, dijo que ha proporcionado un “cambio cultural”.
“Este año, después de un año completo de implementación en la escuela secundaria, los niños realmente regresaron listos para aprender”, dijo.
Lewis dijo que los distritos que ya han establecido las políticas pueden ayudar a otros.
“No seremos nosotros quienes digamos qué políticas deben implementar esos distritos escolares locales”, dijo Lewis. “Ya tenemos varios proyectos piloto en todo el estado que ya están haciendo esto, y de ahí es de donde obtendrán esas políticas piloto”.
La representante estatal Ann Kelley, republicana de Lamar, dijo que el estado debería permitir que los distritos tengan indulgencia para crear sus propias políticas y al mismo tiempo brindar apoyo cuando sea necesario.
“Debe estar en manos del distrito escolar. No debería ser el estado el que dicte nada, sino simplemente el que sugiera que tienen un plan en marcha y les ofrezca ese apoyo”, dijo. “Porque cuando los distritos escolares hacen esto, es algo muy importante y reciben muchas quejas de los padres y los estudiantes”.
El representante estatal Kem Smith, demócrata de Florissant y ex profesor de inglés, dijo que los padres a menudo tienen puntos válidos, como preocupaciones de seguridad en caso de un tiroteo en la escuela.
“He estado encerrada con estudiantes que han sobrevivido a eso, y sus padres han querido hablar con ellos mientras estábamos encerrados”, dijo.
Gragg dijo que las escuelas podrán decidir “lo que consideren mejor para su comunidad”, por lo que los teléfonos celulares no necesariamente tendrán que estar fuera de la posesión de los estudiantes.
El comité planea combinar los proyectos de ley de los tres legisladores antes de votar para enviarlos al pleno de la Cámara en una audiencia futura.
