NUEVO IMPUESTO FINANCIARIA CONSTRUCCIÓN Y OPERACIONES
En agosto, el condado de Platte pedirá a los votantes que aprueben un impuesto sobre las ventas de medio centavo durante 20 años para construir y operar una importante ampliación de la cárcel del condado en el centro de Platte City.
Si se aprueba, se agregaría una ampliación de tres pisos a la cárcel actual, ampliando la capacidad de 180 a más de 470 reclusos. La ampliación se construiría en lo que ahora es un estacionamiento para empleados en la esquina noroeste de los edificios actuales del condado.
Joe Vanover, comisionado del segundo distrito del condado, dijo que el nuevo impuesto generaría unos $332 millones proyectados en ingresos por impuestos a las ventas para la cárcel y su funcionamiento durante 20 años. Además, Vanover dijo que el nuevo impuesto a las ventas también generaría un estimado de $76 millones en ingresos por impuestos sobre el uso durante ese período, para un total de $408 millones en ingresos proyectados destinados a la nueva cárcel y su operación y mantenimiento durante los 20 años de la impuesto.
Esas proyecciones se basan en una tasa de crecimiento de los ingresos por impuestos sobre las ventas del tres por ciento año tras año, dijo Vanover.
El impuesto sobre el uso se aplica a las compras en línea y fuera del estado.
“El condado de Platte aprobó un impuesto sobre el uso hace años. Cada vez que se agrega un nuevo impuesto sobre las ventas, el impuesto sobre el uso adicional fluye hacia el fondo general del gobierno del condado. El impuesto sobre el uso y el impuesto sobre las ventas se aplican a las compras con la misma tasa impositiva”, dijo Vanover. “Nuestro plan financiero dedica el impuesto de uso adicional al proyecto de ampliación y mejora del centro de detención. La comisión cree que todos los nuevos impuestos adicionales, sobre ventas y uso, deberían gastarse en el proyecto aprobado por los votantes”, dijo a The Landmark el lunes.
En términos de ingresos generados, la pregunta electoral del condado en agosto es el mayor aumento de impuestos jamás propuesto por el condado de Platte.
El lunes, los comisionados del condado Scott Fricker, Dagmar Wood y Vanover aprobaron por unanimidad incluir dos preguntas en la boleta electoral de agosto. El primero es para bonos de obligación general por $85 millones, de los cuales $80 millones se destinarán a costos de construcción, diseño y contingencias, $2,5 millones a costos de financiamiento de los bonos y $2,5 millones a reserva.
El resto de los $408 millones proyectados en fondos generados durante los 20 años (aproximadamente $323 millones) se destinaría a operar, mantener y equipar la cárcel.
El nuevo impuesto a las ventas se sumaría al impuesto a las ventas de un cuarto de centavo ya existente para la “operación de aplicación de la ley” aprobado por los votantes en 2020. El impuesto a las ventas de aplicación de la ley existente genera casi $6 millones por año.
La nueva propuesta agregaría 320 camas a la capacidad existente de la cárcel de 180. Aunque agregar 320 a 180 equivaldría a 500 camas, Vanover dijo que la capacidad real de la nueva instalación será de 471 camas.
“El plan, basado en las recomendaciones de Bill Garnos (un experto en población carcelaria contratado por el condado), es devolver el centro de detención construido en 1998 a la capacidad diseñada de aproximadamente 151 camas”. No dio más detalles sobre el razonamiento.
La cárcel actual ahora está equipada para albergar 180 camas para reclusos. El sheriff Mark Owen ha dicho que la población reclusa ha alcanzado un máximo de 240. Pero en general, el promedio diario de la población reclusa en la cárcel disminuyó el año pasado. La población diaria promedio de la cárcel en el año 2023 fue de 194 reclusos, lo que es inferior a los 214 habitantes diarios promedio en 2022. Estas cifras de población reclusa se informaron en una reunión de un comité designado para estudiar la situación carcelaria el otoño pasado.
Vanover publicó esta declaración preparada después de la votación del lunes para incluir la propuesta de cárcel en la boleta electoral de agosto:
“”La cárcel que construimos hace 26 años está llena y hemos hecho todo lo posible para ayudar a las personas a mantenerse fuera de la cárcel, como aumentar el arresto domiciliario y el tribunal de tratamiento. El condado de Platte necesita una solución que nos ayude a superar los próximos 25 años. Ampliar y mejorar el centro de detención nos permitirá segregar mejor a los delincuentes violentos y sexuales y brindar atención de salud mental y oportunidades educativas a los reclusos. Todo lo que hemos hecho para fortalecer la aplicación de la ley y la seguridad pública se desmoronará si no tenemos una cárcel lo suficientemente grande como para albergar a las personas que necesitan estar allí. Es hora de dejar que los votantes decidan el nivel de seguridad pública que quieren en el condado de Platte”.
La propuesta del arquitecto exige "una adición de tres pisos". El nivel inferior estaría dedicado a la admisión, la administración de la detención y el apoyo a la cárcel. El primer y segundo nivel contarían con 160 camas por nivel, con siete clasificaciones por nivel.
Los planes indican que la instalación incluiría cosas como salas ampliadas de educación y rehabilitación, un ala separada para atención médica, de salud mental y vigilancia de suicidios, una oficina de administración y comando de detención y un área moderna de procesamiento de evidencia.
Se planea ampliar las instalaciones de lavandería y cocina en el sótano de las instalaciones actuales, en lo que se conoce como el área de “futuros”.
HMN Architects, una firma de Overland Park que ha diseñado varias cárceles en Missouri, obtuvo un contrato de diseño para el centro de detención del condado de Platte a finales de 2023.
La recomendación del Comité de Seguridad Pública designado por la comisión del condado el otoño pasado no mencionaba la inclusión de los costos operativos en una propuesta electoral.
El informe del comité a la comisión del condado decía:
“El comité recomienda que la Comisión del Condado de Platte autorice una propuesta de construcción básica para construir una adición 'apilada' a la cárcel actual en la propiedad del condado en la esquina noroeste de los edificios actuales del condado, con 312 camas nuevas además de las 152 camas existentes. para un total de 464 camas en al menos 13 módulos construidos con la misma disposición general que las celdas, salas de día y centro de seguridad actuales. Se incluirá la ampliación de las áreas de servicio, incluyendo cocina, lavandería, áreas de espera y salas de reuniones entre abogados y clientes”.
El informe del comité continuó diciendo que "el comité recomienda además que la comisión presente una propuesta a los votantes del condado para adoptar un impuesto sobre las ventas que expire en 10 años a tasas de 1/4 de centavo o 3/8 de centavo, según lo decida la comisión”.
Los comisionados del condado firmaron un contrato con Parson & Associates para realizar una “campaña educativa” sobre la propuesta. Ese esfuerzo costará a los contribuyentes al menos $79.200 y hasta $84.200.
Si bien los contribuyentes pagan lo que la comisión llama una “campaña educativa”, Vanover dice que no se realizará ninguna campaña con ese dinero.
“No se gastarán fondos públicos para defender, apoyar u oponerse a las dos preguntas electorales. Las llamadas telefónicas no son parte del contrato”, dijo Vanover el martes en respuesta a una pregunta de Landmark.
Con una población reclusa promedio diaria de 194 el año pasado y una posible expansión a más de 470 camas en el futuro cercano, obviamente habrá mucho espacio de camas vacías cuando se abra la instalación. Se le preguntó a Vanover si el plan es que el condado de Platte alquile espacio carcelario a otras agencias para albergar a los prisioneros de otras entidades.
“El plan es poder pagar el servicio de la deuda y los costos operativos sin depender de los ingresos externos de los reclusos (prisioneros federales y otras cárceles del condado desbordadas). Si los reclusos externos son alojados en el centro de detención durante los años que esté vacante, esos ingresos estarán disponibles para pagar la deuda más rápidamente. Pero no podemos estar seguros de los ingresos de agencias externas y no los hemos incluido en el plan financiero”, dijo Vanover.
El plan del condado anticipa que el primer año completo de operación del nuevo centro de detención es 2028, dijo Vanover.
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