Bueno aquí estamos. Lo que algunos funcionarios electos denominarán un proyecto carcelario de $85 millones, y lo que algunos medios de comunicación informarán simplemente como un impuesto carcelario de $85 millones, es en realidad un impuesto carcelario de $400 millones. Si no más.
La estación de televisión de Kansas City a la que los funcionarios de su condado les gusta comunicarse cuando quieren un resultado positivo no mencionó el costo total de $400 millones para los contribuyentes, ¿verdad? No, no lo hicieron. Convenientemente dejaron fuera de sus informes la parte fiscal de $400 millones. Quizás eso fue intencional. O tal vez el periodista simplemente no entendió la profundidad financiera de la propuesta.
El impuesto a las ventas de medio centavo propuesto por el condado, cuyo destino los votantes decidirán en agosto, construiría una cárcel de $85 millones y también recaudaría más de $320 millones adicionales para las operaciones carcelarias. Y esa es una estimación conservadora.
Jajaja. ¿Qué? ¿Esto es en serio? Envuélvete en eso. Cientos de millones aquí, cientos de millones allá y muy pronto estarás hablando de dinero real.
Si los votantes lo aprueban, en términos de ingresos generados, será el mayor aumento de impuestos jamás realizado por el condado de Platte. Y, sobre todo, por un Palacio Penitenciario que parece destinado a convertirse en hotel cárcel.
Un impuesto sobre las ventas de medio centavo durante 20 años que, combinado con el impuesto sobre el uso que lo acompaña, generará más de $400 millones sólo para financiar una cárcel del condado. Y, francamente, los ingresos proyectados generados por este impuesto propuesto pueden estar subestimados. He visto proyecciones de algunos en el condado que indican que el ingreso real proyectado es más probable entre $420 millones y $440 millones, pero nuevamente, cuando superas los $400 millones, ¿quién cuenta realmente, verdad?
Y eso es utilizando un crecimiento del tres por ciento en la recaudación de impuestos sobre las ventas por año. Eso puede ser subestimar las cosas. Algunos en el condado le dirán que la recaudación de impuestos sobre las ventas del fondo general del condado ha aumentado a una tasa de 4,61 TP3T por año en promedio durante los últimos 10 años. Si se utiliza una tasa de crecimiento interanual de 4,6%, la cantidad de ingresos por impuestos penitenciarios recaudados durante 20 años será mucho más de $400 a $440 millones.
¿Cuánto es demasiado? ¿Cuánto tiempo es demasiado? Estas son ambas cosas.
Si se aprueba el impuesto carcelario de $400 millones, sigamos adelante y anticipemos que el condado de Platte comenzará a firmar acuerdos para albergar a prisioneros de otros condados/ciudades/agencias poco después de que se abra el penthouse de la prisión local. Garantizado. No quieren construir un palacio de prisión de gran tamaño sólo para ver la mitad vacía, como sucedería si solo albergara a prisioneros del condado de Platte.
Incluso si se cree en el recuento futuro proyectado del condado para los reclusos del condado de Platte (que creo que está inflado por una variedad de razones que abordaré en las próximas semanas), la nueva cárcel estará medio vacía cuando se abra. Se proyecta que el condado de Platte tendrá 238 prisioneros en su cárcel cuando la nueva esté operativa en 2028. Incluso si la población de reclusos del condado de Platte crece a lo que creo que es un número proyectado inflado, eso significaría que el condado tendrá alrededor de 236 cárceles vacías. camas de cárcel. El lugar quedará medio vacío. O medio lleno, según la palabra que prefieras.
A los comisionados del condado les encanta hablar sobre una tasa de criminalidad supuestamente creciente en nuestro condado. Pero aquí hay algunas cifras directamente del fiscal del condado de Platte, Eric Zahnd, que obtuve en una reciente conversación por correo electrónico con él: Los enjuiciamientos por delitos graves en el condado de Platte se redujeron en 14% de 2021 a 2023. Los enjuiciamientos por delitos menores disminuyeron en un 36 por ciento en 2023 en comparación con 2022. Y la población diaria promedio de la cárcel era de 214 en 2022, pero cayó a 194 en 2023. Esas cifras de cárcel provienen directamente del Comité de Seguridad Pública.
Los funcionarios del condado pueden, y sin duda lo harán, darnos todo tipo de especulaciones sobre por qué los procesamientos han caído a ese nivel mientras se ocupan de vender a los votantes este impuesto de $400 millones, pero los números son los números. Los hechos son los hechos. Esos números son hechos, no especulaciones. Recuerde, algunas cosas que solían ser ilegales ahora son legales. Odio dejar que los hechos se interpongan en el camino de una buena historia triste, pero cuando se trata de cuestiones fiscales, The Landmark no está aquí para venderle tonterías. Como contribuyentes, todos podemos escuchar cortésmente sus especulaciones, pero no tenemos por qué creerlas. O votar por ello.
Entonces, cuando la nueva cárcel esté en funcionamiento a todo vapor, parece claro que el condado de Platte comenzará a alquilar espacio a otras agencias e importará los problemas de otras personas al condado de Platte. Y si quieres ser más específico, al centro de Platte City. Si esto pasa, adelante y prepárense para ello.
¿Ha recibido alguna reacción al impuesto propuesto por el condado de $400 millones a $440 millones y más sobre las ventas carcelarias? Sí, lo hemos hecho, gracias por preguntar. Aquí hay algunas citas que llegan a nuestra sala de redacción de personas comunes y corrientes que se comunicaron con nosotros en las últimas 24 a 48 horas.
•“Es difícil imaginar que tomen esto en serio”, me dijo una residente del condado de Platte el martes por la mañana.
Ah, hablan en serio. Y algunas de estas personas son muy sensibles a las críticas, incluso cuando esas críticas percibidas tienen la intención de ser constructivas. Su reacción ante el cuestionamiento de su propuesta exagerada puede ser recibida con desprecio e ira.
•“Recientemente construí una casa en Platte City, me mudé aquí desde Parkville. Lo que quiero en Platte City son más festivales y más restaurantes, no más prisioneros”, me dijo otro lector.
•“El impuesto propuesto es demasiado grande y dura demasiado”, fueron las palabras que nos dijeron varios residentes locales en los últimos dos días. Y hago hincapié en múltiples.
•“Incluso el sistema penitenciario de Missouri se ha reducido. El resto del mundo no está alimentando a los prisioneros en sus cárceles. ¿Por qué lo es el condado de Platte?
•“Van a llenar esa cosa con prisioneros de otras agencias durante el primer año”.
Y aquí está mi cita favorita, y definitivamente acertada. Esto me lo habló un agente federal retirado, con quien siempre hablo cuando surgen problemas carcelarios. Recorta esta cita y cuélgala en tu refrigerador para consultarla en el futuro. Léalo antes de ir a votar el 6 de agosto.
•“Parece que el condado de Platte quiere construir un imperio de encarcelamiento corporativo”.
Bingo.
¿Es un impuesto de $400 millones lo que tenía en mente el propio Comité de Seguridad Pública de la comisión del condado? Si esto es lo que tenían en mente, entonces es sorprendente, porque ciertamente no es lo que el comité escribió en su recomendación. El comité no dijo nada sobre la incorporación de un impuesto a las ventas lo suficientemente grande como para generar cientos de millones de dólares durante 20 años de operaciones de una cárcel de más de 470 camas. De hecho, aquí hay una cita directa de los dos últimos párrafos de la recomendación del Comité de Seguridad Pública a la comisión del condado:
“El comité recomienda que la Comisión del Condado de Platte autorice una propuesta de construcción básica para construir una adición “apilada” a la cárcel actual en la propiedad del condado en la esquina noroeste de los edificios del condado, con 312 camas nuevas además de las 152 camas existentes para un total de 464 camas en al menos 13 módulos construidos con la misma disposición general que las celdas, salas de día y centro de seguridad actuales. Se incluirá ampliación de áreas de servicio, incluyendo cocina, lavandería, áreas de espera y salas de reuniones abogado-cliente.
“El comité recomienda además que (la comisión del condado) presente una propuesta a los votantes del condado para adoptar un impuesto sobre las ventas que expire en 10 años a tasas de 1/4 de centavo o 3/8 de centavo, como la comisión elige”.
(¿Pensamientos sobre prisiones, palacios o palacios penitenciarios? Envíe un correo electrónico a Foley a ivan@plattecountylandmark.com)
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