LOS VOTANTES DE PLATTE CITY DECIDIRÁN EN LAS ELECCIONES DEL 2 DE ABRIL
Dos candidatos compiten por la alcaldía de Platte City en las próximas elecciones municipales del martes 2 de abril.
Tony Paolillo, alcalde en ejercicio, está siendo desafiado por Steve Hoeger, actual miembro de la junta de concejales.
Steve Hoeger ha sido miembro de la Junta de Concejales de Platte City durante los últimos seis años después de que el entonces alcalde Frank Offutt lo designara para terminar un mandato incumplido por un concejal que se mudó fuera del estado. Desde entonces, Hoeger ha sido elegido tres veces para ocupar el cargo, incluidos mandatos de dos años en 2019, 2021 y 2023.
Si bien valora el papel que ha desempeñado representando a otros residentes de la ciudad e incidiendo en cambios que impactan la calidad de vida, cree que sus experiencias profesionales le han brindado la mejor base para prepararse para un puesto como alcalde. El hombre de 54 años dijo que sus trabajos en gestión de emergencias se han centrado en reunir a los profesionales médicos para prepararse para desastres internos o externos, incluidos eventos terroristas y tiroteos masivos. Son estos puestos los que lo han convertido en un experto en formar equipos que sepan trabajar de forma cooperativa.
“Todos los días salgo a trabajar reuniendo a otros para prepararlos para un desastre”, dijo. “Estoy muy acostumbrado a formar consensos. Cooperamos para que las cosas sucedan”.
Su experiencia ha sido en ámbitos médicos, incluidos 30 años como paramédico con múltiples servicios, incluidos dos años en Gold Cross Ambulance, cinco años en Heartland EMS en St. Joseph, Missouri, Distrito Regional de Ambulancias de Northland, donde también fue elegido y sirvió seis años como miembro de su junta directiva. Comenzó a desempeñar funciones gerenciales en 1996, incluidos 10 años en American Medical Response, el servicio de ambulancias más grande del país.
Hoeger dijo que él y su esposa, Holly, eligieron Platte City como un punto intermedio entre su familia en St. Joseph y su trabajo en el condado de Johnson. La pareja, que ha estado casada durante 30 años, tiene dos hijas mayores.
Hoeger señaló que su trabajo con el Consejo Regional Mid-America (MARC) crea otro componente básico de su experiencia al reunir a diferentes entidades en un objetivo común. Continúa como presidente de MARC Healthcare Coalition, cargo que ocupa desde 2019. Es el oficial de información pública de MARC Healthcare Coalition, cargo que ha desempeñado durante los últimos cinco años, donde fue entrevistado extensamente sobre la respuesta del hospital al tiroteo. en el desfile y manifestación del Super Bowl de los Kansas City Chiefs. Describió tales esfuerzos de colaboración como “conseguir que diferentes agencias, ciudades y condados cooperen, se pongan de acuerdo y marchen en la misma dirección”.
Utilizó estas variadas experiencias como trampolín hacia puestos como el de director corporativo de gestión de emergencias en University Health, anteriormente Truman Medical Centers. University Health consta de dos hospitales y numerosas clínicas en el área de Kansas City. Como tal, ha gestionado desastres, incluido el sistema hospitalario afectado por el tiroteo masivo que mató a una persona e hirió a más de una docena durante el desfile y celebración del Campeonato de los Kansas City Chiefs. Debido a que el campus del centro en 22nd y Holmes es un centro de traumatología de nivel uno y está a menos de dos millas del tiroteo, el sistema trató a 12 pacientes heridos en el desastre y una unidad médica en el lugar atendió a los heridos antes de que fueran transportados a hospitales. En su papel de líder del Equipo de Asistencia Médica en Desastres de Missouri de 2006 a 2012, respondió al tornado que arrasó Joplin y llegó al lugar para establecer un hospital temporal para atender a los heridos por el tornado.
Como alcalde, Hoeger dijo que se concentrará en mantener y mejorar la infraestructura en toda la ciudad y abogar por un gasto eficiente y “explorar asociaciones público-privadas para financiar” tales proyectos.
Si es elegido, Hoeger dijo que también planea hacer que los servicios de la ciudad sean más fáciles de navegar para los residentes mediante la implementación de servicios en línea, como el pago de facturas y la publicación de información y solicitudes en línea, como aquellas para licencias comerciales, por ejemplo.
Si bien estaba feliz de servir como concejal, Hoeger dijo que una serie de pasos en falso que llevaron a la junta a despedir a la administradora de la ciudad, Marji Gehr, le hicieron darse cuenta de que la ciudad está lista para un cambio de liderazgo. Describió la reacción del actual alcalde Tony Paolillo ante la controversia, diciendo que Paolillo "la apoyó (a Gehr) todo el tiempo a pesar de que no iba bien".
Además, Hoeger dijo que Paolillo no ha trabajado bien con los miembros de la junta de concejales y ha instituido varios cambios sin consultar ni comunicarse primero con la junta. Entre ellos se incluyen cambios en el calendario de reuniones de la junta. Anteriormente, cada uno de los miembros de la junta había formado parte de varios subcomités, que algunos miembros también presidían. Hoeger presidió los subcomités de personal y seguridad pública. Si bien tales cambios son “su prerrogativa” como alcalde, el entonces administrador de la ciudad, Gehr, solo notificó a los miembros de la junta sobre los cambios en un correo electrónico sin explicación ni espacio para discusión.
“De esa manera no se construye consenso y no se hacen amigos. Nunca ha sido colaborativo”, dijo Hoeger sobre Paolillo y comparó su estilo de liderazgo con el del ex alcalde Frank Offutt, de quien, según dijo, construyó una relación sólida con los miembros de la junta.
Las acciones de Paolillo han creado falta de confianza, dijo Hoeger.
"Creo que será una relación difícil de reparar", dijo. Por lo tanto, Hoeger dijo que ha estado liderando un esfuerzo “para devolver la curación a la ciudad” después de lo que describió como un camino difícil bajo el liderazgo de Paolillo y durante el tiempo de Marji Gehr como administrador de la ciudad.
tony paolillo Se ha desempeñado como alcalde de Platte City desde 2020 y anteriormente fue miembro de la junta de concejales durante 16 años. También ha formado parte de la Junta Directiva del Distrito Regional de Alcantarillado del Condado de Platte desde 2011, cargo para el que fue designado por miembros de la Comisión del Condado de Platte. Continúa desempeñando ese papel.
Si es reelegido, Paolillo planea hacer que la ciudad funcione de manera más eficiente “facilitando a los contribuyentes y a las empresas trabajar con la ciudad” estableciendo el pago de facturas en línea y permitiendo a las empresas revisar las licencias en línea. Como alcalde, Paolillo dijo que ayudó a liderar la construcción de un nuevo edificio del Ayuntamiento, que la ciudad ocupó en noviembre. El nuevo espacio pronto estará equipado con varias comodidades nuevas, como equipos audiovisuales electrónicos y micrófonos en el espacio para reuniones de la junta de concejales.
Paolillo describió su estilo de gestión como laissez-faire y cree que este enfoque desalentó a los concejales y los llevó a su descontento con la forma en que manejó la situación con el administrador de la ciudad, a quien finalmente despidieron.
“No gobierno a través de rumores; hago hechos y los tomo en consideración. No soy un microgerente”, dijo. “Los contribuyentes pagan a nuestros empleados (para que hagan su trabajo) y tenemos reglas y regulaciones en los libros” que establecen expectativas. Describió que la junta de concejales estaba "un poco molesta porque no tienen la oportunidad de microgestionar a los empleados". Paolillo dijo que la ley estatal dicta que los concejales no tienen el poder de pedir a los empleados que realicen tareas. Paolillo dijo que sólo pueden hacer esto como junta. Además, dijo, el alcalde sólo obtiene voto si hay empate entre los miembros de la junta.
Paolillo, quien creció en St. Joseph, Missouri, ha vivido en Platte City con su esposa, Rachel, desde 2000. El hombre de 50 años dijo que asistió a Missouri Western State College en St. Joseph, pero no obtuvo un título. . Paolillo es dueño de una empresa de construcción de terrazas y cercas y dijo que él y su esposa eligieron Platte City porque era el punto medio entre sus dos trabajos.
La población de la ciudad ha aumentado de unos 2.000 habitantes cuando él y su esposa llegaron por primera vez a unos 5.000. Él cree que Platte City seguirá creciendo con un buen liderazgo, que, según dijo, ha proporcionado y puede seguir ofreciendo si es reelegido. Está orgulloso de que la ciudad haya instituido recientemente un festival gratuito de fin de semana del 4 de julio durante su mandato. El evento, que según él fue una creación suya, incluye vendedores de comida y juegos para niños y recientemente se llevó a cabo en un nuevo parque acuático, llamado Rising Star. El evento se llevó a cabo en Main Street durante los primeros años, pero Paolillo dijo que el nuevo lugar es más fresco que el del centro y ofrece árboles de sombra además de la fuente de agua y es más accesible para todos, dijo. Dijo que los residentes han ofrecido “muchos elogios e ideas para mejorarlo”.
El personal organiza una sesión de escucha una vez al mes para escuchar al público sobre temas candentes y es “una manera fácil de comunicarse con la ciudad. La primera reunión comenzó en 2024. Quiero que vengan, hablen y los escuchen”. Este cambio fue idea de Paolillo y Gehr, dijo.
En cuanto a la controversia que rodea a Gehr, la exadministradora de la ciudad, Paolillo dijo que los miembros de la junta de concejales “podrían haber solicitado en cualquier momento una reunión sobre las cuestiones relacionadas con su desempeño, pero esperó hasta finales de diciembre para decidir que era un problema. Estaban respondiendo a rumores sobre su vida personal”, dijo.
Paolillo dijo que los funcionarios electos están buscando una empresa que proporcione un administrador municipal interino para que sirva mientras los miembros de la junta eligen un nuevo administrador municipal. Dijo que el nuevo administrador debería tener buenas habilidades de comunicación y trabajar de manera cooperativa con el personal actual de la ciudad y el público. No está seguro de cuánto tiempo llevará la búsqueda.
"No deberían apresurarse en hacer esto", dijo.
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