LOS JUECES PREFERIERON NUEVAS INSTALACIONES
La Comisión del Condado de Platte aprobó un plan para renovaciones específicas del Palacio de Justicia del Condado de Platte.
La aprobación se produjo en una reunión de la comisión el 4 de marzo.
Algunos de los jueces que trabajan dentro del tribunal han cuestionado la propuesta de renovar el tribunal en los últimos meses. El plan aprobado por la comisión establece mejoras seleccionadas que se realizarán en el edificio. También ordena al arquitecto del condado que prepare planes para posibles mejoras adicionales si los fondos permiten trabajar más allá del plan base.
“Estoy comprometido a mantener el Palacio de Justicia del Condado de Platte adecuado para los tribunales durante las próximas décadas”, dijo Joe Vanover, comisionado del distrito dos del condado, quien es abogado en ejercicio. "El edificio es estructuralmente sólido y lo suficientemente grande como para albergar a nuestro nuevo juez y a uno o dos jueces más en el futuro".
Las mejoras al palacio de justicia se financiarán con dinero federal recibido a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense que se adoptó en los primeros días de la pandemia de COVID-19. Poco después de que el Congreso aprobara la financiación en marzo de 2020, Vanover fundó y dirigió un grupo que inició el proceso de encontrar formas de gastar el dinero para hacer que los edificios y operaciones gubernamentales del condado se adaptaran mejor a los métodos comerciales modernos.
Vanover añadió que las renovaciones del palacio de justicia podrían costar entre $2 millones y $3 millones.
"Tendremos que esperar y ver cuánto podemos gastar en el juzgado", dijo Vanover. El costo real de la obra no se conocerá hasta finales de este año, afirmó.
El plan básico de mejoras incluye: construir una sexta sala del tribunal que podría usarse para juicios con jurado en el segundo piso, mejorar un baño utilizado por los jurados para hacerlo accesible según la ADA, eliminar un palco del jurado no utilizado de la sala del tribunal de la División 3, ampliar la sala del tribunal de la División 4 sala del tribunal para incluir una pequeña sala que estaba destinada a ser una sala de deliberación del jurado durante la renovación del palacio de justicia a fines de la década de 1970, mejoras sustanciales en el vestíbulo frontal para hacerlo más seguro y más fácil para las personas ingresar al edificio y el traslado de ciertos secretarios del tribunal y personal al tercer piso.
El tercer piso del juzgado quedará desocupado pronto cuando los miembros de la fiscalía se trasladen a otro lugar.
La comisión ordenó al arquitecto del condado que elaborara planos de construcción para trabajos adicionales que podrían aprobarse en una fecha posterior. El trabajo adicional potencial incluye: expansión de la sala del tribunal de la División 2 que se ha utilizado para juicios con jurado desde finales de la década de 1970, trasladar más oficinas del personal al tercer piso, crear salas de conferencias adicionales y otra oficina de seguridad en el segundo piso.
“Construir un juzgado completamente nuevo costaría una enorme cantidad de dinero. No es necesario que nos mudemos del juzgado actual”, comentó Vanover.
El ex juez presidente Thomas Fincham y el actual juez presidente W. Ann Hansbrough han argumentado que se debería construir un nuevo palacio de justicia en las afueras del centro de Platte City.
Vanover agregó: “Tenemos suficiente espacio para expandirnos dentro del juzgado. Sin embargo, nuestra cárcel se ha quedado sin espacio. La situación carcelaria es una necesidad de mucha mayor prioridad que debe abordarse muy pronto”.
Se espera una votación pública para aprobar bonos para construir una ampliación de la cárcel en agosto o noviembre de este año.
"Escuchamos a los jueces durante los últimos meses y no siempre estuvimos de acuerdo", dijo Vanover. "No podemos darles todo lo que quieren, pero este plan servirá a la gente del condado de Platte en los años venideros".
Vanover ha sido abogado en el condado de Platte durante 25 años. Fue elegido comisionado del condado en 2020 y trabaja a tiempo parcial en ambos roles. Dijo que planea seguir utilizando el juzgado como abogado durante otros 25 años.
