El comité de seguridad pública del condado de Platte, el grupo que ha estado elaborando una recomendación para presentar a la comisión del condado sobre cómo manejar la población carcelaria, organizó un evento público el lunes por la noche al que contó con muy poca asistencia del público en general. La escasa asistencia no es ninguna sorpresa. El comité estaba buscando comentarios del público sobre su recomendación planificada, pero dado que la recomendación planificada no se había distribuido ampliamente con anticipación, ¿realmente esperaban que el público apareciera con sus comentarios? Una persona, un amigo personal de la comisionada Dagmar Wood, finalmente se acercó al micrófono para hacer breves comentarios y el presidente interino del comité leyó un par de correos electrónicos que había recibido antes de la reunión. Eso fue todo.
Una vez más, no es ninguna sorpresa. La creación de este comité de seguridad pública se ha convertido en una acción que probablemente los comisionados del condado lamenten. Se descarriló tan pronto como los jueces de los tribunales de circuito ganaron fuerza entre algunos miembros del comité con su campaña “queremos un nuevo tribunal”.
La única reacción generalizada del público en general a las discusiones del comité ha sido negativa y se centró en la locura de proponer un nuevo tribunal en las afueras del centro de Platte City. Ese tipo de discurso sacó cualquier debate sobre la población carcelaria fuera de la corriente de conciencia del público en general, y si eso le sorprende, entonces no sé qué decirle.
Finalmente, y sabiamente, en los últimos días los comisionados del condado cerraron las discusiones del comité sobre la propuesta de un nuevo tribunal y nuevamente les dijeron que se concentraran en la cárcel.
El tiempo lo dirá, pero todas las cosas que distraen acerca de un nuevo palacio de justicia (a los jueces les gusta referirse a él como un centro de justicia, pero la gente común como nosotros se refiere a él como un palacio de justicia) pueden haber creado un problema de relaciones públicas que deberá superarse a medida que avanzan. el condado continúa informando al público sobre una propuesta de cárcel que se presume eventualmente aparecerá en una boleta electoral en un futuro cercano.
Michael Short, ex comisionado del condado de Platte y ahora director gerente de Stifel, Nicolaus & Co., una firma de banca de inversión y corretaje de servicio completo, hizo una presentación sobre información financiera sobre bonos de obligación general, que al condado le gustaría utilizar para una nueva cárcel. Short dejó en claro que la planificación financiera del condado para una nueva cárcel se verá afectada, y no en el buen sentido, por el hecho de que la calificación de los bonos del condado se encuentre en el estado de bonos basura. Técnicamente, los funcionarios dicen que la calificación de los bonos del condado es Ba3, que se asigna a instrumentos de deuda que se consideran de naturaleza especulativa. Los bonos sin grado de inversión, comúnmente conocidos como bonos basura o bonos de grado especulativo, son valores de renta fija emitidos por gobiernos con calificaciones crediticias más bajas.
Como sabemos, la calificación de los bonos del condado se desplomó al estado de basura hace unos años cuando el condado decidió dejar de cubrir los pagos de la deuda de los estacionamientos de la Zona Rosa. Los tribunales acordaron que el condado no estaba legalmente obligado a cubrir esos pagos, pero como resultado de decidir no hacerlo, la calificación crediticia del condado se desplomó.
El plan aparente del comité de seguridad pública que parece probable que se recomiende a la comisión del condado a finales de este mes sugiere agregar 320 camas a las 151 camas para las que se diseñó la instalación actual, lo que eleva la capacidad total a 471. El comité presentó una estimación de costos sobre Esto equivale a $61 millones, pero me siento escéptico de que sea suficiente para cubrir una propuesta de esa magnitud. Anticiparía que una pregunta sobre la emisión de bonos en su boleta sería notablemente más de $61 millones.
La propuesta recomienda ampliar la cárcel en el sitio actual hacia el noroeste, en el área de un pequeño estacionamiento actual utilizado por algunos empleados y algunos vehículos propiedad del condado. El comité dijo que los $61 millones no incluyen aspectos como honorarios legales, de emisión y financieros, ni el posible reemplazo de estacionamientos. Tampoco incluye otras oficinas, dijo el comité.
Volviendo a la calificación de bonos extremadamente baja del condado de Platte y cómo afectaría el financiamiento.
Durante su presentación, Short mostró una diapositiva para posibles bonos sin calificación que mostraba un costo de interés real estimado en 5.614% sobre bonos de obligación general a 10 años. Joe Vanover, comisionado del condado, le hizo a Short una pregunta hipotética. “¿Qué pasaría si el condado de Clay emitiera bonos ahora mismo para una cárcel? ¿Sus tasas de interés serían más o menos las mismas o serían más bajas porque tienen una mejor calificación crediticia? Short respondió diciendo que las tasas de interés del condado de Clay “serían mucho más bajas”, citando la calificación crediticia del condado de Clay mucho mejor que la del condado de Platte.
Vanover intentó presionar a Short para que diera una respuesta específica, preguntándole si eso significaba un uno por ciento menos, un dos por ciento menos, un tres por ciento menos, pero Short se negó a ser más específico y explicó que actualmente no tiene contrato con el condado y que estaba allí para presentar datos generales. -información basada. "Como cuestión general, ellos (las tasas de interés del condado de Clay) serían sustancialmente más bajas", fue tan específico como Short estuvo dispuesto a decir.
Según la presentación de Short, un fondo de proyecto de $70 millones significaría que el servicio de deuda anual promedio del condado sería de $9,6 millones por año. Un total de $24,3 millones en intereses pagados sobre un proyecto de $70 millones en 10 años, lo que significa un servicio de deuda total de más de $94 millones en 10 años.
Por supuesto, las cifras y las tasas de interés son aún más altas para las opciones de financiamiento a 15 o 20 años.
(Esta columna era demasiado seria. Volvamos a las locuras la próxima semana, tal vez propongamos un nuevo tribunal o algo así. Mientras tanto, envíe un correo electrónico a ivan@plattecountylandmark.com)