LOS JUECES QUIEREN UNO NUEVO, LOS INGENIEROS DICEN QUE LA ESTRUCTURA ES SÓLIDA
¿Qué le depara el futuro al histórico palacio de justicia del condado de Platte en el centro de Platte City?
It’s a topic that really wasn’t at the forefront for most Platte Countians. For the most part, the assumption that the courthouse–and all of its current functions– would continue to be a part of Downtown Platte City seemed a safe assumption to make.
Todo eso cambió a principios de este año cuando se hizo público que muchos de los jueces del tribunal de circuito que trabajan dentro del edificio desean que se construya un nuevo tribunal del condado (también denominado por los jueces como “centro de justicia”) en otro lugar. que el centro de Platte City.
On May 1 of this year, Platte County Circuit Court Judge Thomas Fincham–on hand to speak about the current Platte County Jail–surprised some folks by urging the county commission to purchase enough land for a new courthouse in addition to a new jail.
Fincham dijo que la jueza de circuito del condado de Platte, Ann Hansbrough, había sugerido que el actual tribunal del condado debería considerarse como un futuro centro de justicia juvenil y que la cárcel actual debería usarse en el futuro como un centro de detención juvenil.
“El palacio de justicia actual se construyó en 1866, la cárcel actual se construyó en 1998”, dijo Fincham en esa reunión de mayo. “Así que el juzgado tiene 122 años más que la cárcel y sólo necesitamos unas nuevas instalaciones. Hay una cantidad limitada de metros cuadrados en el juzgado y hay un límite de espacio para tener gente allí”.
Fincham también dijo que varias de las oficinas del juzgado han tenido problemas con pájaros y murciélagos en el edificio. Fincham sugirió además que los comisionados echen un vistazo a Harrisonville, Missouri, para obtener un modelo de cómo construir un complejo de justicia. Si bien el condado de Cass construyó demasiado en ese momento, dijo que se habían convertido en un complejo y que el condado de Platte haría lo mismo. Fincham, financiado por un impuesto a las ventas renovable, dijo que considera el condado de Cass un buen ejemplo de cómo construir una nueva instalación.
Sin embargo, la sugerencia de los jueces de que se necesita un nuevo tribunal del condado de Platte está recibiendo cierto rechazo.
Un comité de comisionados del condado, jueces, abogados y otros usuarios del Palacio de Justicia del Condado de Platte se reunieron el miércoles 6 de septiembre para escuchar un informe de arquitectos e ingenieros que comenzaron el proceso de desarrollo de un plan maestro para el histórico palacio de justicia en el centro de Platte. Ciudad.
Los informes no pintan un panorama desesperado del actual tribunal.
The engineers hired to evaluate the building and mechanical systems within the courthouse told the group that the structure was in sound condition. The original courthouse was built just after the Civil War. It went through a major renovation and expansion in the late 1970’s.
Los ingenieros informaron que el edificio puede seguir utilizándose en el futuro como palacio de justicia o para un uso similar. Según los ingenieros, la infraestructura mecánica, eléctrica y de plomería dentro del edificio se encuentra en buenas condiciones.
Los ingenieros notaron varios problemas que deben solucionarse. Un experto en seguridad contra incendios y códigos de construcción informó sobre el buen estado general de los sistemas dentro del edificio.
“The historic Platte County Courthouse has served our community for many years,” commented Joe Vanover, second district county commissioner, this week. “I hope it will continue to be used as a courthouse for many years to come,” Vanover added.
Cuando The Landmark le preguntó si anticipa un impulso para que se presente un nuevo tribunal al mismo tiempo que se presenta una propuesta esperada con respecto a una nueva cárcel, Vanover respondió: “Hay múltiples ideas flotando sobre el futuro de los tribunales y el centro de detención. Los arquitectos e ingenieros están trabajando en un plan maestro para el palacio de justicia. Si el juzgado puede seguir funcionando como tal, quiero que siga siendo un juzgado”.
El 21 de agosto, la Comisión del Condado de Platte contrató a SFS Architects para crear un plan maestro para el palacio de justicia, que incluirá planes para construir una sala de audiencias adicional en 2024, otra sala de audiencias que se construirá más tarde, la renovación de la entrada principal segura y diversas mejoras en los espacios de oficinas.
El costo de los servicios de planificación maestra y evaluación es de $67.000. Se espera que el proceso de planificación maestra demore aproximadamente dos meses.
Vanover le dijo a The Landmark que el costo de las dos nuevas salas del tribunal, la renovación de la entrada principal segura y varias mejoras a los espacios de oficinas del tribunal se pagarían con fondos federales ARPA (Ley del Plan de Rescate Estadounidense) recibidos por el condado. El condado de Platte recibió aproximadamente $20 millones en dinero ARPA, que los funcionarios federales describieron como el plan del gobierno federal para “brindar ayuda directa a los estadounidenses, contener el COVID-19 y rescatar la economía”.
El condado de Platte también está gastando algo de dinero de ARPA para reubicar el departamento del sheriff en el Centro de recursos del condado de Platte; y trasladar la oficina del fiscal al espacio de la antigua oficina del sheriff.
Vanover es abogado en ejercicio además de ser uno de los tres comisionados del condado electos. La comisión del condado actúa como propietaria y arrendadora de los edificios propiedad del gobierno del condado.
“The renovations should help our courthouse to serve the next generation of litigants, lawyers, judges, and staff,” Vanover added.
Fincham and Hansbrough aren’t the only ones who have mentioned a desire for a new courthouse, but their remarks have been the most publicly known. Vanover said others inside the courthouse–and some on the outside–have also expressed a desire for a new courthouse to be built someplace other than Downtown Platte City.
The architects told the committee that there was enough space within the courthouse for the courts to expand since the prosecuting attorney’s staff on the third floor will be moving to another location soon. The architects told the committee that the baseline for a new courtroom was 1,000 square feet per courtroom. The third floor of the courthouse contains approximately 3,000 square feet. The architects have not completed their designs for which offices would be moved to accommodate the new Division VI courtroom or the plan for another courtroom to be built in the next few years.
Los arquitectos dijeron que se necesitarían pequeños ajustes y reparaciones en el edificio.
“With an old building, you need an accurate assessment before investing more money,” said Vanover. “The architects and engineers confirmed that the historic courthouse can remain as a courthouse for the next generation.”
Vanover señaló que las operaciones judiciales han cambiado significativamente desde que COVID-19 obligó a que muchas audiencias se realizaran por videoconferencia.
Vanover added, “When litigants and attorneys ‘come’ to court by video conference, there are fewer people in the building. That means as the county grows we may not need as much court space as the previous generation would have required.”
Attending the Sept. 6 committee meeting were judges Ann Hansbrough, Quint Shafer, and Amy Ashelford, Platte County Sheriff’s Department Major Erik Holland, first assistant prosecuting attorney Mark Gibson, Platte County Public Administrator Shanna Burns, local attorney Jeremy Webb, Platte County Presiding Commissioner Scott Fricker, Vanover, and several others.
El juez Fincham no asistió. Recientemente anunció que se jubilará el 31 de diciembre.
La próxima reunión sobre las renovaciones del juzgado está programada para el miércoles 27 de septiembre a las 3 pm en la sala de reuniones de la comisión del condado en el Edificio Administrativo del Condado de Platte en Platte City. La reunión está abierta al público.
Separately, the county commission appointed a Committee for Public Safety to find and recommend viable solutions for inmate detention. A jail population consultant reported to the county commission in May that the jail was “maxed out.”
El Comité de Seguridad Pública se reunió el martes 5 de septiembre en la Estación de Patrulla Norte del Departamento de Policía de Kansas City y discutió el tribunal además de su mandato de estudiar el tema de la cárcel. Varios miembros del Comité de Seguridad Pública abogaron por la necesidad de construir un nuevo palacio de justicia, dijo Vanover.
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