Los oficiales de la ley allanaron el registro del condado de Marion (Ks) el viernes por la noche, incautando computadoras y teléfonos celulares personales de los reporteros como parte de una investigación sobre el presunto robo de identidad de un operador de restaurante que se peleó con el periódico. El periódico también había estado investigando el historial laboral anterior del jefe de policía de Marion, quien anteriormente trabajó para el KCPD. Como lo expresa el New York Post, “el jefe de policía cuya redada 'al estilo de la Gestapo' en un periódico de una pequeña ciudad se convirtió en el foco de la indignación nacional estaba siendo investigado por sus reporteros por denuncias de presunta conducta sexual inapropiada (mientras estaba con KCPD) .”
La redada fue realizada por policías armados con una orden de registro que todavía no puedo creer que algún juez en Estados Unidos autorice. Parece posible en este punto que finalmente descubramos que la declaración jurada en apoyo de la orden de allanamiento contiene escritura creativa de un jefe de policía que no tiene nada que hacer como jefe de policía.
Al mismo tiempo que la oficina del periódico estaba siendo allanada, la policía también estaba allanando la casa del editor. Un día después, la madre del editor, de 98 años, copropietaria del periódico, residente de la casa y presente en el momento del allanamiento, murió a causa del “shock y el dolor”, según su hijo.
El registro del condado de Marion, al igual que The Landmark, no es el tipo de periódico en el que algunas personas piensan cuando piensan en periódicos pequeños. No es una publicación del tipo “solo queremos buenas noticias, cuéntanos sobre los equipos deportivos de la escuela secundaria y las ventas de garaje y esas cosas”. Entonces, esta es una situación con la que The Landmark, y nuestros lectores, pueden identificarse. Los lectores veteranos de Landmark pueden recordar varios casos de intentos de represalia contra The Landmark. En la superficie, esta redada exagerada y probablemente inconstitucional en el registro del condado de Marion huele a represalia. El propietario del periódico indica que presentará una demanda federal por la acción. El tipo de las noticias puede terminar obteniendo un buen fondo de jubilación de esto.
Las organizaciones periodísticas de todo el mundo están informando sobre la historia y al menos un grupo ha ofrecido $20,000 para que el editor los use en su acción legal. El periódico ha contratado al destacado abogado de Kansas City, Bernie Rhodes, que se especializa en casos relacionados con los medios. Representa al Kansas City Star, entre otros. Bernie Rhodes no pierde el tiempo. Bernie no va a venir a una pelea de almohadas. Los lectores de Landmark recordarán que nuestro periódico contactó a Bernie Rhodes varias veces para obtener comentarios mientras cubríamos el circo Nan Johnston-City of Parkville hace un par de años. Rhodes envió una carta candente al jefe de policía de Marion, quien probablemente debería estar en uno de esos "¿Quieres escapar?" comerciales ahora mismo.
La carta inicial de Rhodes al jefe de policía Gideon Cody decía, en parte: “Puedo asegurarle que el Registro tomará todas las medidas necesarias para obtener reparación por los daños que sus acciones de mano dura ya le han causado a mi cliente. Esta carta le ofrece la oportunidad de mitigar esos daños en el futuro. Si yo fuera tú, aprovecharía esta oportunidad”. Rhodes en un momento escribe: “Como dijo Joan Meyer menos de 24 horas antes de morir: 'Estas son tácticas de Hitler'. Ella tiene razón."
Rhodes continúa diciendo que al tratar al periódico local “como un cartel de la droga o una pandilla callejera”, el jefe de policía ha violado las constituciones de Kansas y de los Estados Unidos. Rhodes dice que la búsqueda “violó claramente la Primera, Cuarta, Quinta y Decimocuarta Enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos” y tres secciones de la Declaración de Derechos de Kansas.
No conozco a Eric Meyer, el editor y editor de Marion County Record, de 69 años, pero parece que somos almas gemelas, así que pronto me comunicaré con él. Deje que el hombre planee el funeral de su madre y saque un periódico a la calle esta semana, lo que será un desafío en sí mismo, antes de que lo moleste con una llamada telefónica. Mi consejo y aliento para él será simple y directo. Es una estrategia que The Landmark ha utilizado en situaciones que involucran a funcionarios públicos turbios o acciones turbias de funcionarios públicos. Muestre que no se siente intimidado aumentando un poco la intensidad. Sigue exprimiendo el limón porque ya estás sacando jugo. Y aún no has impreso nada de la información que tienes sobre el historial del jefe. Hablando metafóricamente, el jefe ya disparó su mejor tiro mientras toda su munición aún está lista. Cada semana, saque un poco de la información que el jefe no quiere en el periódico. Déle el efecto de goteo hasta que la situación esté donde debe estar por el bien público. Me gusta pensar en esto como el enfoque humano. Los inteligentes eventualmente se rendirán. Los que no son tan inteligentes aguantarán demasiado y empeorarán su propia situación. Siempre guarde sus mejores cosas para el final en caso de que necesite volverse nuclear.
La conclusión es que el apretón periodístico ni siquiera ha comenzado y la cabeza del jefe ya está dando vueltas hasta el punto de que es posible que ya haya cometido un acto que puso fin a su carrera al realizar esa búsqueda e incautación.
¿Quiero escapar?
(Combata la corrupción con The Landmark. Envíe un correo electrónico a Foley a ivan@plattecountylandmark.com)
