EDITOR:
El 8 de noviembre, los habitantes de Missouri acudirán a las urnas para votar por los candidatos que compiten por cargos locales, estatales y nacionales. Además, se nos pedirá que opinemos sobre cuatro enmiendas constitucionales. La Enmienda 4 pregunta a los votantes si el Departamento de Policía de Kansas City debería recibir fondos adecuados para mantener segura a la comunidad.
Si se aprueba, la Enmienda 4 revisaría la Constitución de Missouri para establecer un nivel mínimo de financiación para el Departamento de Policía de Kansas City que refleje los niveles históricos de financiación y detenga futuros intentos de retirar fondos a la policía. Esta cuestión constitucional es la segunda mitad de un esfuerzo de dos partes que dirigí para proporcionar al KCPD los recursos que necesita para garantizar la seguridad pública y proteger a nuestra comunidad. Patrociné la Enmienda 4 y el proyecto de ley que la acompaña después de las acciones radicales del alcalde y el concejo municipal de Kansas City en 2021 para retirar $42 millones del presupuesto del departamento de policía. El alcalde de KC y el concejo municipal discutieron estos recortes en secreto y excluyeron a los miembros de KC Northland de la discusión; no sorprende que los cuatro miembros del concejo de Northland votaran en contra.
Los recortes de 2021 constituyeron una quinta parte del presupuesto del KCPD y, si se hubieran permitido, habrían impactado los salarios de los oficiales, habrían provocado despidos y devastado la capacidad del KCPD para mantener segura a Kansas City. Un tribunal finalmente anuló los recortes presupuestarios por considerarlos ilegales, pero ese fallo no impidió esfuerzos futuros de la ciudad para retirar fondos a la policía. Por eso necesitamos la Enmienda 4.
La Enmienda 4 estabiliza el presupuesto del KCPD y establece un nivel mínimo de financiación de 25% de fondos de la ciudad, que coincide con la financiación histórica que ha recibido el departamento. El intento de 2021 de recortar el presupuesto del KCPD fue un intento de socavar la autoridad presupuestaria de la Junta de Policía de KC y redirigir fondos a programas comunitarios mal definidos controlados por burócratas. El KCPD, la fuerza policial más grande de Missouri, está gobernado por una Junta de Comisionados de Policía de cinco miembros compuesta en su totalidad por residentes de Kansas City, nombrados por el gobernador y confirmados por el Senado. Esta estructura de comisión independiente y bipartidista existe desde la década de 1930 y protege al KCPD de la política de la ciudad.
Desde la década de 1950, la Constitución de Missouri ha requerido que la ciudad dedique 20% de su presupuesto al KCPD, pero históricamente la ciudad ha financiado el KCPD con alrededor de 25%. El umbral de 25% requerido por la Enmienda 4 está en línea con las necesidades de financiamiento modernas del departamento y es consistente con el nivel de financiamiento proporcionado por la ciudad en las últimas décadas.
Durante las últimas semanas y meses, he escuchado a muchos de ustedes preocupados por el aumento de la delincuencia y la falta de apoyo a las fuerzas del orden en nuestra comunidad. Podemos hacer algo al respecto.
El 8 de noviembre, votaré con entusiasmo “Sí” a la Enmienda 4. Ha llegado el momento de detener los intentos de los políticos de la ciudad de jugar con el presupuesto de la policía y evitar futuros intentos de desfinanciar al Departamento de Policía de Kansas City. La Enmienda 4 garantizará la estabilidad y brindará a los oficiales del KCPD los recursos que necesitan para mantener segura a nuestra comunidad y, a su vez, contribuirá a la prosperidad económica en todo el estado de Missouri.
Espero que se unan a mí para apoyar a los valientes hombres y mujeres de las fuerzas del orden público y voten "sí" a la Enmienda 4.
--Tony Luetkemeyer Senador estatal