'La gente y los negocios de Platte City merecen electricidad confiable'
(NOTA DEL EDITOR: Esta es la primera entrada de una serie de dos partes que se centra en los frecuentes cortes de energía en una parte importante de Platte City)
El proveedor de electricidad Evergy está detectando estática de consumidores frustrados en Platte City.
En los últimos meses, los cortes de energía en Platte City que algunos clientes y funcionarios del gobierno consideran demasiado frecuentes y prolongados han provocado quejas. Esas quejas han sido expresadas en foros públicos en línea por clientes y en persona a representantes de Evergy por funcionarios del gobierno local.
Los problemas con la confiabilidad del servicio eléctrico para los clientes en Platte City no son una preocupación nueva. Los apagones en los últimos años en el distrito comercial del centro han sido frecuentes. Algunos clientes dicen que creen que el problema se está volviendo más frecuente. Un recuento no oficial realizado por algunos clientes de Evergy en Platte City indica que ha habido cuatro interrupciones de unas ocho horas o más en el transcurso de los últimos seis meses.
El área general de la ciudad que se ha visto afectada por cortes frecuentes se puede describir como al norte de la autopista. 92 hacia el centro y al sur de la autopista. 92 a lo largo de los corredores de la calle Segunda y Cuarta. Es esencialmente todo lo que está al oeste del campus R-3 del condado de Platte, dicen los funcionarios de la ciudad.
Platte City es la sede del condado y, como tal, alberga el Palacio de justicia del condado de Platte, donde se llevan a cabo los procedimientos judiciales del Sexto Circuito Judicial, el edificio de la Administración del condado de Platte que alberga las oficinas administrativas del condado y la oficina de servicios juveniles del condado.
Frustrados por el servicio inconsistente, los funcionarios del condado de Platte se han reunido varias veces con los funcionarios de Evergy durante el año pasado para expresar sus preocupaciones. Los dueños de negocios en el distrito comercial del centro de Platte City también han expresado su preocupación, tanto a Evergy como a los funcionarios de la ciudad, con la esperanza de que el Ayuntamiento lleve sus quejas a la compañía eléctrica.
“Varias personas en el gobierno del condado y del gobierno de la ciudad han estado presionando a Evergy para que haga que nuestra electricidad sea más resistente a problemas menores durante muchos meses”, confirmó Joe Vanover, comisionado del segundo distrito del condado, después de una consulta de The Landmark.
El comisionado del condado dijo que la cárcel del condado tiene un generador de emergencia “ya que no podemos decirles a todos los que están adentro que se vayan a casa cuando se va la luz”.
En cuanto al palacio de justicia del condado y el edificio de la administración del condado, es una historia diferente.
“El palacio de justicia y el edificio administrativo solo tienen energía suficiente para las luces de emergencia cuando se corta la electricidad en el centro de Platte City”, comentó Vanover.
Vanover dijo que él y DJ Gehrt, administrador de la ciudad de Platte City, y yo hablamos sobre el problema hace un año este mes.
“Lo discutimos nuevamente en enero pasado”, dijo Vanover.
La comisión completa del condado de tres miembros se reunió con varios empleados de Evergy el 22 de febrero para discutir un tema separado, y Vanover dice que la comisión completa del condado discutió los problemas con la electricidad en el complejo del juzgado nuevamente en marzo. Luego, el 9 de mayo, Vanover, Gehrt y Daniel Erickson, el administrador de instalaciones del condado, se reunieron con Janet Waddell, una representante local de Evergy, “para volver a pedir electricidad más confiable en Platte City”, dice Vanover.
“Le leí a Janet una carta del juez presidente de la corte de circuito del condado de Platte, Thomas Fincham, sobre la necesidad de un suministro de energía constante y confiable para que la corte funcione”, dice Vanover.
La comisión del condado en pleno discutió nuevamente la electricidad el martes 31 de mayo, según Vanover. El 31 de mayo fue un día en el que no hubo una gran tormenta, pero hubo un corte de energía prolongado en el distrito del centro, que interrumpió casi todo el día laboral para muchas empresas y oficinas gubernamentales.
“Aprecio la voluntad de Evergy de escuchar nuestras quejas y trabajar para mejorar la confiabilidad de la energía”, agregó Vanover.
Vanover, quien trabajó en la oficina del fiscal del condado durante muchos años antes de convertirse en funcionario electo, conoce desde hace mucho tiempo los problemas eléctricos en el centro de Platte City.
“Durante mis 14 años como asistente del fiscal, hubo demasiadas veces que el juzgado quedó a oscuras sin una buena razón. Entendemos que la electricidad puede fallar durante una gran tormenta. Pero fue terriblemente frustrante cuando se cortó la energía y el cielo estaba despejado y el sol brillaba”, dijo Vanover a The Landmark.
“La gente y las empresas de Platte City merecen electricidad confiable”, agregó Vanover.
Anticipándose a hacer una historia sobre las frecuentes interrupciones, The Landmark envió un correo electrónico a Gehrt, administrador de la ciudad, a última hora del 7 de junio. El correo electrónico preguntaba si la ciudad tenía planes de presionar a Evergy para mejorar la confiabilidad. Coincidentemente, antes de que Gehrt pudiera responder ese correo electrónico al día siguiente, la ciudad sufrió otro corte de energía, aunque este corte, a diferencia de muchos de los anteriores, fue causado por una fuerte tormenta que causó daños evidentes en muchas partes de Platte City.
“Es irónico que debas hacer esta pregunta”, respondió Gehrt al día siguiente, después de que la gran tormenta azotara y forzara cortes prolongados en Platte City. “Se eliminaron varios árboles problemáticos durante la noche (debido a los fuertes vientos de la tormenta)”, dijo Gehrt.
“Como Evergy ha identificado la interferencia de los árboles como el mayor contribuyente individual a los problemas de confiabilidad en el circuito del centro de Platte City, la tormenta puede tener un lado positivo al reducir la cantidad y el tamaño de los árboles adyacentes a las líneas eléctricas”, dijo Gehrt.
Geht continuó comentando que la ciudad, en una reunión que incluyó a Vanover de la comisión del condado, “Evergy se comprometió con un programa completo de poda de árboles en Platte City este verano/otoño. También están rehabilitando las subestaciones que alimentan a Platte City, aunque no la subestación en la torre de agua naranja a lo largo de la autopista. 92.”
El administrador de la ciudad indicó que se le dijo a la ciudad que el trabajo de rehabilitación debería estar listo para octubre.
Gehrt indicó la única área al norte de la autopista. 92 que no se ve afectada por los apagones que han provocado la ira de los clientes de Evergy es la subdivisión de Knighton Heights, que se encuentra al norte del Ayuntamiento. Esa área de subdivisión parece ser alimentada por una línea de servicio diferente que no atraviesa el corazón de la ciudad, dijo Gehrt.
Gehrt dijo que las áreas de Platte City afectadas por los frecuentes cortes de energía son la ciudad antigua/original generalmente definida como al norte de la autopista. 92/centro y al sur de la autopista. 92 a lo largo de los corredores de las calles Segunda y Cuarta (esencialmente todo al oeste del campus R-3 del condado de Platte).
(PRÓXIMA SEMANA: respuestas de Evergy a las preguntas de Landmark sobre la confiabilidad del servicio eléctrico en Platte City)
