Un aumento de 10% en 2021
Los datos preliminares informados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) indican que en 2021 casi 42,915 personas murieron en accidentes automovilísticos en todo el país.
Eso es un aumento notable del 10,5 por ciento de las 38.824 muertes en 2020, que es el mayor aumento porcentual proyectado en la historia del Sistema de informes de análisis de muertes.
Todas las regiones del país experimentaron un repunte. La región con el mayor cambio porcentual en las muertes en 2021 en comparación con las muertes reportadas en 2020 fue la región del noroeste del Pacífico y Alaska, que experimentó un aumento del 19 por ciento en las muertes.
Si bien parte de eso se puede atribuir a la disminución de los viajes de muchos automovilistas durante el año de la pandemia de 2020, esta pendiente hace que la NHTSA haga sonar la alarma sobre el creciente número de muertes por accidentes de tránsito en todo el país.
Como sugiere su nombre, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras se preocupa principalmente por prevenir los accidentes de tránsito de vehículos motorizados y salvar vidas al reducir la amenaza de los conductores ebrios y promover el uso de cinturones de seguridad, asientos de seguridad para niños y bolsas de aire.
Creada inicialmente en 1970, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras realiza investigaciones sobre el comportamiento de los conductores y la seguridad del tráfico. De acuerdo con estas responsabilidades, la NHTSA también está investigando los defectos de seguridad en los vehículos motorizados, compartiendo información del consumidor sobre la seguridad de los vehículos motorizados y haciendo cumplir las normas de economía de combustible.
“Enfrentamos una crisis en las carreteras de Estados Unidos que debemos abordar juntos”, dijo el secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, en un comunicado de prensa. “Con nuestra Estrategia Nacional de Seguridad Vial y la Ley de Infraestructura Bipartidista del Presidente, estamos tomando medidas críticas para ayudar a revertir esta tendencia devastadora y salvar vidas en nuestras carreteras”.
Las actitudes públicas hacia la infraestructura en ruinas se endurecieron durante la última década, lo que ha impulsado un apoyo renovado para mejorar la seguridad vial y la infraestructura de transporte público. Recientemente, el Departamento de Transporte anunció que está aceptando solicitudes de subvenciones para ayudar a las comunidades a mejorar la seguridad vial. Con un presupuesto de $1 mil millones en el año fiscal 2022, los defensores dicen que el nuevo programa Calles y Caminos Seguros para Todos de la Ley de Infraestructura Bipartidista apoyará proyectos regionales y locales destinados a prevenir las muertes en las carreteras.
“Esta crisis en nuestras carreteras es urgente y prevenible”, dijo el Dr. Steven Cliff, administrador adjunto de la NHTSA. “Redoblaremos nuestros esfuerzos de seguridad y necesitamos que todos, gobiernos estatales y locales, defensores de la seguridad, fabricantes de automóviles y conductores, se unan a nosotros. Todas nuestras vidas dependen de ello”.
Mientras investigaba los accidentes, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte descubrió que las muertes por accidentes de tráfico aumentaron en numerosas categorías en 2021, en comparación con 2020:
.Fatalidades en choques de varios vehículos hasta 16%
.Víctimas mortales en vías urbanas hasta 16%
.Fatalidades entre conductores de 65 años y más hasta 14%
Muertes de peatones hasta 13%
.Fatalidades diurnas hasta 11%
Muertes de motociclistas hasta 9%
Muertes de ciclistas hasta 5%
Por lo tanto, la NTSB determinó mejoras de seguridad específicas que pueden prevenir accidentes y salvar vidas.
Es importante comprender qué opciones contribuyen a la causa de numerosos accidentes de tráfico. Hasta un tercio de todas las muertes por choques relacionados con el tráfico se deben al exceso de velocidad, incluidos aquellos que conducen al límite de velocidad pero demasiado rápido para las inclemencias del camino.
Además de instar a los conductores a seguir el límite de velocidad y reducir la velocidad durante el mal tiempo, la NTSB recomienda que las legislaturas estatales enmienden las leyes para permitir que las agencias estatales y locales tengan la autoridad para utilizar la "aplicación automática de la velocidad". En algunos lugares, ha abordado con eficacia los problemas de seguridad. Los opositores sostienen que hay inconvenientes en el uso de cámaras para medir la velocidad de los autos que pasan.
La NTSB también recomienda que los reguladores establezcan estándares para la tecnología avanzada de limitación de velocidad para vehículos pesados. En 2021, en comparación con 2020, las muertes en choques que involucraron al menos un camión grande aumentaron en un 13 por ciento.
La Administración Federal de Carreteras estima que las millas recorridas por vehículos en 2021 aumentaron en aproximadamente 325 mil millones de millas. Eso representa un aumento del 11,2 por ciento, en comparación con 2020.
Misuri
La prevención de choques con muertes y lesiones también es la principal preocupación del Departamento de Transporte de Missouri (MoDOT). Hasta el 19 de mayo, la Patrulla de Caminos del Estado de Missouri ha investigado 225 accidentes fatales en las carreteras. En 16 de esos choques, un menor perdió la vida. En 2021, se estima que 1.016 personas perdieron la vida en accidentes de tráfico de vehículos motorizados, según el Departamento de Transporte de EE. UU.
En esencia, el exceso de velocidad se considera un reflejo del creciente número de muertes. Conducir al límite de velocidad sin distracciones hará que nuestras carreteras sean más seguras, dicen los funcionarios de transporte.
“Incluso una muerte es demasiada. Es por eso que recientemente trabajamos con socios en "Show-Me Zero", un plan estratégico de seguridad vial para eliminar muertes y lesiones graves en las carreteras de Missouri. A través de un esfuerzo colaborativo de diversas partes interesadas, Show-Me Zero adopta un enfoque multidisciplinario para lograr carreteras más seguras a través de la educación, las políticas públicas, la aplicación, la ingeniería y la respuesta a emergencias. La idea es simple: nadie puede hacer todo, pero todos pueden hacer algo”, dice Melissa Black, gerente de comunicaciones de MoDOT.
Black continuó: “Tenemos cuatro áreas de énfasis: 1. Abróchese el cinturón. 2. Teléfono caído. 3. Reduzca la velocidad. 4. Maneja sobrio”.
Agregó que durante los años de 2016 a 2020, “tuvimos 486 conductores agresivos asesinados en nuestra región, 354 automovilistas sin cinturón asesinados, 169 automovilistas muertos debido a una conducción en estado de ebriedad, 141 muertes no motorizadas, 130 muertes de motocicletas y 58 listados como distraídos. .”