Evento patrocinado por la sociedad histórica local
Las historias de mujeres europeas que conocieron y se casaron con militares durante la Segunda Guerra Mundial son en su mayoría relegadas a la historia, lo que convierte a Dorothy Halastik, residente del área de Kansas City, en una de las pocas mujeres que viven para compartir sus historias.
Halastik, de 95 años, junto con la reportera de Landmark Debbie Coleman-Topi, quien escribió un libro sobre las experiencias de Halastik, compartirán los aspectos más destacados de su larga y rica vida durante una presentación a las 2 pm el sábado 21 de mayo en First Christian Church, 708 Third St., Platte City.
La presentación está patrocinada por la Sociedad Histórica del Condado de Platte, propietaria y operadora del Museo del Condado de Ben Ferrel Platte en Platte City. La presentación está en consonancia con el tema de viaje e historias infantiles de la sociedad para 2022, dijo la curadora voluntaria Lisa Wittmeyer.
Halastik y Topi viajarán desde Sugar Creek para la presentación, donde ambos viven y donde Dorothy se instaló con su esposo, John, después de la guerra.
Su presentación volverá a visitar los primeros años de vida de Halastik en un pequeño pueblo inglés de provincias, donde, ahora se da cuenta, sus padres apenas sobrevivieron, criando a siete hijos con el magro salario de su padre en el ferrocarril, complementado con un gran jardín, pollos en el patio y un granero con una mala vaca lechera.
Los episodios divertidos de la vida cotidiana fueron comunes y serán parte de la presentación. Aunque hubo mucho drama mientras la familia luchaba por salir adelante antes de la guerra, la historia de Halastik culmina con el terror provocado por las sirenas de los ataques aéreos y la loca carrera de la gente del pueblo hacia un refugio seguro.
A pesar de ser solo una adolescente, Halastik a menudo se encargaba de la seguridad de los hermanos menores y/o de los niños que cuidaba. Abandonó la escuela secundaria a los 14 años para ayudar a mantener a la familia cuidando a los niños de un médico del área.
Su viaje a América lo hizo en barco ya que viajar en avión era nuevo y demasiado caro para la mayoría de la gente. Ese primer viaje incluye una historia conmovedora cuando Dorothy cuidó a un bebé a bordo del barco, ya que la madre del bebé estaba demasiado mareada para cuidar a su bebé.
Dorothy luchó por aclimatarse a la vida en la pequeña ciudad étnica a la que llamaría su hogar, tan nostálgica que lloraba hasta quedarse dormida todas las noches durante meses. Su esposo, John, les había prometido a los padres de Dorothy que ella volvería a visitarlos dentro de los tres años posteriores a su matrimonio, una promesa que cumplió trabajando turnos adicionales en la refinería de petróleo Amoco en Sugar Creek. La primera visita que hicieron Dorothy y dos de sus hijos pequeños fue muy parecida a su viaje inicial a Estados Unidos: un largo viaje en barco. Pero ese viaje fue solo el primero de 49 que hizo de regreso a su tierra natal para ver a su familia. Ella tiene buenos recuerdos de esos tiempos de regreso a casa.
La autora conoció a Halastik cuando conoció a John Topi en 1979. John es el ahijado de Dorothy.
El autor y John Topi se conocieron mientras asistían a la Universidad de Missouri-Kansas City y se casaron unos años después. Fue entonces cuando Coleman-Topi, quien se graduó de la Universidad de Missouri-Columbia con una licenciatura en periodismo, comenzó a escuchar sobre la historia de vida de Halastik. Pero como una joven pareja casada, los Topis estaban ocupados trabajando y criando a sus tres hijos. No fue hasta hace unos años que Coleman-Topi se dio cuenta de que las historias sobre las experiencias de Halastik debían conservarse por escrito. La autora condujo muchas horas de entrevistas mientras Halastik recordaba la historia de su vida, recordando incluso muchos detalles ricos que completan el cuadro de sus experiencias.
Coleman-Topi y su esposo viajaron a Eslovaquia, desde donde emigraron los abuelos de John Topi a principios del siglo XX, y finalmente se establecieron en Sugar Creek. La familia de su padre incluía a más de 40 primos hermanos, incluido el esposo de Dorothy, John Halastik. Los Halastik y los Topi eran cercanos, lo que llevó a Dorothy y John Halastik a ser nombrados padrinos de John Topi.
En 2019, Debbie y John viajaron a Eslovaquia para visitar a los familiares de su padre. Mientras estaban en Europa, viajaron a Inglaterra, donde la sobrina de Dorothy y su esposo les mostraron la ciudad natal de Dorothy e incluso la pequeña casa donde vivían ella y su familia. Debbie entrevistó a las tres hermanas vivas de Halastik para recopilar las historias en un breve libro de bolsillo, "Memories of A War Bride: A Biography of Dorothy Frost Halastik".
La presentación sobre Halastik es gratuita y abierta al público y no se requieren reservaciones para asistir. Copias del libro estarán disponibles para la venta en el evento.
Para aquellos que deseen ordenar un libro pero no puedan asistir a la presentación, comuníquense con el autor al twinform1988@gmail.com . Para obtener más información sobre el programa, visite www.pchs1882.org o llame al museo, 816-431-5121.