Los equipos SWAT sofocan el levantamiento en la cárcel del condado de Platte
Fue diferente a cualquier situación que se haya experimentado en la actual Cárcel del Condado de Platte.
Alrededor de 30 reclusos estuvieron involucrados en lo que las autoridades describen como un motín, un incidente que duró varias horas y terminó solo después de que los equipos SWAT del Departamento del Sheriff del Condado de Platte y el Departamento del Sheriff del Condado de Clay dispararon bolas de pimienta en un área de la cárcel conocida como G Tank. .
El mayor Erik Holland, del Departamento del Sheriff del condado de Platte, informa que la mayoría de los reclusos involucrados dicen que estaban motivados por la falta de cigarrillos electrónicos que se distribuyeron ese día.
Holland dijo que los reclusos pueden comprar cigarrillos electrónicos cinco días a la semana, de lunes a viernes. El día del motín, la distribución de cigarrillos no había sido una opción porque “se necesita un sargento o superior para reabastecer el gabinete (de cigarrillos) por razones de seguridad. El sargento estaba entrenando ese día”.
El motín tuvo lugar un lunes, lo que significa que los cigarrillos electrónicos no se habían distribuido desde el viernes anterior.
El motín comenzó a las 5:13 p. m. del lunes 20 de diciembre y duró hasta que los equipos SWAT dispararon bolas de pimienta en la sala de estar en la que se desarrollaba el motín alrededor de las 10:18 p. m., según documentos judiciales.
Los documentos judiciales describen las bolas de pimienta como "pequeñas bolas de plástico llenas de polvo OC, disparadas con un rifle, como una pistola de bolas de pintura". El polvo OC, también conocido como spray de pimienta, es Oleoresin Capsicum. Un sitio web de US Tactical Supply lo describe como “una ronda de carga útil dirigida a un área geográfica localizada. Su efecto inflamatorio hace que los ojos se cierren, quitando la visión del sujeto (s)”.
El sitio web continúa diciendo que OC “permite una aplicación quirúrgica de gas pimienta a una distancia segura. Puede estar dirigido contra un individuo o un pequeño grupo dentro de un área física localizada, eliminando el riesgo de lesiones y debilitando la incomodidad de los transeúntes”.
Si bien el motín ocurrió el 20 de diciembre, no salió a la luz hasta esta semana cuando The Landmark solicitó una declaración de causa probable en un caso en el que se acusó a un recluso de dañar la propiedad de la cárcel. Se encontraron algunos detalles de un motín en la cárcel dentro de esa declaración de causa probable.
Un portavoz de la Oficina del Fiscal del Condado de Platte indicó que el fiscal espera presentar cargos contra muchos de los reclusos involucrados. Los cargos específicos dependerán del nivel de participación de cada recluso en el incidente, ya que las autoridades dicen que hubo diferentes niveles de participación entre los reclusos. Hasta el lunes por la tarde, los fiscales dijeron que dos reclusos habían sido acusados y que otros lo harían.
“Esto se clasificaría como un motín”, respondió Holland cuando The Landmark se comunicó esta semana para obtener información. Algo así no ha sucedido “desde que se abrió esta cárcel”, dijo Holland. La cárcel actual se inauguró en 1998.
“Lo más parecido que hemos tenido a esto fue hace unos 15 o 20 años cuando los reclusos en D Tank simplemente se sentaron en el suelo y se negaron a ir a sus celdas. Pero este incidente estuvo notablemente por encima de lo que se había visto antes”, dijo Holland a The Landmark.
DETALLES DE DISTURBIOS
Según documentos judiciales, el motín del 20 de diciembre involucró inicialmente a unos 25 reclusos asignados al tanque de vivienda G. Después de las cinco horas de disturbios, el lanzamiento de bolas de pimienta en el área para sofocar los disturbios fue seguido por unas pocas horas adicionales de descontaminación de los reclusos y el área, dijo Holland.
“Muchos reclusos eran participantes pasivos, sentados en sillas y negándose a encerrarse según lo ordenado por el personal del centro de detención. Otros eran participantes activos que bloquearon las puertas, inundaron el baño, arrojaron agua al piso para hacerlo resbaladizo y peligroso para la entrada de las fuerzas del orden”, según documentos judiciales.
Los reclusos arrojaron papel higiénico húmedo a las ventanas de observación y cámaras de seguridad para obstruir la vista de la policía en el área, dicen las autoridades.
Las autoridades dicen que Bruce Brandenburg, de 38 años, de Nevada, Missouri, fue el primer recluso en comenzar el proceso de bloquear la puerta corrediza que sirve como entrada al tanque, también conocida como sala de estar. Se hizo una barricada en la puerta en un esfuerzo por evitar que las fuerzas del orden público entraran en el tanque para recuperar el control. Las autoridades dicen que Brandenburg usó mesas y sillas en la sala de estar para formar la barricada. Brandenburg también supuestamente arrojó papel higiénico húmedo a las ventanas de observación de la torre y a la cámara de seguridad en un intento de bloquear el acceso visual al tanque.
Brandenburg está en la cárcel del condado de Platte por un cargo de entrega de una sustancia controlada. Las autoridades ahora lo han acusado de dos delitos en relación con los disturbios: un delito grave de Clase E por daños a la propiedad de la cárcel y un delito menor de disturbios.
También acusado en el motín está Christopher L. Mejia, de 42 años, de Parkville, quien está encarcelado por un cargo de robo. Mejía ahora enfrenta cargos adicionales de daño grave a la propiedad de la cárcel y un delito menor de disturbios.
Además de Mejía y Brandeburgo, las declaraciones de causa probable de muchos más reclusos “están bajo revisión” en relación con el motín, dijo un vocero de la oficina del fiscal.
“Los disturbios han sido raros en la cárcel del condado de Platte. No serán tolerados. Todos los que participaron en este motín enfrentarán las consecuencias”, dijo el martes el fiscal del condado de Platte, Eric Zahnd, a The Landmark.
Las autoridades alegan que Mejía “se ve entrando al baño con una escoba y segundos después se puede ver agua saliendo del baño después de que rompió el rociador de extinción de incendios en la ducha”. Las autoridades dicen que Mejía también movió artículos de alrededor de la sala de estar para bloquear la puerta corrediza.
Holland dijo que los reclusos bloquearon todas las entradas al área de la sala de estar. Una barricada tenía unos siete pies de altura, dijo Holland, y “otras barricadas fueron diseñadas para evitar que se pudieran abrir otras puertas”.
“Lo que llamamos el tanque es la sala de estar. Tienes una puerta exterior, que es la puerta corredera. Cuando caminas, te encuentras en una gran área común abierta, que es donde los reclusos de esa sala de estar pasan la mayor parte del día. El área cuenta con mesas y sillas. Ahí es donde los reclusos comen sus comidas. Las celdas están en la pared trasera de esa sala de estar”, describió Holland.
El Departamento del Sheriff del Condado de Platte activó su equipo SWAT y también solicitó la asistencia de un equipo SWAT del Departamento del Sheriff del Condado de Clay, dijo Holland.
Las autoridades finalmente pudieron abrir una de las puertas y derribar una parte decente de la barricada. Luego, los oficiales dispararon balas de pimienta al tanque, dijo Holland. El principal objetivo era el techo, que creaba un efecto de lluvia.
Después de que se dispararon las bolas de pimienta, los reclusos finalmente decidieron regresar a sus celdas por su cuenta, dijo Holland.
Holland dijo que el personal de la cárcel había dado a los reclusos una serie de órdenes para asegurarse y encerrarse antes de la llegada de SWAT. Dijo que luego se les dio una advertencia final a los reclusos de que el equipo SWAT estaba presente y “podríamos tener que usar la fuerza”, pero los reclusos se negaron a cerrar.
Algunos reclusos comenzaron a prepararse para la entrada de SWAT con máscaras improvisadas, anticipando el gas pimienta, dijo Holland.
“Algunos de ellos todavía estaban tratando de oscurecer las cámaras y la visión. Algunos de ellos estaban sentados, algunos estaban gritando y chillando. Simplemente dependía de un recluso a otro”, dijo Holland.
El motín ocurrió en lo que se conoce como Tanque G. Se ubica como el segundo nivel más alto de clasificación.
“D Tank es el nivel más alto de clasificación”, dijo Holland, y se usa para sospechosos de asesinato, etc. Holland dijo que G Tank, donde ocurrió el motín, es el siguiente nivel y se usa para detener a sospechosos de delitos como asalto, robo, violación y otros delitos graves de alto nivel.
Hay siete “tanques” dentro de la cárcel, explicó.
Holland dijo que algunos reclusos en G Tank no querían tener nada que ver con los disturbios y se retiraron a sus celdas como de costumbre en el momento apropiado.
Dijo que algunos reclusos en G Tank estaban alentando a otros tanques dentro de la cárcel a "comportarse mal" y que había tres o cuatro reclusos en E Tank que lo hicieron. También se solicitarán cargos contra esos reclusos de E Tank, dijo Holland.
“En total, hemos presentado 32 declaraciones de causa probable a la oficina del fiscal”, dijo Holland. "No todos están en G Tank".
Las declaraciones de causa probable exponen las alegaciones de los oficiales y, de hecho, solicitan a la oficina del fiscal que presente cargos contra esos reclusos en particular.