El famoso predictor del tiempo
Pobres marmotas, solo reciben respeto una vez al año. Quizás tener hábitos únicos y tres nombres diluye la consideración. Este supuesto predictor del clima recibe mucha atención el 2 de febrero, el Día de la Marmota.
El folclore dice que si el sol brilla ese día y una marmota ve su sombra, siguen seis semanas más de invierno. Pero nada de sombra, saca el timón del jardín.
Ver uno en el Día de la Marmota es tan incierto como el clima de Missouri. Según el Departamento de Conservación de Missouri (MDC), dormirán en una guarida subterránea debajo de la línea de congelación si el clima es helado. Aunque, un calentamiento soleado podría despertarlos de la hibernación para echar un vistazo.
A excepción de Punxsutawney Phil, estrella de la película de Bill Murray, las marmotas no reciben mucha atención. No son tan comunes como sus primos roedores que habitan en los árboles, las ardillas, y sus parientes, los castores que dejan caer los árboles. Subirán a un árbol por una manzana madura o una papaya. Pero la marmota no arroja leña. Su talento es cavar, lo que llama la atención cuando excavan cerca de jardines o debajo de cimientos. La tierra fresca al lado de un agujero del tamaño de una bola de bolos atrae el escrutinio.
Afortunadamente para las personas molestas por su talento para excavar, las marmotas se atrapan fácilmente en trampas de jaula y se eliminan. Un poco de melón o cualquier fruta o verdura sabrosa los atraerá. Las marmotas son vegetarianas que comen suculentas hierbas, hierbas, frutas y flores. Están ansiosos en los cálidos días de invierno por la primavera y algo para comer, además, su temporada de apareamiento comienza poco después de salir de la hibernación.
Las marmotas en la naturaleza cavan madrigueras debajo de rocas, raíces de árboles y terraplenes. Muchos mamíferos y otros tipos de vida silvestre usan sus guaridas abandonadas como hogares. Las marmotas son criaturas bajas con una cola corta y plana. Tanto mejor para cavar y moverse rápidamente dentro y fuera de las madrigueras.
La gente suele verlos pastar cerca del suelo o pararse erguidos sobre sus patas traseras para observar el peligro. Son presa de carnívoros más grandes. Su nombre de silbato se gana porque emiten un silbido fuerte y estridente si se asustan. Las marmotas no representan una amenaza para las personas o las mascotas, pero se defenderán si las acorralan.
Dado que los animales de piel del tamaño de una pelota de fútbol de la NFL son vegetarianos, la carne puede ser sabrosa, dijo James Worley, amante de la naturaleza y destacado chef de caza salvaje de Kansas City.
“Es como la carne del muslo en un pavo en textura”, dijo Worley. “El sabor es suave, es de color bastante claro”.
Las marmotas solo se pueden capturar para pieles o carne del 9 de mayo al 15 de diciembre durante 2022 en Missouri, aunque los animales molestos se pueden retirar en cualquier momento.
Para obtener más información sobre la marmota, la marmota y el silbato, visite el sitio web del MDC en short.mdc.mo.gov/4Zr.
Si te olvidas de las marmotas después del 2 de febrero, no temas. Vance Randolph, folclorista de Ozark, escribió que los veteranos juraban que el 14 de febrero es el mejor día para predecir el clima de la marmota. De cualquier manera, las marmotas saben que están a la mitad, más o menos, del invierno.