AEn la reunión del martes por la noche, la Junta de Concejales de Parkville aprobó acuerdos con dos firmas de abogados adicionales.
La firma de Kansas City de Baty Otto Coronado, que representó a la ciudad en una demanda civil reciente por la supuesta retención de documentos públicos, es una de las adiciones, mientras que la otra es Vanover Law, ubicada en el condado de Platte y dirigida por Joe Vanover, un ex asistente. fiscal que ahora es comisionado del condado.
Esta actuación daría a la ciudad cuatro despachos de abogados en convenio. Chris Williams del bufete de abogados de Williams and Campo se desempeña como abogado de la ciudad. Mark M. Ferguson, abogado, participó en un acuerdo de asesoría legal especial después del comienzo de una investigación criminal aún en curso en el Ayuntamiento a principios de este año. Y ahora Vanover Law Firm para representar a la comisión de ética de la ciudad, y Baty Otto Coronado para necesidades legales no especificadas.
Un tema de la agenda describe la necesidad de los servicios de Baty Otto Coronado como "asesor legal especial para ayudar en asuntos relacionados con los intereses de la ciudad y otros asuntos que la ciudad pueda dirigir de vez en cuando", también conocido como contratación de un equipo legal. en retenedor.
La firma defendió a los funcionarios de la ciudad en una demanda civil en la que Jason Maki ganó un acuerdo de $195,000 en un caso en el que acusó a los funcionarios de retener información que solicitó bajo la Ley Sunshine de Missouri, que está diseñada para fomentar la transparencia del gobierno. Los expertos en la Ley Sunshine de Missouri han dicho que creen que el acuerdo es el más grande en la historia de Missouri.
No se explica específicamente en el acuerdo lo que podría estar impulsando el acuerdo con Baty Otto Coronado. Además del reciente acuerdo en la notable demanda de Sunshine, se sabe que la oficina del Fiscal General de Missouri está investigando a la ciudad por una nueva denuncia de la Ley Sunshine, y se sabe que el Departamento del Sheriff del condado de Platte está realizando una investigación penal sobre supuestos asuntos en la ciudad, incluida la supuesta destrucción de registros públicos que habían sido citados en la demanda civil de Jason Maki contra la ciudad.
Se buscan los servicios de Vanover como representante legal de la comisión de ética de la ciudad, después de que el abogado de la ciudad, Chris Williams, aconsejara a los miembros de la Comisión de Ética de Parkville que deberían pedir a los concejales que aprobaran la contratación de un asesor legal para la comisión de ética mientras la comisión investiga las denuncias de comportamiento poco ético. por la alcaldesa Nan Johnston y pidiendo su destitución de su cargo.
La residente de Parkville, Elaine Kellerman, presentó una queja formal de ocho páginas en octubre, que detalla los cargos, que incluyen la condena del alcalde por conducir bajo los efectos del alcohol y cuatro casos en los que Johnston supuestamente usó su cargo público para coaccionar a los participantes del mercado privado. La denuncia de Kellerman también acusa a Johnston de conspirar para influir en los medios mediante el uso de recursos de la ciudad en un intento de restringir el acceso a un periódico local e intentar influir en los dueños de negocios para que no hagan negocios con la publicación.
Vanover trabajó más de una década en la oficina del fiscal del condado y su sitio web lo describe como “un solucionador de problemas con experiencia” que “ha trabajado dentro y fuera del gobierno” durante su carrera legal de más de dos décadas. Su sitio web describe sus especialidades como bienes raíces, negocios y planificación patrimonial.
La denuncia de ética contra el alcalde se entregó a la Comisión de Ética de Parkville, que considerará los cargos y hará una recomendación a la junta de concejales. La comisión de cinco miembros está dirigida por un miembro designado por el alcalde y también incluye un miembro de cada uno de los distritos de la ciudad, designado por la junta de concejales. El organismo solo se reúne cuando recibe una denuncia y la última vez que se reunió fue en 2008.
Los comisionados de ética harán una recomendación a la junta de concejales, que es libre de aceptar o rechazar la recomendación. Sin embargo, la comisión solo se ha reunido una vez después de recibir los cargos. No se realizará otra reunión hasta que la junta de concejales nombre a dos comisionados luego de la renuncia de dos miembros existentes. El presidente de la comisión de ética, Bryan Dehner, no respondió antes de la fecha límite a un mensaje de voz telefónico dejado por The Landmark, preguntando sobre el estado de la selección y la fecha de una reunión posterior.
Johnston presentó recientemente una refutación de 10 páginas a las acusaciones de Kellerman en la que negó los cargos presentados por Kellerman. Como parte de su refutación, respondió a las quejas que reiteraban las investigaciones de la Comisión de Ética de Missouri sobre su aceptación de contribuciones ilegales a campañas y la falta de denuncia de algunas contribuciones. En un caso, Johnston declaró que la comisión podría haberla multado con hasta $5,000, pero solo le imputó $100 por una “violación técnica” después de que un abogado que contrató para revisar los documentos de financiamiento de su campaña “no incluyó sus propios honorarios” en su informe de gastos. Johnston afirma que la tarifa más baja demuestra que "el MEC entendió mi falta de culpabilidad".
Las copias de la queja de Kellerman y la refutación de Johnston están disponibles en el sitio web de The Landmark en plattecountylandmark.com
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