Park Hill presenta respuesta a la demanda
tucantando varios abogados, el distrito escolar de Park Hill responde a una demanda reciente que cuestiona si los funcionarios del distrito violaron los derechos de los estudiantes de la Primera y la Decimocuarta Enmienda cuando los funcionarios escolares castigaron a cuatro estudiantes de primer año por publicar en línea supuestos comentarios racistas.
De acuerdo con el documento de 25 páginas presentado el lunes 22 de noviembre en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos - División Oeste de Missouri, Park Hill defiende su decisión con 22 pruebas y presenta varias revelaciones sorprendentes para respaldar su oposición a la solicitud de los estudiantes de medidas provisionales inmediatas. remedio de la corte.
La demanda se basa en un incidente que ocurrió alrededor de las 2:30 pm del 16 de septiembre en un autobús escolar que viajaba a un partido de fútbol fuera de casa. Los cuatro estudiantes (demandantes) en el caso son menores de edad, por lo que se identifican en la demanda solo como Demandantes A, B, C y D.
Como afirma la demanda presentada por los cuatro estudiantes de primer año en Park Hill South, había un estudiante A, que se identifica como afroamericano y brasileño birracial, conversando con otro estudiante X, que se identifica como afroamericano, “sobre la esclavitud y la necesidad de un trabajo, lo cual ambos encontraron humorístico”.
El estudiante A comenzó a escribir una petición en Change.org titulada "Iniciar la esclavitud de nuevo", dice la demanda. Cuando el estudiante A se lo mostró al estudiante X y a varios otros estudiantes sentados junto a él, a todos les pareció divertido, y luego el estudiante A lo publicó oficialmente en Change.org. El estudiante A también publicó un enlace en el grupo de SnapChat del equipo de fútbol.
Más tarde esa noche, a casi una docena de personas les gustó la petición y cuatro estudiantes publicaron comentarios, incluido el estudiante A, que decían ".necesita un trabajo". El estudiante B, que se identifica como caucásico, comentó: “Amo la esclavitud” y el estudiante C, que también se identifica como caucásico, comentó: “Odio a los negros”. El estudiante D, que se identifica como caucásico y asiático birracial, publicó: "Quiero un esclavo".
Un jugador envió una captura de pantalla de la petición a otros estudiantes fuera del grupo de SnapChat del equipo de fútbol, lo que llevó a un estudiante a enviar un correo electrónico al director de la escuela secundaria sobre la petición a las 5:44 p. m. Al día siguiente, la directora de Park Hill South, la Dra. Kerrie Herren, entrevistó los cuatro estudiantes y los acusó de violar las políticas escolares por uso de teléfonos celulares, alteración del orden público, conducta disruptiva y acoso. Dr. Herren suspendió a los cuatro estudiantes por 10 días escolares.
Luego de una revisión adicional, el superintendente extendió su suspensión por otros 170 días escolares, que es la cantidad máxima de tiempo según la ley de Missouri, establece la demanda. Los estudiantes apelaron sus suspensiones a largo plazo ante la Junta de Educación de Park Hill, donde presentaron conjuntamente su versión de la historia durante un período de 10 horas, llamando a 16 testigos, dice la demanda.
En última instancia, la junta escolar sostuvo que los estudiantes habían sido disciplinados durante un período de tiempo razonable y rechazó las apelaciones de los estudiantes B, C y D. Además, la junta de educación usó su autoridad legal para expulsar al estudiante A.
Los estudiantes presentaron conjuntamente una demanda federal contra varios acusados, incluidos los siete miembros de la junta escolar, el superintendente del distrito, el director de servicios estudiantiles del distrito y el director de la escuela secundaria Park Hill South, alegando que el incidente "surgió de un grupo de personas que se reían y bromeaban". estudiantes multirraciales de noveno grado sin otro propósito que intentar ser divertido, burlándose de los estereotipos raciales”.
La afirmación de los abogados de Park Hill de que el estudiante A, al que se hace referencia como "el cabecilla" en la respuesta de los demandados, ignoró descaradamente la solicitud de un compañero de equipo de eliminar la petición y afirmó que sus padres lo identificaron como "blanco" cuando lo inscribieron en la escuela, no como birracial, afroamericano y brasileño, como se describe en la demanda.
No se discute que el distrito impuso el castigo más severo bajo la ley estatal, pero el distrito sostiene que no dejó a los estudiantes en un arroyo sin remo.
“El distrito se está coordinando con Missouri Connections Academy, una escuela pública en línea acreditada, para que puedan recibir servicios educativos mientras están lejos de Park Hill South. Cada uno de los estudiantes recibirá crédito por las clases que tome en Missouri Connections Academy, y esos créditos cuentan para los requisitos de graduación de Park Hill”, escribieron los abogados Joseph Hatley, Stephanie Lovett-Bowman y Olawale Akinmoladun en los documentos judiciales del distrito.
En cuanto a la alegación de la demanda de que el distrito violó las disposiciones de la Primera Enmienda, la respuesta de los demandantes afirma que el distrito no violó los derechos de los estudiantes a la libertad de expresión porque el incidente fue una interrupción significativa que ocurrió durante el horario escolar, mientras viajaban. a un evento patrocinado por la escuela. La demanda continúa diciendo que los distritos escolares tienen la autoridad para disciplinar a los estudiantes por "expresiones con carga racial que se pronostica razonablemente que causarán una interrupción material".
La petición no solo se volvió viral después de que un compañero de equipo la publicara en Twitter, con el hashtag #BlackTwitter, sino que los abogados del distrito afirman que varios funcionarios escolares pasaron un estimado de "310 horas lidiando con las consecuencias de la petición" y que los maestros sustitutos rechazaron las tareas en Park Hill. Sur.
Otra indicación de la complejidad y distracción del incidente, dice la demanda, es que “la superintendente del distrito, la Dra. Jeanette Cowherd, ha estado en la educación pública durante casi 40 años, y la petición es el incidente más perturbador que jamás haya enfrentado. con."
“Avivaron tensiones raciales profundas y perturbadoras precisamente de la misma manera que se agitarían si un estudiante caminara por los pasillos de Park Hill South ondeando una bandera confederada”, afirman los documentos judiciales del distrito escolar.
Mandato judicial preliminar
El documento legal también aborda la solicitud conjunta de los estudiantes para solicitar al tribunal una medida cautelar preliminar, lo que permitiría a los estudiantes regresar inmediatamente al salón de clases y posiblemente requeriría que el distrito compense las oportunidades educativas perdidas de los estudiantes. Generalmente, una orden judicial preliminar sirve como un remedio provisional rápido de la corte para abordar el tiempo que transcurre entre la presentación de una demanda y el juicio.
Park Hill se opone a la reincorporación de los estudiantes en Park Hill South, alegando que es casi seguro que “reavivará la interrupción” que ha caído sobre el distrito.
“(L)a prolongada suspensión de tres de los demandantes da suficiente tiempo y espacio para que toda la comunidad de Park Hill South procese las consecuencias de la petición y llegue a un lugar donde los demandantes puedan regresar con la menor interrupción posible”, afirma Los documentos judiciales de Park Hill.
En particular, si se permite que el estudiante B regrese de inmediato, dicen los documentos judiciales de Park Hill, sería contrario al interés público ya que se ha negado a cooperar con los funcionarios del distrito en un asunto separado y distinto. Supuestamente, se escuchó al estudiante B y a otro estudiante discutiendo planes para organizar un tiroteo en la escuela, según documentos judiciales. Si el tribunal otorga una medida cautelar preliminar, el estudiante “estaría caminando por los pasillos de la misma escuela de la que habló de disparar solo unas semanas antes, algo que ciertamente no es de interés público”, afirman los documentos judiciales.
El distrito escolar dice que la Dra. Terri Deayon, directora de acceso, inclusión y participación familiar, ha dedicado incontables horas a abordar la crisis provocada por la petición, en lugar de centrarse en fomentar y mejorar la experiencia educativa para los estudiantes minoritarios del distrito, algo que ella promovió. hacer este año escolar.
“La petición y sus consecuencias trastocaron sus planes, especialmente porque todo esto sucedió tan temprano en el año escolar”, afirman los documentos judiciales.