Residente dice que duda que el comité tome medidas
Ta residente de Parkville que la semana pasada presentó una queja ante la comisión de ética de la ciudad, dice que duda que los miembros recomienden, como ella solicitó, que la alcaldesa Nan Johnston sea destituida de su cargo.
Pero Elaine Kellerman dijo que creía que era hora de pedir la destitución de Johnston, especialmente dadas las noticias recientes de una investigación sobre supuestas actividades ilegales entre funcionarios de la ciudad y un segundo fallo de que el alcalde cometió violaciones de financiamiento de campaña.
Sin embargo, si los miembros de la Comisión de Ética de Parkville recomendaran la destitución de la alcaldesa, Kellerman dijo que es posible que la junta de concejales vote para destituirla de su cargo.
“Si llega tan lejos (si la comisión recomienda su destitución), podrían”, dijo en un mensaje de texto, y agregó que “no está segura de si eso les daría (a la junta) el incentivo para actuar o no”.
Kellerman dijo que la falta de actividad hizo necesaria su denuncia.
“Quedó claro que la junta de concejales no tomaría ninguna medida sobre este fallo, a pesar de que es la segunda vez en menos de dos años que la MEC (Comisión de Ética de Missouri) la encuentra culpable de violaciones éticas”, dijo Kellerman en una declaración enviada por correo electrónico.
“Agregue a esto su DUI (conducir bajo la influencia) de hace un año y otros asuntos graves de conducta descritos en la denuncia”, escribió Kellerman. “Era hora de que alguien actuara para responsabilizarla oficialmente y exigir formalmente que dimitiera como alcaldesa de Parkville”, afirmó.
Kellerman agregó que no ha tenido comunicación con los comisionados de ética desde que presentó la denuncia el martes pasado.
Los estatutos de la ciudad establecen que el abogado de la ciudad, el tesorero u otro “funcionario público apropiado” pueden ayudar (comisionados de ética) en una investigación y que el tribunal municipal o el Tribunal de Circuito del Condado de Platte pueden imponer sanciones.
Kellerman dijo que sus dudas acerca de los comisionados que recomiendan la destitución también se derivan del hecho de que Johnston nombró a miembros de la comisión de ética y que un miembro contribuyó a la campaña de alcalde de Johnston mientras que a otro se le pagó por hacer campaña en su nombre.
“Como todos fueron nombrados por el alcalde, no creo que puedan gobernar objetivamente”, dijo.
Kellerman dijo que no pudo encontrar los nombres de los comisionados en el sitio web de la ciudad, pero se enteró de los nombres después de preguntarle al secretario de la ciudad. Los miembros del comité de ética son el comisionado principal Bryan Dehner, Deborah Butcher, Gil Scott, Jerry Felker y Peggy Parolin, dijo Kellerman.
La comisión actúa como una junta asesora y se encarga de investigar las quejas antes de hacer una recomendación a la junta de concejales, quien luego decidirá si actuar.
Butcher donó $400 a la última campaña de reelección del alcalde, mientras que Parolin recibió más de $2,500 por servicios como trabajador de campaña, dijo Kellerman, que Johnston informó en los documentos de financiación de la campaña estatal.
La denuncia de Kellerman también establece que “algunos miembros deben abstenerse de considerar la denuncia” basándose en conflictos de interés.
La queja formal de ocho páginas, entregada a la secretaria de la ciudad, Melissa McChesney, la semana pasada, enumera numerosas “violaciones del código de conducta” como se describe en los estatutos de la ciudad. La denuncia incluye una supuesta actividad delictiva relacionada con la destrucción de registros públicos durante una demanda civil en la que el juez emitió un acuerdo de $195,000 al residente del área Jason Maki por solicitudes de registros no cumplidas.
La denuncia de Kellerman también detalla cómo Johnston no se defendió a sí misma de una manera irreprochable” al hacer alarde repetidamente de la Constitución de Missouri “al aceptar y ocultar contribuciones corporativas ilegales (de campaña) por las cuales fue multada por la Comisión de Ética de Missouri”, una agencia estatal acusada de vigilancia de tales asuntos.
Además, la denuncia enumera cuatro casos en los que Johnston usó su cargo público para coaccionar a los participantes del mercado privado y censurar a los medios. Estos incluyen conspirar para persuadir al propietario de un negocio de que "retirar el contrato de arrendamiento" de un inquilino a favor de un inquilino con quien Johnston tiene una relación personal. La carta también detalla los intentos de Johnston de influir en la junta de concejales y la comisión de planificación y zonificación mediante la creación de una fachada de apoyo y otros intentos de influir en los propietarios de negocios de Parkville para restringir el acceso a una publicación de los medios locales y afectar negativamente sus ingresos.
Tom Hutsler, residente y empresario de Parkville, dijo que está de acuerdo en que la comisión de ética local probablemente no recomendará la destitución del alcalde debido a una cultura de "cuidarse a sí mismos" y proteger a quienes tienen puntos de vista políticos similares.
Pero Hutsler dijo que está de acuerdo en que las acciones de Johnston justifican tal recomendación.
“Necesitamos un liderazgo que retenga los registros públicos, no que los destruya”, dijo Hutsler sobre la investigación criminal sobre la destrucción de documentos públicos, evidencia potencial que había sido citada en la demanda civil que se estaba tramitando en los tribunales en el momento de la supuesta destrucción. .
Dado que la junta, el administrador de la ciudad y el alcalde enfrentan posibles cargos penales individuales, Hutsler dijo que los contribuyentes están pagando por su defensa legal.
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