Firma de ingeniería contratada para diseñar proyecto
SAlgunos residentes de Parkville continúan objetando los planes para desarrollar una parte de un parque cerca de un humedal protegido en campos de béisbol para jóvenes, incluso cuando la junta de concejales inició los primeros pasos para contratar una empresa para liderar el proyecto.
Los opositores expresaron sus objeciones durante una reunión de cuatro horas, que incluyó extensos testimonios de los residentes y terminó con los miembros de la junta votando cinco a tres para contratar a McClure Engineering para diseñar el proyecto estimado de $3.5 millones en Platte Landing Park.
Los fondos para el proyecto provendrán de un impuesto sobre las ventas de parques de medio centavo aprobado por los votantes en 2016 y una subvención del condado de Platte de $1 millones, para la cual los líderes de la ciudad solicitaron recientemente y fueron otorgados.
Cerca de 30 personas asistieron a la reunión de la junta el martes por la noche en la que varios residentes subieron al podio para oponerse al proyecto en función de sus efectos sobre la vida silvestre que usa el área de humedales federales. Dichos sitios son raros en todo el país y los humedales de Platte Landing Park pueden ser el único respiro para las aves migratorias en el área de Kansas City, según expertos en vida silvestre.
Los residentes que hablaron también estaban preocupados por los impactos ambientales generales del proyecto, la congestión del tráfico y la seguridad. Además, muchos expresaron su preocupación por participar en el plan de desarrollo, a pesar de las reiteradas garantías de varios concejales, el administrador de la ciudad Joe Parente y la directora de obras públicas Alysen Abel.
Los concejales Marc Sportsman, Brian Whitley, Robert Lock, Dave Rittman y Greg Plumb votaron a favor de contratar a McClure Engineering para supervisar el proyecto, mientras que los concejales Philip Wassmer, Tina Welch y Doug Wylie votaron en contra de la propuesta.
Welch dijo que sus electores no están a favor del proyecto y, por lo tanto, dijo que no podía “avanzar con una votación sobre esto esta noche”. Wassmer dijo: “Estamos dando el primer gran paso en la dirección equivocada”.
Después de escuchar a varios residentes que se opusieron al plan, Plumb dijo: “Mis electores me dicen algo muy diferente”. Agregó que sus electores le han dicho que los campos de béisbol para jóvenes serían bienvenidos y bien utilizados.
Welch le preguntó a Abel cómo se le dará al público información sobre el proyecto, y Abel dijo que la ciudad está contratando a una empresa que se encargará de mantener informado al público. “Definitivamente queremos darles a todos la oportunidad” de hacer aportes”, dijo. Parente agregó: “Anticipamos que esto evolucionará en función de las sesiones de trabajo y los comentarios del público”.
Welch respondió: "Bueno, solo espero que se haga correctamente".
Whitley dijo que para que los residentes "compren" el proyecto, cree que los funcionarios de la ciudad deberían ofrecer varias opciones, incluidas sesiones de trabajo transmitidas en vivo y encuestas en línea, para aquellos que no pueden asistir a las reuniones nocturnas.
A principios de este año, estalló la protesta pública después de que los residentes se enteraran de un plan tentativo para colocar iluminación en los campos, que según los conservacionistas confundiría a las aves migratorias e incluso podría provocar su muerte. La junta votó a favor de proceder con el plan y dejó fuera las luces y un sistema de anuncios públicos, que también sería perjudicial para la vida silvestre y los residentes cercanos. Pero Welch dijo que la eliminación de los artículos no había disuadido a algunos residentes de expresar su desaprobación. “Todavía recibo correos electrónicos al respecto”, dijo.
Algunos de los que hablaron en la reunión dijeron que se mudaron a Parkville debido a los senderos naturales de la ciudad y la posibilidad de estar en la naturaleza, disfrutando del entorno sereno. Barbara Loveless dijo que disfruta de los sitios vírgenes de Parkville y dijo, durante una entrevista telefónica, que ella y otros votaron por el impuesto a las ventas de parques sin saber que el dinero generado podría usarse para construir campos de béisbol en Platte Landing Park. Dijo que cree que los funcionarios de Parkville no son dignos de confianza y esto lleva a los ciudadanos a dudar de sus palabras y motivaciones. Loveless agregó que le preocupa el tráfico adicional que entra y sale de Parkville, que ya es lento y está lleno de cuellos de botella.
Loveless dijo que no cree que sus objeciones y las de los demás hayan sido tomadas en serio en la reunión de la semana pasada. “Siento que no estamos siendo escuchados en absoluto”. Ella dijo que mientras ella y otros prefieren que no haya campos de béisbol en el sitio, la mayoría de los funcionarios de la ciudad parecen decididos a crear campos. Pero sospecha que los campos serán más grandes de lo que se anuncia y se usarán para jugar torneos, lo que generará más tráfico en las carreteras que ya están congestionadas. “No les creo, y sentimos que vamos a tener que luchar hasta el final”.
Harvey Greer les dijo a los asistentes a la reunión que ahora no es el momento de contratar una empresa para liderar el proyecto.
“Esto es tan atrasado como puede ser”, dijo. "Seguramente podemos hacerlo mejor que esto."
Durante una entrevista después de la reunión, Greer dijo que su experiencia en atletismo en la escuela secundaria y la universidad le ha enseñado que debe haber un plan antes de tomar medidas como contratar una empresa para supervisar el proyecto. Dijo que los funcionarios de la ciudad primero deberían tener una idea básica sobre los parámetros del proyecto. De lo contrario, dijo que puede haber problemas de comunicación en los que los contratistas no escuchen o no se les informen expectativas específicas. En una entrevista después de la reunión, Greer dijo que cree que los funcionarios de la ciudad “esperan que ustedes (residentes) se desgasten hasta que renuncien” (objetando). Él dijo: “No tengo intención de renunciar”.
Penny Sharp, quien también habló en la reunión en contra de los campos, dijo durante una entrevista telefónica que cuando ella y otros residentes votaron a favor del impuesto sobre las ventas de parques de medio centavo, el área se acababa de inundar y los votantes estaban pensando en el dinero. podría usarse para reparar parques dañados por la inundación. Además, Sharp dijo que cree que los funcionarios de la ciudad tienen la intención de tener un torneo más grande en los campos.
Tuvo una conversación en línea con el concejal Brian Whitley en la página de Facebook, "Salvemos el encanto de Parkville, salvemos nuestros parques".
“No tengo ninguna duda de que McClure Engineering es una empresa altamente capaz”, escribió. Sin embargo, escribió que no cree que los campos del parque estén siendo diseñados para “campos recreativos y de práctica para jóvenes. Si lo fueran, los campos serían mucho más pequeños y estarían en línea con los estándares de las Pequeñas Ligas”, escribió.
Emery Henderson, quien les dijo a los asistentes a la reunión que ha vivido en Parkville durante más de 40 años, llevó un libro al podio. El autor, Sinclair Lewis, es ganador del Premio Nobel y la primera edición en rústica presenta una vista llena de naturaleza de Parkville en su portada. “Las calles principales son las mismas en todo el mundo”, dijo. Pero el artista, Gale Stockwell, eligió un "sitio hermoso que nunca, nunca volverá a ser".