La historia de los temerarios de la montaña Ozark
IA principios y mediados de la década de 1970, una banda de rock and roll que tenía sus raíces en Missouri Ozarks saltó a la fama, la fortuna y la cima de las listas de éxitos.
Este fin de semana, el grupo, con dos de los miembros originales aún a bordo, se presentará en el Ameristar Casino en Kansas City.
Los Ozark Mountain Daredevils subirán al escenario a las 8:30 pm el sábado 21 de agosto en el Teatro Star Pavilion en Ameristar, ubicado en 3200 North Ameristar Drive, Kansas City. Los boletos están disponibles en ticketmaster.com.
Dos canciones convirtieron al grupo en un nombre familiar en los Estados Unidos en la década de 1970. Esas canciones incluyeron el primer éxito de la banda, "If You Wanna Get to Heaven", que llegó al número 30 en las listas, seguido del gran éxito "Jackie Blue", que subió hasta el número uno en dos de los tres principales. listas musicales y al número tres en el otro.
Michael 'Supe' Granda es miembro y uno de los cofundadores de Ozark Mountain Daredevils. Granda ha pasado todos los días desde sus inicios y se la describe como la bajista, cantante, compositora y bromista residente de la banda. Granda y John Dillon son los únicos dos miembros originales que todavía están en el grupo.
En una entrevista telefónica con el Punto de referencia del condado de Platte desde su casa en Nashville esta semana, Granda explicó cómo comenzó la banda.
“Todos eran de Springfield excepto yo, yo era de St. Louis. Fui a Springfield para ir a la universidad en 1969. No tenía ningún interés en mi clase de psicología de las 8 am, pero tenía un gran interés en mi clase de rock and roll a altas horas de la noche”, dijo Granda.
En 1971, la banda se reunió. El nombre original del grupo era Family Tree. ¿Por qué el nombre Árbol genealógico?
“Solo éramos un grupo de hippies que comían granola y Family Tree encajaba con lo que estábamos haciendo”, dice Granda.
“Desde la primera nota, supe, todos lo supimos, que iba a tener éxito”, dice.
El grupo no era una banda de versiones, dice Granda, sino que interpretaba canciones que los propios miembros de la banda habían escrito.
“Nos apegamos a nuestras armas, nos apegamos a nuestras canciones originales. Tocamos cero hits del día porque queríamos hacer un disco y realmente no nos importaba tocar en los clubes nocturnos seis días a la semana”, explicó.
“Teníamos una pequeña banda de rock and roll en la que nos concentramos y en diciembre de este año se cumplirán 50 años”, agregó.
A principios de los 70, los aclamados productores musicales Glyn Johns y David Anderle escucharon a la banda tocar en el infame Cowtown Ballroom en Kansas City. Johns y Anderle estaban en una misión de exploración, buscando descubrir una banda con un sonido estadounidense único. Con sus diversas influencias y la riqueza de material original, los Daredevils encajan a la perfección.
Según el sitio web de los Daredevils, Glyn Johns estaba particularmente intrigado por sus armonías, ya que recientemente produjo el álbum de los Eagles, Desperado.
Y así, con base en las recomendaciones de Johns y Anderle, se llegó a un acuerdo discográfico con A&M Records.
El contrato de grabación fue la primera gran oportunidad del grupo. Fue un cambio de vida.
“Solo éramos un grupo de hillbillies drogados de los Ozarks que obtuvieron un contrato discográfico”, dijo el afable Granda a The Landmark.
“Conseguimos el contrato discográfico e hicimos el disco”, dice Granda. El álbum presentó al mundo la mezcla única de rock, country, bluegrass y pop de la banda.
“Y luego tuvimos un éxito”, continuó.
Si eras una persona joven en la década de 1970, estás familiarizado con eso. Su canción "If You Wanna Get to Heaven" se abrió camino en las listas de éxitos, alcanzando su punto máximo entre las 30 mejores canciones en Estados Unidos en el verano de 1974.
“If You Wanna Get to Heaven” fue coescrita por John Dillon y Steve Cash.
Después de su éxito del verano de 1974, pronto todo despegaría de verdad. Su segundo álbum salió en octubre de 1974.
Para el segundo álbum, titulado It'll Shine When It Shines, Johns y Anderle vinieron a Missouri para grabar, utilizando un camión de grabación móvil instalado fuera de la casa de ensayo de la banda. Durante las sesiones, el productor Johns escuchó a Larry Lee sentado al piano tocando y cantando una canción sobre un misterioso amigo suyo que frecuentaba clubes nocturnos y, a veces, traficaba con drogas. Johns amaba la melodía.
“Glyn Johns, nuestro productor, llevó a Larry aparte y le preguntó de qué se trataba esa canción”, dice Granda.
Johns pensó que podría ser un éxito si se modificaba la letra. Quería que Jackie Blue en la canción fuera una mujer, no un hombre, y sugirió que se minimizaran las referencias a las drogas.
“Así que Larry y Steve Cash (otro miembro original de la banda, Cash murió en 2019 a la edad de 73 años) se fueron a un estudio adyacente y cambiaron la letra por completo. Llegó a ser una canción sobre una chica que se queda sola en su habitación”, dijo Granda a The Landmark.
“Jackie Blue” no fue solo un éxito, fue un gran éxito. Subió al número uno en la primavera de 1975.
Granda recuerda que había tres gráficos en ese momento: Billboard, Cash Box y Record World. "Jackie Blue" alcanzó el número uno en dos de ellos y llegó al número tres en la lista de Billboard.
Granda explica que "Jackie Blue" fue la canción "que nos brindó la vida maravillosa que hemos vivido".
¿Sigues recibiendo regalías por eso?
"Sí. Todavía recibimos cheques por eso, pero no hay tantos ceros”, dijo.
Granda no solo toca el bajo, también es compositor.
“Teníamos tantos escritores en la banda. Solo hay 10 canciones en un álbum, así que siendo el quinto escritor, obtuve una canción cada dos discos”, explicó.
En su apogeo, los Ozark Mountain Daredevils tocaban 80 o 90 conciertos al año.
“Incluso en el pasado, nunca hicimos muchas giras. No permitiríamos que nos enviaran de gira durante 11 meses. Tal vez por eso nunca fuimos tan grandes como los Eagles”, dijo Granda.
Una de sus bandas favoritas para hacer giras incluía Nitty Gritty Dirt Band. “Nos hicimos amigos de ellos desde el principio y todavía somos amigos de ellos”. Los Daredevils también realizaron giras con grupos como Pure Prairie League, Brewer & Shipley y Commander Cody and His Lost Planet Airmen.
Durante el verano de 1978, los Daredevils dieron una breve serie de espectáculos en los que abrieron para Fleetwood Mac.
En 1978, los Ozark Mountain Daredevils aparecieron en Canada Jam, como parte de una gran lista de artistas notables que también incluía a Kansas, Atlanta Rhythm Section, Doobie Brothers, Commodores y otros.
Hoy en día, el grupo toca de 12 a 15 conciertos por año. “Somos hombres de 70 años”, dice como explicación.
La banda ya ha realizado algunos conciertos después de que se aliviaron las restricciones de COVID.
“Tocamos dos conciertos el mes pasado en Minnesota y Wisconsin”, dijo.
Mientras Granda vive en Nashville, el resto de los miembros de la banda viven en el área de Springfield.
Granda, quien comentó durante la entrevista el lunes que estaba empacando sus maletas y su equipo, dijo que se dirigiría a Springfield el miércoles. La banda ensayará en Springfield y luego el viernes viajarán a Kansas City antes del show del sábado por la noche en Ameristar.
Granda dice que está deseando que llegue el espectáculo.
“Crecí en St. Louis pero amo Kansas City. La gente de Kansas City ha sido muy buena con nosotros. Tengo algunos amigos muy queridos allí”.
(Para obtener más información detrás de escena sobre los Daredevils de Ozark Mountain y para ver qué está haciendo el cofundador en estos días, vea esto Entre líneas columna)
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