El trabajo policial a menudo no se trata de los malos.
PAGSEl jefe de policía de arkville, Kevin Chrisman, quiere disipar un mito. Él dice que la policía local dedica poco tiempo a hacer cumplir las leyes. De hecho, se dedica más tiempo a conectarse con los miembros de la comunidad.
La prevención del delito, no la aplicación de la ley, representa la mayor parte del tiempo y la energía de los oficiales y, a menudo, se parece más a los actos compasivos de los trabajadores sociales que a lo que muchas personas consideran el trabajo policial típico.
“No solo estamos persiguiendo a los malos”, dijo el oficial veterano durante una entrevista telefónica reciente, y agregó que muchas redes sociales y otros medios retratan exclusivamente a la policía en una persecución violenta.
“Hacer cumplir la ley es un porcentaje muy pequeño de lo que hace la policía”, dijo. “El resto del tiempo, se trata de construir relaciones”, dijo, y agregó que el departamento de Parkville usa lo que la policía llama “la filosofía de vigilancia comunitaria”. La teoría es que a través de experiencias positivas con la policía, “la gente llega a conocerte y se genera una sensación de confianza”.
Los oficiales a menudo descubren casos en los que las personas necesitan ayuda por accidente cuando responden a llamadas de ayuda, dijo Chrisman, el jefe de Parkville durante los últimos 12 años. Preferiría reemplazar las imágenes implantadas en la mente de los ciudadanos de oficiales que se enfrentan físicamente con los manifestantes, por ejemplo, con los actos más comunes de asistencia para generar confianza.
Chrisman proporcionó algunos ejemplos para probar su punto. Hace varios años, los oficiales respondieron a una residencia donde vieron a un bebé durmiendo en una caja de plástico para leche porque los padres no podían pagar una cuna. Chrisman compró una cama con dinero del Fondo de Asistencia Comunitaria de la Policía de Parkville (PPCADF), una cuenta de emergencia a la que los lugareños donan durante todo el año. El fondo también ayuda a pagar un almuerzo anual de Navidad para las personas mayores que viven en el complejo de apartamentos de Park Village, dijo Chrisman.
Al Burns, propietario de Al's Bar and Grill, un bar deportivo de Parkville, ha donado alitas de pollo al almuerzo durante los últimos años, dijo Chrisman, y agregó que el fondo paga el resto de los costos del evento.
Otro ejemplo es de principios de diciembre cuando el fondo comunitario acudió en ayuda de una pareja joven de Parkville, cuyo automóvil fue robado en la entrada del complejo de apartamentos donde viven. Cuando Nick Espinosa y Abby Kendall llamaron a la policía de Parkville para denunciar el robo del auto, no estaban seguros de dónde terminó su auto.
“Todavía pensábamos que alguien estaba huyendo”, dijo Kendall durante una entrevista telefónica.
Descubrir la ubicación del Honda fue difícil, dijo, porque el ladrón había quitado las placas. El Honda fue remolcado desde donde fue abandonado cerca de Front Street y probablemente era parte de una red local de robo de automóviles. La policía también se enteró de que el vehículo había sufrido daños en el interior durante el robo.
Cuando Chrisman escuchó una conversación telefónica entre el detective de la policía de Parkville. Craig Hubbell y el propietario del lote de almacenamiento, que incluía la tarifa de más de $800 por almacenamiento, Chrisman negoció con los propietarios y consiguió que la tarifa de almacenamiento se redujera a $150, que pagó con dinero de PPCAF para liberar el vehículo.
Luego se puso en contacto con Mike Higdon, propietario de Arrow Tow en Parkville, quien remolcó el auto gratis a Dave's Foreign Auto Repair. Ese propietario, Dave McKahan, reparó el automóvil y reemplazó las llantas muy gastadas sin mano de obra, y solo cobró el fondo por las piezas, dijo Chrisman.
Esta no es la primera vez que los dos donan servicios para ayudar a estirar las donaciones de fondos, dijo el jefe de policía.
Chrisman también invitó a la pareja al evento anual Shop with a Cop del departamento en el que los residentes locales se reúnen con oficiales de policía y voluntarios en una tienda para elegir regalos y comestibles para niños.
Kendall dijo: “Ellos (la policía) seguían agregando (donaciones)”.
La experiencia causó una buena impresión en la hija de dos años de la pareja, quien dijo que ahora tiene “muchos nuevos amigos policías”.
La hija de la pareja estaba entre los 21 niños que recibieron regalos este año y el fondo financió alrededor de $8,500 en artículos.
Mientras estaba en la tienda este año, Chrisman escuchó a un comprador (que no era parte del evento Shop With a Cop) decirle a su hijo pequeño que no podía permitirse comprar un juguete que el niño quería. Chrisman se ofreció a pagar el juguete y le ofreció a la familia unirse al evento de compras, lo cual hicieron.
Si bien Shop With a Cop siempre deja a los oficiales y voluntarios participantes con un sentimiento de satisfacción, este año fue especialmente significativo, dada la carga adicional que algunos han enfrentado debido al COVID.
“Fue un año realmente conmovedor”, dijo, y agregó que hubo “muchos incidentes individuales en los que tocamos el corazón de los demás. Hacemos esto todos los años, pero nunca me canso de hablar de eso y te hace sentir muy bien que estás ayudando a alguien”, dijo.
Gracias al departamento y a quienes han donado al fondo, dijo Kendall, lo que comenzó como una muy mala experiencia con el robo de su automóvil en realidad “tuvo un final feliz”. Ella dijo: “Fue una Navidad muy bendecida”.