El comité de campaña de Nan Johnston puede haber violado las leyes financieras nuevamente
LMenos de un año después de que fuera declarada culpable de cuatro cargos de violar las leyes de ética de Missouri relacionadas con el financiamiento de campañas, el comité de campaña de la alcaldesa de Parkville, Nan Johnston, está bajo investigación nuevamente.
El tema más reciente que está siendo investigado por la Comisión de Ética de Missouri se relaciona con el hecho de que el comité de Johnston supuestamente no informó las contribuciones o los gastos asociados con los servicios legales realizados para Johnston y el comité.
Después de una queja presentada por el residente de Parkville, el Dr. John Carter, un médico que reside en Parkville, el MEC le dijo a Carter en una carta del 11 de diciembre que comenzaría una investigación sobre las acusaciones.
Carter le dijo a The Landmark que el MEC lo contactó por teléfono el 5 de enero, confirmando que se investigarán las acusaciones que informó en su queja.
Se impone un plazo de 90 días para la investigación, lo que significa que la investigación concluirá el 10 de marzo. De acuerdo con el proceso de quejas del MEC, después de que el MEC notifica a la persona investigada y al denunciante, se asigna un investigador que lleva a cabo la investigación. y “proporciona un informe detallado de la investigación” a la comisión de ética.
“Esta investigación determinará si Nan Johnston ha violado nuevamente las leyes de financiamiento de campañas”, dijo Carter.
“Los residentes de Parkville han expresado su preocupación por el comportamiento reciente del alcalde. Los ejemplos recientes incluyen un arresto por DWI y una respuesta inapropiada a un elector (impreso en el Landmark de la semana pasada en la página A-2). Los residentes de Parkville merecen saber acerca de esta investigación sobre las finanzas de la campaña de la alcaldesa Johnston y su conducta continua como funcionaria electa de Parkville”, dijo Carter esta semana.
Una vez recibido el informe de la investigación, el MEC puede: 1. Cerrar la investigación si no encuentra motivos razonables de que ocurrió una violación; 2. Remitir el caso al abogado de la Comisión de Ética de Missouri en la preparación de una audiencia cuando se encuentren motivos razonables de que ocurrió una violación; 3. Remitir el caso a un fiscal por violaciones de la ley penal.
De acuerdo con el proceso de quejas del MEC, el MEC lleva a cabo audiencias para los casos remitidos al abogado de la comisión o celebra una estipulación conjunta con las partes involucradas. La ley de Missouri requiere que las audiencias sean cerradas.
DETALLES DE NUEVA DENUNCIA
Los detalles de la nueva denuncia rodean una acusación de que Johnston y su comité de campaña violaron las leyes al no informar ninguna contribución o gasto en relación con la representación legal de Rodney D. Gray de Polsinelli PC. Durante la investigación anterior de MEC que culminó en una orden de consentimiento de febrero de 2020 que describía los cuatro cargos anteriores de culpabilidad de Johnston por violaciones éticas, se muestra a Gray como la representación legal de Johnston en la orden de consentimiento.
Johnston y su comité fueron representados por Gray con respecto a la orden de consentimiento, “y presumiblemente durante los meses previos a esa orden mientras la investigación del MEC estaba pendiente”, dice la denuncia de Carter. Sin embargo, el comité de Johnston no informó ninguna contribución o gasto relacionado con esos servicios legales en ningún informe presentado en 2020, según la nueva denuncia.
“Esos servicios deberían haber sido informados”, dice la carta de queja de Carter al MEC.
La denuncia señala que si Gray cobró por sus servicios legales y si los honorarios aún no se han pagado debido a un préstamo, entonces el préstamo debería haberse informado en el informe trimestral de abril de 2020.
“Incluso si el Sr. Gray prestara sus servicios pro bono, serían una contribución en especie por el valor razonable de los servicios, y como tal deberían haberse informado en el informe trimestral de abril de 2020”, afirma la denuncia.
El hecho de que el comité no informe ni las contribuciones ni los gastos de los servicios legales viola el estatuto estatal, según la denuncia.
Carter dice que los hechos muestran que el comité de Johnston ha violado la ley estatal desde que él y Johnston ingresaron la orden de consentimiento del 27 de febrero de 2020 con el MEC con respecto a violaciones de financiamiento de campañas anteriores.
Esa orden de consentimiento estipuló cuatro cargos en los que Johnston y su comité habían violado las leyes de financiamiento de campañas. La orden de consentimiento requería que Johnston y el comité presentaran y/o modificaran sus informes y declaraciones. También impuso una tasa por valor de $5.242. Sin embargo, la orden de consentimiento solo requería que Johnston y el comité pagaran $524. El monto restante se "suspendió", pero vence si el MEC encuentra una causa probable para creer que Johnston o el comité han cometido más violaciones dentro de los dos años posteriores al 27 de febrero de 2020.
Si el resto de la tarifa vence y es pagadero, Johnston y el comité son responsables conjuntamente.
VIOLACIONES ANTERIORES
Se descubrió que las violaciones anteriores cometidas por Johnston y el Comité para elegir a Nan Johnston, como se describe en la orden de consentimiento del 27 de febrero de 2020, fueron:
*Johnston/su comité presentó una declaración de actividad limitada en lugar de un informe de divulgación de campaña completo
*Johnston/su comité no presentó a tiempo dos avisos de 24 horas de contribuciones atrasadas. Esas contribuciones incluyeron una de Don Julian, un desarrollador muy conocido en Parkville.
*Johnston/su comité no informaron oportunamente las contribuciones recibidas, incluida una contribución de $5,000 del desarrollador Don Julian.
*Johnston/su comité no informó los gastos a tiempo.
COMENTARIOS
Contactado por The Landmark, Johnston el lunes desvió los comentarios al abogado Gray.
“No he presentado personalmente ningún informe para la campaña desde principios de 2019, por lo que deberá comunicarse con Rodney Gray en la oficina de Polsinelli en Jefferson City”, dijo.
The Landmark contactó a Gray el lunes, pero no había recibido respuesta hasta la fecha límite.
Elaine Kellerman, una residente de Parkville que en el pasado expresó públicamente sus preocupaciones sobre el comportamiento de Johnston ante la Junta de Concejales de Parkville, le dijo a The Landmark esta semana:
“Los residentes de Parkville tienen derecho a saber quién financia la carrera política del alcalde. Cuando ella no brinda una revelación completa, debe preguntar qué está tratando de ocultar y por qué”.
Kellerman continuó diciendo: “Esta es la segunda vez que el alcalde ha sido investigado por violaciones a la ley de ética de campaña. Esto es dos veces demasiado. Agregue esto a un arresto en septiembre por DWI y por criticar a los residentes con los que no está de acuerdo, y verá que surge un patrón preocupante”.
MEC dice que la alcaldesa de Parkville, Nan Johnston, violó las leyes de financiamiento de campañas