Semanas después del arresto, alcalde acusado de conducir ebrio

El retraso en la presentación de DWI no es inusual, dice el fiscal

miOcho semanas después de su arresto, la Oficina del Fiscal del Condado de Platte presentó oficialmente un cargo de DWI contra la alcaldesa de Parkville, Nan Johnston.

Los documentos judiciales muestran que Johnston también está acusado de no conducir en la mitad derecha de la carretera. Ambos cargos son delitos menores.

Johnston contrató al abogado Mark M. Ferguson de North Kansas City para que la represente, según indican los documentos judiciales. Se fijó una fecha de audiencia para el 13 de enero a las 9 am en la sala del tribunal del juez adjunto del tribunal de circuito del condado de Platte, Dennis Eckold.

Johnston, de 60 años, fue detenida a la 1:18 a. m. del sábado 26 de septiembre por un agente del Departamento del Sheriff del condado de Platte que notó que su vehículo cruzaba la línea central y serpenteaba dentro del carril de circulación en la autopista hacia el sur. 9 en Eastside Drive cerca del borde de los límites de la ciudad.

Las autoridades dicen que el contenido de alcohol en la sangre (BAC) de Johnston se midió en .110 en una prueba de aliento portátil en la carretera y en .098 en la cárcel del condado de Platte aproximadamente una hora después. El límite legal para conducir es .08.

Johnston pasó un par de horas bajo custodia en la cárcel antes de pagar una fianza de $1,000 y ser liberado.

El cargo de DWI se presentó oficialmente el viernes 20 de noviembre, casi ocho semanas después del arresto. Ese período de tiempo entre el arresto y los cargos no es del todo inusual en otros casos que The Landmark ha seguido en los últimos años. Eric Zahnd, fiscal del condado, explicó las razones del retraso en una entrevista con el periódico esta semana.

“Siempre pasa algún tiempo en la presentación de un cargo emitido por lo que se conoce como Multa Uniforme de Tránsito. Tanto el Departamento del Sheriff del Condado de Platte como la Patrulla de Caminos del Estado de Missouri envían UTT a nuestra oficina en lotes grandes y, por lo tanto, una multa puede demorar varios días en llegar a nuestra oficina después de que se escribe. Luego comparamos las multas con informes de investigación adicionales”, dijo Zahnd.

El fiscal dijo que, por lo general, los informes tardan más en llegar a su oficina porque los informes de incidentes del departamento del alguacil deben ser revisados y aprobados por un sargento antes de que se envíen a su oficina.

“Puede pasar más tiempo si notamos que necesitamos informes adicionales o videos del incidente”, dijo Zahnd.

El video de la cámara del tablero del arresto de Johnston ha sido ampliamente visto en múltiples estaciones de televisión de Kansas City. The Landmark fue el primer medio de comunicación en obtener el video de la cámara del tablero, y las estaciones de televisión transmitieron el video con mejoras de audio días después.

“Una vez que se han recibido todos los informes y videos, uno o más fiscales asistentes revisan cuidadosamente cada caso de DWI antes de que se presente”, explicó Zahnd.

Las cosas que considera un fiscal asistente en ese proceso de revisión incluyen causa probable para la detención de tráfico, administración de pruebas de sobriedad en el campo, evidencia de contenido de alcohol en sangre y otros hechos, dijo el fiscal.

Además, el personal de la fiscalía trabaja actualmente en un cronograma de calificación debido al COVID-19.

“Trabajamos en dos equipos rotativos: un equipo que trabaja desde la oficina y el otro equipo que trabaja de forma remota desde casa cada semana. Eso también puede causar una breve demora porque no cargamos videos de manera rutinaria en nuestro sistema de administración de casos para que se puedan ver de forma remota”, comentó Zahnd.

“Algunas o todas estas cosas probablemente contribuyeron al momento de los cargos (en el caso de Johnston), y todas son parte del proceso de revisión normal”, continuó Zahnd.

“Queremos saber tantos hechos como sea posible y somos muy deliberados antes de presentar un caso penal contra cualquier persona, independientemente de si esa persona es una figura pública o no, ya que la mera presentación de un cargo penal es un evento muy importante. La prescripción es de un año para las faltas”, dijo.

“Aunque es raro, presentamos algunos casos de delitos menores el último día antes de que venza el plazo de prescripción”, afirmó Zahnd.

Durante la parada del automóvil que condujo a su arresto por sospecha de DWI, después de que un oficial del Departamento del Sheriff del condado de Platte le pidió que saliera de su automóvil, la alcaldesa de Parkville, Nan Johnston, tomó su teléfono celular y le dijo al oficial que estaba llamando a Kevin Chrisman, quien es el jefe de policía de Parkville. En el video de la cámara del tablero, se puede escuchar al oficial responder: “No sé quién es”.

Ese es uno de los detalles incluidos en el informe del incidente por parte del ayudante del alguacil del condado de Platte, Jordan DeClue, sobre su interacción con el alcalde de Parkville durante el incidente.

El oficial informa que Johnston le dijo que ella consumió una Limonada Dura de Mike a las 5 pm y la mitad de otra Limonada Dura de Mike poco antes de conducir alrededor de la 1 am Ella sopló .110 después de ser detenida.

El video policial muestra que después de ser esposada y colocada en el asiento trasero de la patrulla, Johnston nuevamente pide usar su teléfono y la solicitud es denegada. Cuando el oficial le dice que la llevará a "la estación", Johnston le pregunta la ubicación de la estación. Cuando el oficial responde “Platte City”, se puede escuchar a Johnston en el video diciendo: “Vaya, vaya, vaya, vaya, vaya, vaya, no voy a ir a Platte City. Déjame tener mi teléfono.