Últimos argumentos escuchados en el caso de Parkville
A El juez del condado de Platte escuchó más argumentos el viernes en un caso en el que un hombre del área de Parkville está demandando a la ciudad de Parkville por solicitudes de registros sin completar en virtud de la Ley Sunshine.
Jason Maki presentó una demanda civil en febrero pasado en una disputa en curso entre él y los funcionarios de Parkville sobre las solicitudes de registros públicos de Sunshine. La ley está diseñada para salvaguardar la transparencia del gobierno. La demanda general se centra en docenas de solicitudes de correspondencia entre funcionarios de la ciudad con el objetivo de revelar las prácticas de toma de decisiones de la ciudad. La audiencia del viernes se llevó a cabo para escuchar los argumentos orales de ambas partes relacionados con la búsqueda de información de Maki durante una parte de la demanda conocida como "descubrimiento", que Maki resumió.
La ciudad no está participando en el descubrimiento de buena fe”, dijo Maki al juez durante la audiencia del viernes. “Pueden afirmar que lo han hecho, pero no lo han hecho”.
El viernes, el juez James Van Amburg tomó en consideración los argumentos de Maki, quien se representa a sí mismo, y Jacob Bielenberg, uno de los cinco abogados que la ciudad contrató para defenderse. Maki presentó recientemente una moción para encontrar a los funcionarios electos de la ciudad y al administrador de la ciudad en desacato al tribunal por no presentar los documentos solicitados a través de una citación. Se programó una audiencia sobre ese asunto para el viernes 11 de diciembre.
En la demanda de Maki, él afirmó que la ciudad le cobró tarifas excesivas e ilegales, retuvo los documentos pagados en su totalidad, indebidamente "cerró" los registros por no estar disponibles al público y solo proporcionó documentos alterados antes de entregárselos a Maki. Según la ley, los gobiernos pueden cobrar tarifas nominales por buscar y producir materiales.
Durante la audiencia del viernes, Maki le pidió al juez que “ordene a la ciudad que presente los documentos que (él) solicitó en el descubrimiento para que pueda confiar en la orden de la corte y no en la palabra de la ciudad”. Maki continuó proporcionando al juez múltiples ejemplos de las fallas anteriores de la ciudad para producir los documentos solicitados bajo Sunshine de manera oportuna o en absoluto.
Sin embargo, dijo Bielenberg, "en la medida en que mi oficina tenga estos documentos, los hemos producido". Maki respondió a los comentarios de Bielenberg diciendo "su señoría, el comentario del Sr. Bielenberg es muy revelador y confirma mis preocupaciones de que Parkville solo está produciendo lo que quieren producir”, lo que sugiere que los abogados de la ciudad pueden estar distanciándose de la conducta de la ciudad de no producir documentos.
Bilenberg dijo que la ciudad no ha demostrado nada más que “disposición a proporcionar documentos. Hemos realizado esta revisión de buena fe”, le dijo al juez. “Si hubiéramos sido evasivos, nunca hubiéramos entregado esos documentos”, dijo Bielenberg, y agregó que la ciudad necesita más “orientación y aclaración para llegar al fondo del caso”.
Maki, que es especialista en tecnología de la información, mostró varios documentos que obtuvo por otros medios y comenzó a preguntar: “¿Por qué tengo cientos de documentos que no están produciendo? ¿Dónde están las facturas de TI? ¿Dónde están las comunicaciones de TI? ¿Por qué tengo estos documentos? No solo faltan uno o dos documentos. ¿Por qué tengo cientos de documentos que responden a mis solicitudes de descubrimiento que la ciudad no ha presentado?”.
Maki también declaró: “Debería llevar a la corte a preguntar, '¿qué está pasando?'”, dijo.
Parte de la información solicitada originalmente bajo Sunshine se remonta a los primeros tratos de la ciudad, hace más de dos años, con un desarrollador local, Brian Mertz, a quien los funcionarios de la ciudad están contratando para construir un desarrollo de más de 350 acres, actualmente bajo construcción, conocida como Creekside.
Maki se unió a otros residentes para formar Citizens for a Better Parkville, que ha utilizado plataformas de redes sociales para acusar a la ciudad de ocultar información sobre los procesos de la ciudad. El grupo afirma que la ciudad negoció fuera de la luz pública con Mertz y solo realizó audiencias públicas para obtener el punto de vista del público después de que se alcanzaron decisiones clave. Los ciudadanos han afirmado que no se les permitió participar durante el proceso y que no se consideraron sus puntos de vista. Sin embargo, los funcionarios de la ciudad han argumentado que actuaron de acuerdo con la ley y organizaron foros públicos para permitir que los ciudadanos expresaran sus opiniones.