El asunto podría ir a la junta de ética
METROmiembros de la Junta de Concejales de Parkville (BOA) declinaron hacer comentarios o respondieron "no" cuando se les preguntó si planean actuar en nombre de los residentes que han pedido la destitución de la alcaldesa Nan Johnston de su cargo luego de un arresto por DWI.
Cinco concejales contactados por The Landmark el lunes se negaron a comentar, dijeron que la junta no está autorizada para actuar, o planean esperar posibles cargos criminales luego del arresto de la alcaldesa el 26 de septiembre por el cual el alcoholímetro y las pruebas de alcohol en sangre revelaron que estaba legalmente intoxicada.
La policía dijo que Johnston sopló .11 durante la prueba de sobriedad de campo y .098 en la cárcel más de una hora después de que un oficial del Departamento del Sheriff del condado de Platte la detuviera después de que su vehículo cruzara la línea central.
La situación de Johnston volvió a surgir esta semana cuando Elaine Kellerman, residente de Parkville, presentó una carta que se colocó en los paquetes de los miembros de la junta para su consideración durante la reunión del martes 3 de noviembre.
La carta establece que los ciudadanos merecen saber qué planean los concejales, si es que planean algo, después de que una carta firmada por la junta poco después del arresto del alcalde fuera vaga, según Kellerman.
“La declaración del 12 de octubre de 2020 emitida por la BOA con respecto a esta situación no va lo suficientemente lejos para abordar el patrón de violaciones e infracciones éticas de las que el alcalde es responsable”, escribió Kellerman sobre las acciones recientes de Johnston, incluida la aceptación de contribuciones de campaña ilegales y el descuido. para reportar donaciones y gastos de campaña según lo determine la Comisión de Ética de Missouri.
El residente del área de Parkville, Jason Maki, presentó una demanda civil contra los funcionarios de la ciudad por presuntas violaciones de Sunshine. Además, la oficina del Fiscal General de Missouri estaba investigando las acusaciones hasta que Maki presentó la demanda en febrero.
La correspondencia de Kellerman con la junta también incluyó una captura de pantalla de las publicaciones en las redes sociales que “deberían dejar en claro que más de un puñado de residentes están al tanto de este incidente y tienen opiniones al respecto”, dice la carta de Kellerman.
Ella les dijo a los concejales que no todos los ciudadanos se sienten cómodos expresando sus posiciones en público, pero creía que las publicaciones indicaban mucho apoyo para la destitución del alcalde. Sin embargo, el concejal Brian Whitley, a quien Landmark citó anteriormente en un artículo anterior diciendo: “No se puede obligar a la gente a renunciar”, dijo el lunes que es reacio a considerar las opiniones expresadas en las redes sociales debido a su naturaleza “dinámica”.
“La captura de pantalla que la Sra. Kellerman proporcionó como parte del paquete de la Junta de Concejales tenía 32 comentarios”, escribió en un correo electrónico. “Sin embargo, cuando fui a esa página de Facebook hace un momento, hay 20 comentarios. ¿Por qué se eliminaron esos otros comentarios? ¿Se incluyen opiniones diversas o también se eliminaron? Por una gran cantidad de razones, soy cauteloso sobre el uso de publicaciones en las redes sociales para influir en las políticas públicas. Dicho esto, aprecio el compromiso y el deseo de la Sra. Kellerman de hacer que los funcionarios públicos rindan cuentas”.
La carta de Kellerman a los miembros de la junta criticaba la declaración pública de la junta después del arresto del alcalde: “Simplemente tomar nota de la disculpa del alcalde, expresar su decepción por la publicidad negativa y citar la necesidad de que los funcionarios electos sean irreprochables no se traduce en una acción definitiva sobre tu parte”, decía la carta.
Cuando un reportero de Landmark le dijo al concejal Greg Plumb en una entrevista telefónica el lunes que hay una carta de Kellerman en el paquete de la junta de esta semana, dijo: "Por lo general, la hay".
Plumb se opuso a la interpretación de Kellerman de la declaración conjunta de la junta luego del arresto del alcalde. “Creo que la carta dice más que eso. Creo que la carta habla por sí misma y esa es nuestra posición actual”.
El concejal Dave Rittman dijo que “la ciudad no tiene voz inmediata en su remoción. No estoy tratando de ser grosero, pero no es un tema que voy a comentar”, dijo durante una entrevista telefónica el lunes.
Rittman también dijo que los funcionarios de la ciudad continúan cumpliendo con un comunicado de prensa que el administrador de la ciudad Joe Parente envió por correo electrónico pocos días después del arresto del alcalde que decía: “La ciudad de Parkville y la Junta de Concejales no hablarán sobre el incidente del alcalde Johnston durante el fin de semana. Este es el momento de confiar en el proceso legal”, se lee en el comunicado. “Seguiremos enfocándonos en servir a los residentes y negocios de Parkville”.
La carta de Kellerman también establece que el DWI de la alcaldesa la coloca “en violación directa” de una ordenanza de la ciudad que describe las responsabilidades de los funcionarios electos.
“Citar palabras de esta ordenanza en su declaración no es lo mismo que abordar formalmente la infracción de la ordenanza por parte del alcalde”, dijo Kellerman en su carta, y agregó que Kellerman estaba decepcionada de que el alcalde “ni siquiera se ofreció a renunciar después de que esto se hizo ampliamente publicitado. .”
Las historias sobre el arresto de Johnston el 26 de septiembre, reportadas por primera vez por The Landmark en plattecountylandmark.com el domingo 27 de septiembre, finalmente aparecieron en varios periódicos y otras publicaciones. Más de un noticiero de televisión de Kansas City mostró un video del arresto. Los informes de televisión con el video y el audio del incidente se centraron en la llamada telefónica del alcalde al jefe de policía de Parkville, Kevin Chrisman. Se puede escuchar a Johnston pidiéndole consejo al jefe antes de seguir las instrucciones del oficial que la arrestó para salir de su vehículo.
La carta de Kellerman continúa: "Si realmente cree en lo que dice en su declaración de que 'muchas personas legítimamente esperan más de sus funcionarios electos'" y "seguiremos representando los mejores intereses de Parkville", debe mostrarles a los residentes de Parkville que estas no son palabras vacías.”
La carta de Kellerman también abordó la declaración de los miembros de la junta en su carta a los residentes de que la disculpa del alcalde constituye 'un comienzo'”, y preguntó: “¿Qué significa eso exactamente? ¿Cuándo van a abordar públicamente como junta la conducta del alcalde en una reunión de la junta?
Kellerman dijo anteriormente a los concejales que si no actuaban sobre la destitución del alcalde, estaba preparada para llevar el asunto a la Comisión de Ética de Parkville. Cuando se le preguntó si los comisionados ofrecerían una decisión justa en el asunto dado que Johnston nombró al presidente de la comisión, quien es un amigo personal, el concejal Phil Wassmer dijo: “Eso es bastante cínico”. y agregó, “no es un trabajo remunerado y los voluntarios que componen el grupo tienen el 'deber'” de ofrecer una evaluación justa.
Whitley estuvo de acuerdo en que estaba "decepcionado" porque algunas personas dudan del enfoque de la comisión. “Conozco a dos miembros y tengo el mayor respeto por ellos y su capacidad de ser imparciales”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.
Whitley dijo que Kellerman debería “sentirse libre de plantear sus inquietudes a la Comisión de Ética de Funcionarios Municipales de Parkville si cree que ese es el mejor curso de acción”.
Durante una entrevista telefónica, Kellerman dijo: “Somos muy conscientes de esa opción. Todo está sobre la mesa. Este no es el final de esto”.