Los oradores señalan el código de la ciudad sobre la conducta de los funcionarios
TTres ciudadanos hablaron en la reunión de la Junta de Concejales de Parkville el martes por la noche, y cada uno se refirió al reciente arresto por DWI de la alcaldesa Nan Johnston.
Un ciudadano, el tesorero de su comité de campaña, habló en nombre de Johnston, a favor de retenerla como alcaldesa, mientras que dos pidieron la destitución de la alcaldesa de su cargo basándose en un informe policial que enumeraba sus niveles de alcohol en sangre por encima de los límites legales de intoxicación.
Los dos que pidieron su destitución citaron el código municipal de la ciudad que establece que la “conducta de los funcionarios electos, tanto en sus asuntos oficiales como privados, debe ser irreprochable”.
Elaine Kellerman le dijo a la junta que Johnston “está en violación de esta ordenanza” en base a su arresto. Kellerman dijo que se da cuenta de que los miembros de la junta pueden tener una relación personal con Johnston, pero les pidió que dejaran de lado sus sentimientos personales para considerar su destitución. Ella dijo que los ciudadanos están “observando para ver si la harán responsable. Si la ciudad se niega a abordar públicamente este problema, presentaré una queja ante la Comisión de Ética de Parkville”, dijo a los miembros durante la reunión virtual transmitida en vivo en la página de Facebook de la ciudad.
El abogado de la ciudad, Chris Williams, explicó más tarde que la comisión de ética no tiene autoridad para actuar y solo sirve como órgano asesor de la junta de concejales.
Además del DWI, Kellerman dijo que Johnston ha brindado el liderazgo que resultó en una demanda civil presentada por el residente del área de Parkville, Jason Maki, por lo que alega como la negativa de los funcionarios de la ciudad a entregar algunos documentos que solicitó bajo la Ley Sunshine del estado, diseñada para proteger la transparencia del gobierno. La demanda alega 59 violaciones de la Ley Sunshine, lo que podría resultar en una sanción civil de casi $300,000 para la ciudad.
Johnston también habló y dijo: “Me disculpo sinceramente con esta junta, el personal y los residentes por la vergüenza que causó y les pido perdón”. Johnston agregó que su abogado le aconsejó que no hiciera más comentarios debido a su caso judicial pendiente por los cargos de DWI.
Roxsen Koch habló a favor de retener a Johnston como alcaldesa y dijo que la alcaldesa “busca constantemente oportunidades para hacer crecer nuestra comunidad” y agregó que su “liderazgo fuerte” ha permitido que Parkville crezca sustancialmente sin perder su encanto. Koch afirmó que algunos residentes tienen "una vendetta personal" contra Johnston, aunque el alcalde "nos apoya a cada uno de nosotros todos los días".
Los documentos archivados en la Comisión de Ética de Missouri incluyen a Roxsen Koch como tesorero del comité de campaña de Nan Johnston.
John Carter, un exmédico de la sala de emergencias, dijo que estaba consternado por la información reportada por los medios de comunicación del área de que Johnston conducía de manera errática, cruzando la línea central justo antes de su arresto. Dijo que los accidentes por DWI conducen a la pérdida de muchas vidas y dijo que le preocupa que Johnston pueda tener un arresto repetido por DWI.
Luego de los comentarios de los ciudadanos, el abogado Williams respondió más preguntas de los miembros de la junta sobre la legalidad de destituir a la alcaldesa de su cargo, quien pagó una fianza de $1,000 la noche de su arresto y tiene una fecha preliminar en la corte fijada en enero.
El concejal Dave Rittman preguntó si sería necesario condenar a Johnston por DWI para que la junta tomara alguna medida. Williams dijo que la ley establece que sus acciones deberían interferir con su función como alcaldesa o considerarla incapaz de realizar las funciones requeridas.
A principios de este año, la Comisión de Ética de Missouri declaró culpable a Johnston de violar varias leyes de ética en su candidatura a la reelección de 2019.
En comentarios escritos en la página de Facebook de la ciudad, Brett Krause, un crítico frecuente de la forma en que se administra la ciudad, dijo que los miembros de la junta no discutieron ni comunicaron más sobre el DWI del alcalde. "Nota: la junta se reunió en una sesión ejecutiva antes de esta reunión durante más de una hora, me pregunto qué discutieron". Krause preguntó y luego agregó: "Parece que sin la presión continua de los ciudadanos preocupados, la junta no abordará el comportamiento del alcalde".