miDITOR:
Gracias a la Ley Federal CARES, el condado de Platte recibió más de $12.2 millones de nuestros fondos del gobierno de los Estados Unidos. Parece que los comisionados del condado de Platte han decidido dedicar prácticamente todos nuestros $12.2 millones a otorgar subvenciones a empresas.
Si bien la asistencia a las pequeñas empresas debe ser parte de nuestro plan de recuperación general, ¿qué pasa con el Departamento de Salud del Condado de Platte, los cuatro distritos escolares, los municipios y otras agencias públicas en el Condado de Platte que apoyamos con nuestros impuestos locales?
Independientemente de su perspectiva sobre la situación de COVID-19, claramente ha tenido un amplio impacto financiero en el condado de Platte, y necesitamos un enfoque integral en lugar del enfoque limitado que actualmente persiguen los comisionados.
Los Comisionados del Condado de Platte deben obtener información del Departamento de Salud del Condado de Platte para determinar cuáles son sus necesidades. También deberían comunicarse con los distritos escolares del condado de Platte para identificar costos adicionales relacionados con la apertura de escuelas durante la pandemia. Es posible que las escuelas reciban otros fondos de subvención (las empresas también lo hicieron), pero aún tendrán algunos costos que están por encima de lo que se proporcionó. Y los comisionados deben trabajar con todos los municipios del condado para determinar en qué gastos adicionales han incurrido que son elegibles para reembolso.
De acuerdo con las pautas federales, los fondos de la subvención "solo pueden usarse para cubrir los costos que son gastos necesarios incurridos debido a la emergencia de salud pública con respecto a la enfermedad del coronavirus 2019". Esas pautas describen los gastos elegibles que incluyen gastos médicos, gastos de salud pública, gastos de nómina para empleados de seguridad pública, salud pública y similares, y gastos relacionados con la provisión de apoyo económico. Los ejemplos de gastos elegibles incluyen la adquisición y distribución de suministros médicos y de protección, los costos de las pruebas de COVID-19 y los "costos para facilitar el aprendizaje a distancia para permitir el cierre de escuelas". Uno de los ejemplos son los “gastos relacionados con la provisión de subvenciones a pequeñas empresas para reembolsar los costos de la interrupción del negocio causada por los cierres obligatorios”.
Otros condados también están otorgando subvenciones a pequeñas empresas. Lo que es inusual en el programa del condado de Platte es que no hay una definición de pequeña empresa ni un límite en la cantidad de las subvenciones. Otros condados que investigué generalmente limitan las subvenciones a menos de $10,000 para empresas con menos de 50 empleados. Los comisionados del condado de Platte son mucho más generosos con nuestro dinero cuando se trata de dárselo a las empresas. Por ejemplo, el 24 de julio, los comisionados aprobaron una subvención de $226,540 a una “pequeña” empresa.
El departamento de salud, las escuelas y los municipios incurrieron en gastos adicionales sustanciales que son elegibles para reembolso, pero parece que los comisionados entregarán todos los fondos de CARES a las empresas. Eso significa que esos costos adicionales recaerán sobre los hombros de los contribuyentes locales como usted y yo.
–David Parque
Condado de Platte
Más comentarios sobre el programa de subvenciones del condado aquí
La lista de los primeros 160 solicitantes de subvenciones del condado se puede encontrar aquí