Fue abogado defensor en 'West Memphis Three'
Tos padres de un trabajador de la construcción de carreteras del condado de Platte que fue atropellado y asesinado recientemente en Arkansas tienen la esperanza de que se haga justicia más rápidamente para el hombre acusado de la muerte de su hijo que para los tres hombres acusados falsamente en un famoso caso de asesinato en la misma zona.
Stacie y Jason Brayfield se reunieron recientemente, en nombre de su hijo, Preston, con un ahora fiscal que participó como abogado defensor en los "Tres juicios de West Memphis", ampliamente publicitados.
En ese caso, tres jóvenes de la zona fueron condenados falsamente y pasaron casi dos décadas en la cárcel luego de que se encontraran los cuerpos de tres niños de ocho años después de haber sido arrojados a un arroyo, con las muñecas atadas a los tobillos.
Desde su muerte en 1993, varias películas y un documental han detallado el caso en el que Chris Beyers, Michael Moore y Stevie Branch fueron asesinados mientras montaban en bicicleta cerca de sus casas en la zona, que limita con Tennessee y Arkansas y es conocida como West Memphis. el mismo sistema judicial en el que se juzgará el caso de Preston.
Los padres de Preston se reunieron en junio con Val Price, ahora fiscal en el caso de Preston. Cuando The Landmark lo contactó por teléfono, Price reconoció que "casualmente" era un abogado defensor en el famoso caso, pero se negó a comentar sobre el caso de Preston debido a la investigación en curso.
En el caso anterior, que sigue sin resolverse, Price defendió a uno de los acusados, Damien Echols, que pasó un tiempo en el corredor de la muerte.
Jason Baldwin y Jesse Misskelley también fueron acusados y cumplieron condena antes de que los tres fueran exonerados en base a la evidencia de ADN y las revocaciones de los "testigos" que años después admitieron que habían mentido.
Pero los Brayfield no están seguros de que el caso sin resolver carezca de significado cuando se trata de su búsqueda de justicia para su hijo. Un mensaje anónimo reciente alertó a la pareja sobre el famoso caso, que también tuvo lugar en Jonesboro, Ark.
Si bien cabildearon con éxito por cargos más severos contra Kristopher Gould, quien originalmente enfrentó un delito menor (los cargos luego se elevaron a un delito grave de segundo grado de clase B), los padres han expresado dudas de que la muerte de su hijo lleve a Gould a la cárcel. Dicen que temen que los vínculos de Gould con la policía local y un abogado del área lo lleven a caminar con una sentencia menor, como la libertad condicional.
Stacie dice que ya tenía dudas sobre el resultado del caso dado que, según los informes, la ex esposa de Gould es una abogada que ahora está saliendo con un oficial de policía de Jonesboro y se informa que su ex cuñado es un ayudante del alguacil que presta servicios en la misma jurisdicción que el diputado que investigó el caso.
Gould y su ex esposa tienen un hijo juntos, dijo Stacie.
A la pareja le molestó la fianza de $500 de Gould, que dijeron que era "ridículamente baja" y que Gould pagó de inmediato, concediendo su liberación.
Cuando se le contactó por teléfono la semana pasada, Jason Brayfield dijo que, sin embargo, está tratando de mantenerse seguro de que el caso terminará con la cárcel para Gould.
“Solo espero que hagan lo correcto”, dijo, “el mejor trabajo que puedan. Odio siquiera pensar en eso (el caso de West Memphis Three). Solo espero que hagan su trabajo con una condena por (Gould)”, dijo.
La pareja planea, junto con otros familiares y amigos, asistir a una lectura de cargos programada para el miércoles 29 de julio en Jonesboro “para mostrar su apoyo a Preston”, dijo Jason. Durante esa comparecencia, se espera que Gould se declare culpable y se fije una fecha para el juicio, dijo.
Los resultados de las pruebas, como el contenido de alcohol en la sangre, que determinarán el nivel de intoxicación de Gould en el momento del accidente, así como los resultados del teléfono celular, que mostrarán si estaba enviando mensajes de texto o hablando mientras conducía, y pruebas para determinar la velocidad de su automóvil en el momento del accidente. el impacto sigue pendiente.
Los Brayfield dijeron que los funcionarios les dijeron que podría tomar hasta seis meses recibir los resultados.
El ayudante del alguacil que respondió declaró en su informe que la falta de marcas de derrape muestra que Gould no intentó detenerse. Además, las autoridades dicen que se encontraron varios contenedores de licor en el automóvil de Gould y en el suelo en el lugar de un accidente posterior después de que el vehículo de Gould golpeara a Preston y se saliera de la carretera. Si bien Gould se negó a someterse a una prueba de alcoholemia, el agente de la Patrulla de Caminos de Arkansas, Tommy Fitzgerald, lo envió a un hospital del área para que le extrajeran sangre y escribió en su informe que el sospechoso tenía dificultad para hablar y admitió haber tomado varias cervezas ese mismo día.
Stacie ha dicho que ella y su esposo "no quedaron impresionados" por Price, el fiscal, durante su reunión con él y otro funcionario de la oficina del fiscal. Ella dijo que Price se mostró “indiferente” durante su reunión, lo que la llevó a temer que Price pudiera estar más interesado en proteger a Gould, un hombre local, que a Preston, que era de otro estado.
Sin embargo, Stacie dijo que Price y Liz Wagner, quien también trabaja en la oficina del fiscal y asistió a su reciente reunión, aseguraron a la pareja que la muerte de Preston sería investigada a fondo y negaron el temor de la pareja de que Gould recibiría un trato preferencial debido a sus vínculos con policía y un abogado.
Stacie y Jason han dicho que sintieron que recibieron el apoyo de la comunidad mientras distribuían volantes en el área, pidiendo a los lugareños que oraran por ellos en su búsqueda de justicia. La pareja dijo que el apoyo fue “muy conmovedor”. Stacie dijo: “Ahora estamos pidiendo oraciones por justicia”.