Auditor: 'En este momento estamos pensando en nada'
DAún se están determinando los detalles de un programa de subvenciones que la Comisión del Condado de Platte quiere usar para las pequeñas empresas afectadas por COVID-19.
El Condado de Platte tiene un acuerdo vigente para que el Consejo de Desarrollo Económico del Condado de Platte administre el programa de subvenciones comerciales que la comisión del condado quiere implementar para las empresas afectadas negativamente por los cierres de COVID-19.
El condado de Platte recibió recientemente $12 millones a través de la Oficina del Tesorero del Estado de Missouri. Los $12 millones son dinero federal de la Ley CARES aprobada por el Congreso. La cantidad de distribución al condado se basó en la población.
La Comisión del Condado de Platte determinará la cantidad de dinero que se distribuirá a través del programa de subvenciones para pequeñas empresas. La comisión también tendrá la última palabra sobre la concesión de subvenciones.
El formulario de solicitud de subvención aún se está preparando y aparentemente aún no está disponible para su difusión pública.
Hasta ahora, el condado ha indicado que el proceso incluirá a Matt Tapp, director ejecutivo de EDC, revisando y confirmando que las solicitudes están llenas y completas. Tapp dijo en una reunión con funcionarios del condado el lunes por la tarde que el siguiente paso podría incluir un proceso de selección por parte de un consultor contratado por la EDC para aplicar un puntaje o calificación a las solicitudes en función de los detalles financieros proporcionados por los solicitantes.
Una vez que se califican las solicitudes, avanzarían a un comité de revisión de tres personas. La comisión del condado ha designado a Shane Bartee, un abogado de Weston; Scott Fricker, del sur del Condado de Platte, quien es miembro de la Junta de Ecualización del Condado de Platte; y Duane Soper, un banquero de Platte City, para servir como junta de revisión.
La Comisión del Condado de Platte luego tomaría la decisión final sobre la concesión de las subvenciones.
Aún no se conoce la profundidad de las preguntas formuladas en la solicitud. En una reunión de los tres comisionados del condado, el auditor del condado, el tesorero del condado y el director ejecutivo de la EDC el lunes por la tarde, se pasó una copia del borrador de un formulario de solicitud, pero no se había compartido públicamente hasta la fecha límite de Landmark.
John Elliott, comisionado del segundo distrito, en un momento comentó que las solicitudes de subvención del tipo "sobrevivir" incluirían solicitudes de los últimos 12 meses de estados de cuenta bancarios de empresas y estados de pérdidas y ganancias.
Se comentó que la redacción de la solicitud incluiría la frase que "los gastos del fondo de subvenciones están sujetos a una auditoría en una fecha futura".
El condado acordó pagarle a la EDC las tarifas y los gastos administrativos relacionados con la administración del programa. Según un acuerdo, el condado pagará a la EDC a razón de $85 por hora por el tiempo del director ejecutivo; $50 por hora para el negocio de EDC y el tiempo del gerente de alcance de miembros; $40 horas para el tiempo del gerente de marketing y relaciones públicas de EDC; y $15 por hora para negocios en general, material y equipo. Esas tarifas se pueden pagar con el dinero de CARES, dijeron los funcionarios del condado.
Además, se pagará a la EDC por los servicios de apoyo administrativo según sea necesario para completar las responsabilidades asignadas a la EDC, según el acuerdo. El consultor que maneja un proceso de selección entraría en esta categoría, por ejemplo.
En el momento en que el tesorero del estado notificó al condado que los $12 millones se dirigían al dinero de CARES, la oficina del tesorero del estado le pidió a Ron Schieber, comisionado presidente, que pasara $6 millones a la ciudad de Kansas City. Esa solicitud se hizo debido al hecho de que los residentes de la ciudad de Kansas City representan alrededor del 50 por ciento de la población del condado de Platte.
Hasta ahora, la comisión del condado no ha mostrado ninguna intención pública de enviar los $6 millones a Kansas City. Y los municipios más pequeños del condado, encabezados por el alcalde de Platte Woods, John Smedley, han indicado su deseo de recibir parte del dinero de la subvención que pueden utilizar para los gastos relacionados con COVID.
La solicitud oficial de Smedley de que se asigne "algo proporcional" a las distintas ciudades para gastos pasados y futuros relacionados con COVID se escuchó en la reunión del lunes por la mañana de la comisión del condado. Los comisionados no se comprometieron verbalmente.
Schieber dijo que cree que la gran mayoría de los $12 millones deberían destinarse al programa de subvenciones comerciales que está estableciendo el condado. El condado dependerá de las cámaras de comercio locales y los consejos de desarrollo económico para ayudar a correr la voz sobre el programa y ayudar a que las solicitudes estén disponibles.
Kevin Robinson, auditor del condado, ha enfatizado la necesidad de detalles en todos los aspectos del programa para cumplir con los requisitos de auditoría y señaló que además de una revisión del condado, las auditorías estatales y federales de los diversos usos de fondos y programas relacionados con CARES el dinero es posible.
“En este momento no estamos pensando en nada”, dijo Robinson al final de una sesión de trabajo del lunes por la tarde que incluyó al auditor, los tres comisionados del condado, el tesorero del condado de Platte, Rob Willard, y la secretaria del condado de Platte, Nancy Armstrong.
La orden de la comisión que establece el programa de subvenciones comerciales dice que CARES ACT permite que el apoyo económico pueda incluir “la provisión de subvenciones a pequeñas empresas para reembolsar los costos de la interrupción comercial causada por los cierres requeridos. Los gobiernos tienen discreción para determinar qué pagos son necesarios”.
Además, establece que "un programa que tiene como objetivo ayudar a las pequeñas empresas con los costos de la interrupción del negocio causada por el cierre requerido" puede considerarse un gasto elegible según la Ley CARES.
La orden de la comisión también establece que “lo mejor para la gente del condado de Platte es establecer e implementar un programa usando los fondos provistos bajo la Ley CARES para ayudar a las pequeñas empresas en el condado de Platte con los costos de la interrupción del negocio causada por el cierre de esos negocios de conformidad con las diversas órdenes emitidas por el Departamento de Salud del Condado de Platte y el Departamento de Salud de Kansas City como respuesta a la emergencia de salud pública de COVID-19”.