Tony Paolillo, David Sharp en la boleta electoral en Platte City
TDos candidatos compiten por el puesto de alcalde de Platte City que dejó vacante Frank Offutt, alcalde de mucho tiempo que anunció recientemente que se retiraría de la vida pública y no buscaría otro mandato.
Originalmente fijada para el 2 de abril, la elección municipal fue pospuesta debido al COVID-19 y se llevará a cabo el martes 2 de junio.
Los votantes registrados en Platte City pueden emitir sus votos en la Primera Iglesia Bautista, 214 Ferrel St., el martes de 6 am a 7 pm
tony paolillo dijo que, de ser elegido alcalde, querría continuar con algunos de los esfuerzos establecidos por Offutt, a quien describió como quien hizo un “gran trabajo” al frente de la ciudad.
“Va a ser difícil seguir en sus zapatos”, dijo Paolillo. “Pero estar cerca de él me ha enseñado mucho”, dijo, enfatizando las habilidades de Offutt como administrador general de la ciudad. “Mi trabajo sería simplemente mantener la pelota en marcha”, dijo.
El papel de Paolillo como propietario de una pequeña empresa, Pao's Custom Decks and Construction, también le ha enseñado estrategias comerciales y de gestión que lo guiarán como concejal y se transferirán muy bien si es elegido alcalde, dijo.
Su negocio, dijo, lo lleva a través del área de Kansas City y más allá, incluso a veces trabajando en ciudades más grandes, incluida Nueva York.
Paolillo, de 46 años, ha sido dueño de su negocio durante los últimos 16 años y tiene un empleado de medio tiempo. Él y su esposa, Rachel, se mudaron a Platte City hace unos 20 años después de la universidad, para poder estar más cerca de sus trabajos.
“Casi he vivido la mitad de mi vida en Platte City ahora”, dijo el nativo de St. Joseph.
Si es elegido, un enfoque principal sería el desarrollo económico con un énfasis especial en atraer constructores y negocios al área este de la Interestatal 29.
“Residencial ha comenzado”, dijo sobre el crecimiento reciente en el área. “Ahora solo estamos tratando de poner en marcha el comercio”. Sin embargo, los líderes de la ciudad a menudo juegan un juego de espera. “Los desarrolladores no van a venir a la ciudad hasta que estén 100 por ciento seguros” y tengan un plan viable.
Paolillo se describió a sí mismo como un "líder con sentido común" y agregó: "Estoy a favor de los negocios. Cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a estimular el crecimiento es positiva". Pero no llega al uso de incentivos como el Financiamiento de Incremento de Impuestos (TIF) y los Distritos de Mejoramiento Comunitario (CID).
“No quiero a Platte City en ese bote”, dijo sobre el costo para los contribuyentes si un desarrollador no puede pagar los bonos y la responsabilidad recae en la ciudad (los contribuyentes).
Paolillo dijo que no ve problemas inminentes actuales que deban abordarse más allá de la pandemia actual. Dijo que no está seguro de cuánto le ha costado la pandemia a la ciudad en ingresos por impuestos sobre las ventas y calificó los efectos del virus como “el mayor problema del futuro cercano”. Añadió: “¿Cómo vamos a responder a esto y salir de ello como una ciudad fuerte?”. El clima económico actual será desafiante, pero su experiencia en la recesión de 2007-2008 le ha brindado experiencias similares. “Puedo recurrir a cómo lo hicimos entonces, pero creo que llevará un tiempo volver” (a donde estábamos antes de la crisis).
Ha servido los últimos 12 años consecutivos en la junta de concejales, 11 de los cuales como presidente de la junta y alcalde interino, lo que lo ha preparado para un período como alcalde. Su servicio también le ha enseñado paciencia, dijo.
“El gobierno puede hacer mucho, pero lleva tiempo”, dijo, refiriéndose, entre otras cosas, a las reuniones públicas al estilo de los ayuntamientos ordenadas por el estado que deben llevarse a cabo antes de un desarrollo importante para mantener informado al público. Dijo que esos vehículos son excelentes formas de recopilar opiniones del público. “Esa es la única manera de saber de ellos antes de que suceda (el desarrollo)”, dijo.
Uno de los aspectos más importantes de su puesto en la junta de regidores se relaciona con la administración del dinero.
“Tienes que controlar tu presupuesto”, dijo, y agregó que “todos (incluidas las juntas públicas) tienen que “ser capaces de pagar sus cuentas y ahorrar dinero para los proyectos que están por venir. Tenemos que hacer el presupuesto y mantener el presupuesto”, dijo. “Si no tienes un buen presupuesto, no puedes proporcionar los servicios que necesitamos”, dijo.
Paolillo también obtuvo experiencia en el servicio público durante su período de nueve años como miembro de la junta directiva del Distrito Regional de Alcantarillado del Condado de Platte. Fue designado para el cargo por la Comisión del Condado de Platte. Además, también se ha desempeñado como miembro de la Junta de la Feria del Condado de Platte. El grupo de la junta privada es responsable de la planificación y el personal de un evento de cuatro días que se lleva a cabo anualmente desde 1863.
Paolillo dijo que si bien no necesariamente está a favor de un impuesto sobre el uso de las ventas por Internet, el tema depende de los votantes que decidirán el destino durante las elecciones del 2 de junio.
No está claro cuánto podría beneficiarse financieramente la ciudad de un impuesto sobre el uso, ya que requiere que los contribuyentes que compran en línea lo autodeclaren, dijo.
“No me gusta aprobar leyes si no sé cómo va a resultar”, dijo. “Tengo que ver todos los datos antes de tomar una decisión. Pero, personalmente, no creo que vaya a marcar una gran diferencia”.
david agudo cree que su experiencia en varias juntas municipales se traducirá bien si es elegido alcalde. Ha sido miembro de la junta de parques de la ciudad durante los últimos meses, cargo para el que fue designado por Offutt, y actualmente es secretario de la Comisión de Planificación y Zonificación de la Ciudad de Platte, en la que se ha desempeñado durante los últimos siete años.
Actualmente es presidente de la Cámara de Comercio y Desarrollo Económico del Área de Platte City, un grupo con el que ha estado activo durante los últimos seis años. Además, Sharp está cumpliendo su último mandato como líder del grupo, dijo, y agregó que también actúa como presidente adjunto de una junta del Distrito de Mejoramiento Comunitario (CID).
También es miembro del Club de Leones de Platte City, una organización de servicio, y ha estado activo en la Liga Municipal de Missouri, para la cual está calificado debido a su puesto en la comisión de planificación y zonificación.
Ha asistido a las clases de educación continua de la liga para funcionarios electos.
“Todos los años he traído algo que puedo aplicar a mi puesto (comisión de planificación y zonificación)”, dijo.
Sharp, de 41 años, también ha sido miembro de la Cámara de Comercio Regional de Northland durante unos cinco años. Tiene la distinción de ser el primer y único graduado doble de los programas de liderazgo para jóvenes y adultos de ese grupo, en los que los miembros aprenden a liderar a través de cursos y aplicaciones prácticas. El programa le enseñó habilidades a Sharp al permitirle realizar entrevistas de panel con ejecutivos de empresas locales. Además, el programa le permitió observar los procedimientos en el capitolio estatal, donde se reunió con el gobernador y observó a los legisladores mientras la Cámara y el Senado estaban en sesión, dijo.
Considera su candidatura como una “llamada al servicio” ya que varios ciudadanos literalmente le pidieron que se presentara, dijo.
“Realmente creo que la gente debería liderar”, dijo el padre soltero de un niño.
El residente de toda la vida del condado de Platte, también graduado de la escuela secundaria del condado de Platte, dijo que vivía fuera de los límites del distrito escolar del condado de Platte, pero se mudó nuevamente al distrito en 2014 porque buscaba un distrito escolar donde su hijo pudiera obtener una educación de calidad.
“Es una gran comunidad”, dijo de Platte City. “Tengo vecinos maravillosos a mi alrededor”, dijo, y agregó que el área tiene una sensación de pueblo pequeño sin dejar de estar cerca de Kansas City.
Sharp dijo que "le gustaría ver a más jóvenes involucrados", y agregó que la mayoría de los que ocupan puestos de servicio público tienen 60 años o más.
“Es nuestro futuro”, dijo sobre las generaciones más jóvenes.
Sharp se ha encontrado a sí mismo como el más joven en ocupar puestos en varias juntas locales y, por lo tanto, ha sido objeto de burlas de buen carácter. Dijo que su servicio público le ha enseñado la importancia de estar preparado con el dinero adecuado para financiar la infraestructura que respalda los servicios de la ciudad que muchas personas pueden dar por sentado.
Sharp dijo que su experiencia como propietario de dos empresas locales: una empresa de reparación de colisiones de vehículos, que vendió recientemente, y una empresa de césped sintético que abrió en 2001, le han brindado muchas experiencias que le serán útiles como alcalde, si es elegido. A través de su negocio de césped, ha ayudado a mejorar los campos deportivos en escuelas secundarias y universidades en varios estados.
Sharp dijo que el desarrollo económico jugará un papel clave en sus acciones como alcalde y, para tener éxito, requiere relaciones sólidas, lo que es especialmente importante actualmente en el área al este de la Interestatal 29.
“Algunas comunidades atraerán negocios regalando el mundo”, dijo sobre los incentivos actuales como el Financiamiento de Incremento de Impuestos (TIF) y los Distritos de Mejoramiento Comunitario (CID). “Hay mucha presión por parte de los desarrolladores para que eso suceda”, dijo.
Sin embargo, el gobierno local debe tener cuidado de aplicar adecuadamente tales incentivos. “Si lo hace, los funcionarios deben responder todas las preguntas de manera adecuada para asegurarse de que cumpla con todos los criterios”, dijo Sharp.
Platte City se basa en una sólida base impositiva, que proviene de los impuestos sobre las ventas. Si bien la ciudad ha experimentado cierto crecimiento en esta área, incluso con la incorporación de Price Chopper hace una década, la ciudad no recauda impuestos sobre las ventas cuando los ciudadanos compran artículos en Internet. Llamó al impuesto sobre las ventas el "mayor flujo de ingresos" de la ciudad y "la mejor manera de tener éxito es a través de asociaciones público-privadas".
Describió las finanzas de la ciudad como “en muy buena forma” y dijo que favorece la iniciativa electoral del 2 de junio para cobrar impuestos sobre las ventas en las compras por Internet, lo que “sería muy útil” en áreas como el mantenimiento de las calles. A veces, los ciudadanos se refieren erróneamente a los baches en la autopista. 92 como culpa de la ciudad. Pero esa es una carretera operada y mantenida por el estado.
“Somos muy afortunados con el mantenimiento de las carreteras y la remoción de nieve”, dijo, y agregó que los funcionarios de la ciudad han hecho un “trabajo fenomenal” para mantenerse al día a pesar de que a veces los ingresos han disminuido.
Él dijo: “Te reto a que encuentres un bache” en la ciudad.