norteUbicado cerca de la intersección de la I-29 y la I-635 al norte de Riverside, se encuentra un lago de 17 acres y una zona residencial conocida como Houston Lake.
Incorporada como ciudad en 1960, esta comunidad junto al lago, una vez escasa de personas, ha crecido a 119 unidades de vivienda.
En las últimas décadas, la joya de la ciudad se ha inundado con sedimentos del desarrollo aguas arriba y su profundidad de 35 pies se ha reducido a una profundidad de un solo dígito. El limo ha atrapado una gran cantidad de sedimentos que están cargados de nutrientes, alimentando a una población de plantas acuáticas invasoras que crece sin cesar.
Para combatir la pérdida de profundidad del lago y la rápida propagación de plantas acuáticas, los residentes del lago Houston aprobaron un curso de acción a principios de este año para dragar los sedimentos de múltiples áreas del lago.
El 22 de julio, Scott Critchfield y su equipo comenzaron a operar equipos pesados para remover los sedimentos del lado norte de la península. Con un solo golpe a través de las aguas poco profundas, se recogen galones de sedimentos y se vierten en un camión y se desechan en un vertedero en Riverside, cerca del Argosy Casino.
Kerry Hallowell, presidente de la Asociación de Propietarios de Houston Lake, dijo que unas 1,000 yardas cúbicas de sedimentos permanecieron en el sitio. Pero hay una lucha constante para secar el sedimento antes de que llueva y regrese al lago.
El proceso ha sido más rentable y menos oneroso que en años anteriores.
“Tuvimos mucha suerte de que Critchfield ubicara un basurero cercano que estaba dispuesto a aceptar la mayor parte del cieno sin costo alguno”, dijo Hallowell.
Hasta el momento, se han retirado alrededor de 420 volquetes y aproximadamente 9500 yardas cúbicas de sedimentos del lado norte de la península y de una ensenada en el lado este del lago. Ese número aumentará a medida que continúen los esfuerzos de dragado durante las próximas dos semanas, dice Hallowell.
El proceso, dice Hallowell, va muy bien.
“Critchfield acordó sacar más limo de la península y colocar rocas alrededor de la cala sin costo adicional porque ha estado ahorrando dinero al llevar su equipo al otro lado de la cala”, dijo Hallowell.
Una vez que se complete el dragado, los esfuerzos de limpieza ocuparán un lugar central. El movimiento constante de camiones y equipo pesado en los patios traseros de varias casas junto al lago ha dejado surcos y trozos de sedimento.
Aún así, los residentes en general están muy contentos de que se esté realizando el dragado, especialmente teniendo en cuenta la profundidad del lago alrededor de la península.
Según el boletín de Houston Laker, los niveles del lago habían bajado tanto que “los gansos pueden caminar en el fondo del lago”.
El verano pasado, Jake Allman, un biólogo de gestión pesquera del Departamento de Conservación de Missouri, les dijo a los funcionarios del lago en su experiencia con la renovación de lagos que era una buena práctica cortar la presa, drenar todo el lago, dejar que se seque y luego eliminar los sedimentos. . Pero el proceso habría acabado con la población de peces y habría tardado unos tres años. Allman advirtió a los residentes que la muerte repentina de peces y plantas acuáticas causaría un fuerte hedor que duraría muchos días.
Para ahorrar tiempo y dinero, los residentes de Houston Lake tomaron otro camino. Los residentes aprobaron un plan para dragar áreas específicas del lago que se consideraron más problemáticas y poco profundas. Este es un método probado y verdadero utilizado por funcionarios municipales anteriores.
Hasta ahora, su decisión de abordar secciones del lago parece estar funcionando. Con menos sedimentos en el lago, las plantas acuáticas invasoras, como la lenteja de agua, la prímula y la cola de mapache, parecen estar disminuyendo y la salud general del lago está mejorando.