GRAMOEl gobernador Mike Parson realizó un recorrido de 45 minutos por el campus de MCC-Business and Technology el viernes 23 de agosto para observar cómo el colegio comunitario satisface la demanda actual de desarrollar trabajadores calificados para la fuerza laboral del siglo XXI.
El campus del colegio comunitario, ubicado en Universal Avenue en Kansas City, contiene alrededor de una docena de laboratorios y talleres diferentes donde los estudiantes reciben capacitación práctica para realizar diversas habilidades especiales.
Los talleres de soldadura, HVAC y linieros de servicios públicos fueron algunas de las áreas visitadas por el gobernador.
“Creo que es un momento emocionante para venir aquí y ver qué está pasando a nivel de colegio comunitario y ver qué están haciendo para preparar a la fuerza laboral”, dijo Parson. “Creo que va bien con lo que hemos estado hablando desde el primer día en la oficina del gobernador”.
En Missouri, los colegios comunitarios educan al 60 por ciento de los estudiantes que buscan educación superior. Los colegios comunitarios, dijo Parson, son fundamentales para abordar los problemas de la fuerza laboral y garantizar que las personas tengan la capacitación necesaria para trabajar en campos de alta demanda.
Para algunos, la realidad es que deben volver a la escuela y aprender nuevas habilidades en campos de alta demanda.
Una forma en que el gobernador está ayudando a los adultos a lograr una educación superior es a través de un nuevo programa de ayuda financiera, denominado Fast Track. El programa brinda apoyo financiero a personas mayores de 25 años, que no han asistido a la escuela durante al menos dos años y trabajarán en el estado durante al menos tres años después de graduarse.
El objetivo del programa es alentar a los adultos a buscar un nuevo conjunto de habilidades, al tiempo que conecta a los trabajadores calificados con las empresas.
Burns and McDonnell, una empresa de diseño de ingeniería de Kansas City, es una empresa que trabaja con Metropolitan Community College para preparar mejor a los estudiantes para los desafíos que enfrentan los trabajadores calificados.
En 2017, MCC inició un programa en el Laboratorio de innovación de diseño de Burns and McDonnell, donde los mejores estudiantes de dibujo y diseño asistidos por computadora se emparejan con instructores de la empresa de ingeniería.
“Traemos a algunos de nuestros empleados para hablar sobre los desafíos de ingeniería que tenemos a diario”, dijo Sean Reese, mentor de Burns and McDonnell y profesor adjunto de MCC. El objetivo es preparar mejor a la fuerza laboral, para que tenga el conjunto de habilidades para resolver estos desafíos, agregó.
Burns y McDonnell también realizan entrevistas simuladas y ayudan a los estudiantes a crear mejores currículos.
Hasta ahora, el programa parece estar funcionando. Burns and McDonnell ha contratado a 17 de los 23 estudiantes que han completado el programa universitario, una tasa de éxito del 74 por ciento de traer estudiantes a bordo de Burns and McDonell. Otros dos estudiantes aceptaron trabajos en otras empresas.
Ann Owen es un testimonio vivo del programa Design Innovation Lab y de la educación de calidad que recibió en el Business and Technology Campus.
“Después de trabajar en el cuidado de la salud durante 30 años, sentí que necesitaba un cambio”, dijo Owen. “Siempre me interesó la ingeniería y la arquitectura”. Pero tomó un poco de aliento de su hija, antes de que Owen se inscribiera en el programa de 2 años en el Campus de Negocios y Tecnología.
Para Owen, el salto a la ingeniería valió la pena. Obtuvo su título e inmediatamente comenzó a trabajar como dibujante eléctrico en Burns and McDonnell. Parson dijo que Owen es exactamente el tipo de persona que espera que impacte el programa Fast Track.
“Lo que estamos buscando son personas de 25 años o más que hayan estado en la fuerza laboral y quieran aumentar sus habilidades”, dijo Parson.
Los colegios comunitarios, dijo Parson, desempeñarán el papel más importante.
“Siempre he sido un gran partidario de los colegios comunitarios, porque es el (instituto de educación superior) que realmente va a educar a nuestra fuerza laboral, dijo Parson. “No le quito nada a las universidades, porque todavía tienen un rol. Pero sí creo que la universidad comunitaria es la clave de lo que queremos hacer para satisfacer la demanda de la fuerza laboral”.
Críticamente, “queremos que los educadores y consejeros, desde jardín de infantes hasta el grado 12, hagan sonar esa alarma para los estudiantes después de que se hayan graduado de la escuela secundaria”, dijo Parson.
Si lo hace, garantizará que la fuerza laboral se alinee más estrechamente con las necesidades de la comunidad empresarial, afirmó.
La canciller Kimberly Beatty con MCC dijo que MCC apoyará la visión del gobernador.
“Nos estamos asociando aguas arriba y aguas abajo con distritos K-12, universidades de cuatro años y empresas del área para crear un camino hacia la fuerza laboral”, dijo la Dra. Beatty. “Estamos aquí para llenar el vacío de habilidades intermedias”.
Academia de Carreras de Construcción de Kansas City El recorrido también pasó por la sala de exhibición, donde 30 estudiantes inscritos en la Academia de Carreras de Construcción de Kansas City perfeccionaron sus habilidades, construyendo estructuras de madera. El programa de jóvenes universitarios está en su segundo año.
El programa permite a los estudiantes de la Escuela Secundaria North Kansas City obtener créditos para la escuela secundaria y la universidad simultáneamente. MCC ha recibido interesados de varios otros distritos y está considerando expandirse en su tercer año.