Oe todas las destilerías en el Medio Oeste, Holladay Distillery, hogar de McCormick Distilling Company, es posiblemente la destilería en funcionamiento continuo más antigua al oeste del Mississippi.
Ubicado cerca de Big Muddy, el destino de este notable lugar fue influenciado por Lewis y Clark, quienes lo identificaron y cartografiaron por su fuente de agua rica en piedra caliza en 1804.
Pero no fue hasta que un estadounidense de cuarta generación llamado Benjamin Holladay llegó a la ciudad antes de que el manantial de piedra caliza natural se utilizara como fuente en la producción de alcohol.
Aunque Ben Holladay no apareció en muchos libros de historia, era un hombre de negocios bastante influyente, dijo Jordan Gernano, gerente de marketing de turismo de Holladay Distillery.
Ben Holladay nació el 14 de octubre de 1819 en el condado de Nicholas, Kentucky. Al crecer, se hizo experto en el negocio del transporte de mercancías y se fue de casa a una edad temprana.
Después de pasar un tiempo en México, finalmente se instaló en Weston, donde trabajó como empleado de una tienda y mensajero privado. Más tarde, regentó una taberna y un hotel. Cuando el empresario abrió la destilería en 1856 para hacer bourbon, solo tenía 37 años.
El negocio aún era sólido cuando le entregó la antorcha a su hermano, David, y se mudó a California para operar miles de millas de líneas de diligencias desde Missouri hasta la costa oeste.
Quizás fue su espíritu inquieto lo que lo empujó a adquirir una fortuna y ser conocido como uno de los mayores empleadores individuales de los Estados Unidos en 1864.
Gernano dice que es esta rica historia lo que le da a la Destilería Holladay su ventaja. “Cualquiera puede iniciar una destilería en cualquier lugar, pero nuestra fuente de agua de manantial de piedra caliza y nuestra historia nos distinguen de otras destilerías”, dijo Gernano.
Hoy, la destilería de 160 acres atrae a unos 15.000 visitantes al año.
Por el momento, la destilería Holladay no tiene bourbon en botella. Pero eso pronto cambiará. El personal de Holladay se está preparando para su primer lanzamiento de su bourbon navideño de cuatro años que tendrá lugar en la primavera de 2020.
“Todo lo que tenemos ahora está envejeciendo”, dijo Gernano. “Entonces, toda la producción que estamos haciendo en el sitio se destina a barriles de bourbon y a nuestro depósito fiscal”.
Una vez que el bourbon navideño de cuatro años llegue al mercado, la destilería comenzará la producción de otro bourbon de cuatro, seis, ocho y 10 años.
En términos de producción, la destilería puede llenar 14 barriles por día. Eso es más que 11. Pero hacer bourbon tiene más que ver con la calidad, dice Gernano: "Es tanto un arte como una ciencia".
Desde la receta y la flora y fauna hasta el proceso de envejecimiento, varios elementos afectan el sabor y el aroma.
“El bourbon de Missouri es único del bourbon más tradicional producido en Kentucky, porque las duras temperaturas frías en el invierno y el calor extremo en los días caninos del verano marcan la diferencia en la forma en que el producto entra y sale de los barriles de madera”, dijo. .
Recorridos en el sitio Los visitantes que vienen a la destilería Holladay para un recorrido de una hora pueden observar más de cerca muchos aspectos de la destilería de bourbon más grande de Missouri, incluida la instalación de embotellado de clase mundial, el manantial de piedra caliza original, la destilería y siete -piso de almacén aduanero lleno de barriles de bourbon envejecido.
Los visitantes también pueden degustar algunos de los productos premium de Holladay, incluido el licor de crema irlandesa Five Farms, el vino 360 Vodka y el whisky Triple Crown. Los recorridos están disponibles los siete días de la semana y cuestan $10 por persona.
Durante los últimos 25 años, la destilería Holladay ha evolucionado cada vez más. El mayor cambio se produjo cuando Ed Pechar y Mike Griesser asumieron la propiedad en 1993.
“La instalación pasó de ser una instalación de producción que fabricaba las marcas clásicas de la familia McCormick a especializarse realmente en marcas premium”, dijo Gernano.
Holladay Distillery sigue creciendo año tras año. El año pasado, abrió un nuevo espacio para eventos donde se pueden realizar eventos privados.
El sábado 8 de junio, la destilería ofrecerá un brunch con entradas agotadas. Pero aquellos que se perdieron ese evento tendrán otra oportunidad de visitar el nuevo espacio del evento el 22 de junio para el primer hervido de camarones cajún. A los invitados se les servirá una mezcla de camarones, cangrejos, maíz y papas. El evento también contará con música en vivo, cócteles y juegos de césped.