OEn nombre de motociclistas de 47 estados diferentes, un equipo legal presentó una demanda colectiva propuesta contra Harley-Davidson, alegando que se vendieron entre 20,000 y 100,000 motocicletas con un defecto potencialmente peligroso en sus sistemas de frenos antibloqueo.
La denuncia, presentada el mes pasado en el Distrito Norte de California, dice que las motocicletas con el defecto oculto pueden fallar sin previo aviso y en funcionamiento normal debido a un arnés de cableado defectuoso.
La demanda afirma que Harley-Davidson sabía sobre el defecto desde 2008, pero no notificó a los propietarios de motocicletas sobre las reparaciones, actualizaciones o reemplazos necesarios. Los daños en controversia superan los $5 millones.
Los supuestos defectos afectaron a las motocicletas modelo Harley-Davidson Touring y CVO Touring del año modelo 2008-2010. La demanda señala que Harley-Davidson anunció los nuevos sistemas de frenos antibloqueo de las motocicletas como lo último en tecnología de frenado diseñada para "ayudar al conductor a mantener el control durante situaciones de parada de emergencia".
Por lo general, Harley-Davidson cobraba un $1000 adicional por motocicletas equipadas con la tecnología de sistemas de frenos antibloqueo, afirma la demanda.
La nueva tecnología requería que los operadores frenaran de manera diferente dependiendo de si la motocicleta estaba equipada con o sin sistemas de frenos antibloqueo. Para motocicletas con sistemas de frenos antibloqueo, los automovilistas en una situación de frenado de emergencia deberán aplicar presión de frenado continua en los frenos, establece la demanda. La compañía supuestamente instruyó a los pasajeros sin la función de sistema de frenos antibloqueo para que soltaran y volvieran a aplicar los frenos en caso de emergencia.
Harley-Davidson supuestamente reconoció que si su técnica recomendada en situaciones de emergencia se usaba en motocicletas con sistemas de frenos sin antibloqueo, entonces la rueda podría bloquearse y "causar la pérdida del control del vehículo", lo que provocaría la muerte o lesiones graves.
Desde 2008, una gran cantidad de motociclistas y agentes de la ley de motocicletas informaron a Harley-Davidson sobre las fallas del sistema de frenos antibloqueo. Además, la compañía descubrió durante las pruebas de sus modelos Touring que los cables que conectaban el sensor de velocidad de la rueda delantera con la unidad de control del motor de la motocicleta eran "propensos a romperse", afirma la demanda.
“Harley-Davidson sabía que, si esos cables se rompían, los sistemas de frenos antibloqueo dejarían de funcionar, dejando a la motocicleta solo con un frenado estándar de “base”, lo que requeriría un conjunto completamente diferente de técnicas de frenado para detener la motocicleta en caso de emergencia”. escribieron los abogados Nicholas Armstrong y Mark Todzo.
A pesar de este conocimiento temprano, la demanda alega que Harley-Davidson vendió decenas de miles de motocicletas con sistemas antifrenados defectuosos y no cambió las instrucciones para sus consumidores en 2008, 2009 y 2010.
Finalmente, en 2011, Harley-Davidson comenzó a vender motocicletas modelo Touring y CVO Touring con arneses de cableado adaptados para corregir el problema, afirma la demanda. Problemas adicionales del sistema antifrenado La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras comenzó a investigar los modelos Touring y CVO Touring 2008-2010 luego de numerosas quejas sobre las unidades de control hidráulico de las bicicletas.
Los expertos dicen que si el líquido de frenos no se enjuaga cada dos años, las motocicletas afectadas podrían fallar debido a una válvula obstruida en la unidad de control hidráulico de los sistemas de frenos antibloqueo.
Cuando se presentaba esta situación, era fácil para el operador detectar que los frenos no funcionaban correctamente. Para rectificar este problema, Harley-Davidson retiró del mercado 175,000 modelos de motocicletas Harley-Davidson Touring y CVO Touring compradas o arrendadas del año 2008-2010. Aunque el retiro corrigió un defecto hidráulico en los sistemas de frenos afectados, sostiene la denuncia, no abordó el problema con la rotura de cables en el arnés de cableado.
La demanda colectiva dice que la compañía está obligada a revelar los peligros asociados con un arnés de cableado defectuoso, especialmente porque la rotura de estos cables podría ocurrir sin previo aviso, dejando al ciclista con un sistema de frenos antibloqueo no funcional.