ALos abogados del jefe de un grupo de ciudadanos que protestan por el manejo de un desarrollo masivo por parte de la ciudad de Parkville enviaron una carta de queja adicional al Fiscal General de Missouri, en protesta por lo que consideran una respuesta ilegal de la ciudad a algunas solicitudes de registros públicos a través de la Ley Sunshine del estado. .
La carta de cuatro páginas objeta varios aspectos de la gestión de la ciudad de las solicitudes de Sunshine presentadas por Jason Maki, jefe de una organización conocida como Citizens for a Better Parkville, acusando a los funcionarios de la ciudad de “manipular la publicación de registros para frustrar la participación pública informada en el proceso político y el cobro de tarifas excesivas por el acceso a los registros públicos”.
La carta objeta el precio de $7,000 por la información solicitada, las horas dedicadas por la administración municipal de alto nivel a la selección de información y la correspondencia que la ciudad puede haber retenido porque afectará negativamente la reputación de la ciudad.
Maki y sus abogados presentaron las solicitudes de información bajo una ley estatal diseñada para crear transparencia en el gobierno y buscaban toda la correspondencia, principalmente correos electrónicos y correspondencia electrónica, sobre el desarrollo residencial, industrial ligero y minorista de 350 acres de Creekside.
Maki y su grupo de ciudadanos se han quejado de que la ciudad se reunió con el desarrollador Brian Mertz y su abogada, Patricia Jensen, antes de que el desarrollo fuera presentado al público en septiembre pasado.
Los documentos obtenidos por el grupo como resultado de las solicitudes de Sunshine revelan que el administrador de la ciudad, Joe Parente, advirtió a los líderes de la ciudad que se reunieran en grupos pequeños para evitar un quórum, para discutir el desarrollo. Un quórum, según la ley, constituye una reunión oficial y, por lo tanto, sería un asunto de registro público abierto.
La carta de Ed Greim, del bufete de abogados Graves Garrett de Kansas City, afirma que Parente y el director de desarrollo de la ciudad pasaron cientos de horas revisando información que, según los abogados de Maki, es correspondencia electrónica.
“Es muy poco probable que esos dos funcionarios municipales de alto rango fueran requeridos para programar o copiar”, dice la carta. Cuando se les preguntó qué estaban haciendo estos dos funcionarios durante 188.25 horas, la ciudad no respondió”, dice la carta.
Sin embargo, la carta establece que Parente le dijo a los medios locales que estaba “buscando información personal protegida”. Según la Ley Sunshine, la información del personal gubernamental está exenta de los requisitos de registros abiertos y protegida de la vista del público. “Es muy poco probable que la ciudad adjunte rutinariamente archivos de personal a cualquier correo electrónico, y mucho menos correos electrónicos sobre un desarrollo comunitario”, dice la carta.
La carta continúa diciendo que los funcionarios pueden haber estado "revisando registros con la esperanza de evitar cualquier contenido desfavorable", lo cual es ilegal según la Ley Sunshine. La carta establece que la práctica podría permitir que la ciudad retenga algunos documentos solicitados.
Maki dijo que ya pagó a la ciudad más de $6,000 para cumplir con algunas de las solicitudes de Sunshine y que se incurrirá en más cargos a medida que se cumplan más solicitudes. Maki sostiene que la ciudad se niega ilegalmente a divulgar más información hasta que pague dinero adicional.
“Si su metodología actual continúa, espero deber $15,000 para proteger mis derechos” a información pública, dijo durante una entrevista telefónica. “Esa cantidad seguirá creciendo”.
La carta de los abogados de Maki al Fiscal General de Missouri agrega que a Maki “se le debe un reembolso sustancial”.
La carta, fechada el 15 de abril, es la tercera que los abogados de Maki envían por correo al Fiscal General de Missouri, en protesta por lo que consideran posibles errores ilegales de la ciudad. El fiscal general actuó recientemente sobre una carta de enero de Graves Garrett al pedirles a los funcionarios de Parkville que respondieran a las acusaciones.
Cuando un reportero de The Landmark solicitó una copia de la respuesta de la ciudad a la consulta del fiscal general, Parente dijo que la ciudad primero tendría que consultar con la oficina del fiscal general de Missouri. Sin embargo, una carta de la oficina del fiscal general a la ciudad menciona la apertura de la respuesta de la ciudad a la investigación.
“Tenga en cuenta que su respuesta será tratada como un registro público”, dice la carta, “retenida por la oficina del Fiscal General y en algún momento su respuesta podría ser proporcionada al público para su revisión como un registro abierto”.