Durante una reunión reciente de la Junta de Concejales de Parkville, los funcionarios votaron unánimemente para aprobar un incentivo fiscal para un desarrollo de 350 acres y tuvieron una larga discusión sobre la dificultad de la ciudad para cumplir con las solicitudes de registros abiertos presentadas por un miembro del grupo de ciudadanos que se opone al desarrollo.
También anunciaron en la reunión de la semana pasada que pueden cobrarle al ciudadano Jason Maki $19,000 adicionales por solicitudes de documentos bajo la Ley Sunshine, cuyo objetivo es mantener la transparencia en las operaciones gubernamentales.
Maki, quien pagó $5,300 a la ciudad a pedido de información según la ley, dijo que no estaba al tanto de los cargos adicionales que la ciudad podría imponer hasta que vio un video de la reunión de la junta de concejales en el sitio web de la ciudad.
Dijo que el dinero extra representa “una forma de represalia” destinada a disuadir a él y a otros de buscar información sobre las acciones de la ciudad bajo la Ley Sunshine. Maki dijo que sus solicitudes están dentro de la ley y tienen la intención de exponer una posible corrupción en el manejo del desarrollo por parte de la ciudad.
La junta también aprobó el establecimiento de un Distrito de Mejoramiento Comunitario (CID) de $300,000, que será pagado por los residentes de la comunidad propuesta de The Meadows at Creekside, un desarrollo cerca de Brinkmeyer Road que representa solo una parte del desarrollo propuesto de 350 acres. para el área cerca de la Interestatal 435 y Missouri 45 en Parkville. El CID cobra tarifas a los residentes por algunas mejoras en el área, como la infraestructura, y actúa como un incentivo para los desarrolladores porque reduce sus costos y los transfiere a los residentes en forma de impuestos. Además, los concejales de Parkville también establecieron una Junta de CID para gobernar el distrito y la junta asignó miembros, que incluyen al administrador de la ciudad Joe Parente, el alcalde Nan Johnston y el director de finanzas de la ciudad.
Con respecto a la información de registros abiertos, Parente dijo durante la reunión que la ciudad había investigado y proporcionado más de 25,000 solicitudes presentadas por Maki, un miembro de un grupo de ciudadanos formado poco después de que se anunciara el desarrollo y se opuso a la gestión del desarrollo por parte de la ciudad. Durante una entrevista telefónica, Maki dijo que las afirmaciones de la ciudad son inexactas y que los registros del grupo de ciudadanos indican que la ciudad ha proporcionado información de unas 8.000 solicitudes.
“Eso está muy lejos de la afirmación del Sr. Parente de 25.000”, dijo, y agregó que algunas solicitudes de información se han proporcionado por duplicado. “Te puedo decir lo que almorzaron”, dijo, respecto a una información no solicitada que se ha brindado.
El grupo de ciudadanos también estableció un sitio web sobre lo que ven como la mala gestión del proyecto por parte de la ciudad, incluidas algunas de las que consideran comunicaciones ilegales entre la ciudad y los funcionarios electos, el desarrollador y su abogado.
De acuerdo con la ley de Missouri, las comunicaciones entre dichas entidades deben realizarse en un foro público abierto, como una reunión. El grupo se enteró, a partir de las solicitudes de Sunshine, que los líderes de la ciudad, en algunos casos, intentaron eludir la ley al evitar un quórum durante tales discusiones. Según una de esas solicitudes, Parente instó a los líderes de la ciudad a reunirse en grupos pequeños para evitar formar un quórum.
Maki ha dicho que la ciudad no ha cumplido con algunas solicitudes, específicamente el contenido de algunos correos electrónicos y llamadas telefónicas entre el personal de la ciudad, los concejales, el desarrollador y su abogado. Si bien Maki dijo que falta parte de la información solicitada, Parente pintó una imagen diferente, afirmando que la ciudad ha hecho todo lo posible para proporcionar información, a veces en detrimento de los contribuyentes de la ciudad.
“Algunos servicios de la ciudad se han retrasado”, dijo Parente. “Nuestros ciudadanos son lo primero”, dijo. Parente dijo anteriormente que la ciudad contrató a un especialista en tecnología de la información (TI) para responder a las solicitudes, pero que la cantidad de información solicitada ha requerido que el personal de la ciudad, en ocasiones, ayude a clasificar la información.
Durante la reunión de la junta la semana pasada, la alcaldesa Nan Johnston dijo que le habían preguntado sobre el estado de una carta de nueve páginas que los abogados de Maki enviaron a la oficina del Fiscal General de Missouri. La carta incluía lo que el grupo afirma que son pasos en falso de la ciudad, incluida una gran cantidad de objeciones al manejo del proyecto por parte de la ciudad. La carta incluye cómo la ciudad no ha cumplido con muchas de las solicitudes de información del grupo, incluidos mensajes de celular, de texto y de correo electrónico sobre el desarrollo.
El sitio web de los ciudadanos afirma que la ciudad tiene un doble estándar para manejar las solicitudes de algunos grupos. Se comunicaron con la ciudad el otoño pasado y solicitaron una lista de correos electrónicos de los miembros de la Comisión de Planificación y Zonificación para agradecerles por permitir que los residentes hablaran durante un foro público sobre el desarrollo. Maki dijo que la ciudad le dijo que necesitaría presentar una solicitud Sunshine para obtener esa información. Pero el grupo se enteró a través de Sunshine de que la ciudad facilitó al abogado del desarrollador las direcciones de correo electrónico de los funcionarios electos de la ciudad.
“La ciudad de Parkville tiene enfoques muy diferentes sobre cómo tratan a los miembros de la comunidad de desarrollo en comparación con los ciudadanos y los miembros comunes de la comunidad”, afirma el sitio web.