SAlgunos dueños de negocios en el centro de Parkville están envueltos en la controversia que rodea un desarrollo de 300 acres en la Interestatal 435 y Missouri 45.
La Junta de Concejales de Parkville emitió votos finales por unanimidad el martes por la noche para permitir gran parte del desarrollo residencial, comercial y minorista en medio de acusaciones de algunos propietarios de negocios del centro de Parkville de que han sido presionados para apoyar el desarrollo.
La supuesta presión ocurrió cuando algunos líderes empresariales del centro dijeron que se les pidió que quitaran de su propiedad un letrero que decía: "Mantengan Parkville hermosa". El letrero es la creación de miembros de Citizens for a Better Parkville, un Comité de Acción Política (PAC) que se opone al desarrollo por numerosas razones, incluida su creencia de que los planes son demasiado densos (demasiados edificios en muy poco espacio), con poco espacio verde y no hay suficientes barreras entre los edificios.
El grupo también culpa a los líderes de la ciudad por el proceso mediante el cual se discutió y revisó el desarrollo. Afirman que los correos electrónicos citados por el abogado del PAC prueban que los líderes empresariales discutieron el asunto en privado con Brian Mertz, de Parkville Development, meses antes de que el tema se hiciera público, es una supuesta violación de la Ley Sunshine de Missouri, diseñada para proteger y promover la transparencia gubernamental.
Mientras que algunos dueños de negocios del centro dijeron que se sintieron presionados por un representante de Main Street Parkville, una asociación de dueños de negocios, para quitar los letreros de “Keep Parkville Beautiful”, otros se quejaron de que inicialmente no sabían los vínculos del letrero con el PAC. Algunos también dijeron que no entendían que estaban haciendo una declaración con carga política cuando colocaron las pancartas en su propiedad.
Theresa Bentley, quien, junto con su esposo, es propietaria de Bentley's Guitar Studios, dijo que un empleado había colocado el letrero en la ventana del negocio sin saber que tenía implicaciones políticas. Ella dijo que ella y su esposo han decidido evitar cualquier declaración política o señalización con el deseo de que los clientes tengan “una experiencia de compra feliz y no sean bombardeados por la política. Tenemos suficiente de eso”, dijo durante una entrevista telefónica.
Bentley dijo que el problema salió a la luz cuando se enteró de que un representante del PAC había tomado una foto del letrero en su propiedad comercial y la había publicado en el sitio web del PAC. Llamó a un miembro de Citizens for a Better Parkville para quejarse de que no le pidieron permiso primero. Ella también solicitó la eliminación de la foto y el PAC accedió de buena gana, dijo.
Bentley agregó que le molesta la atmósfera política actual de Parkville. “Está empezando a parecer que hay algo de malicia”, dijo.
Tom Hutsler, propietario y operador de La Bottega, un centro comercial de antigüedades y antigüedades, dijo que Kelly Putnam, directora ejecutiva de Main Street Parkville Association, le pidió la semana pasada que quitara el letrero de su propiedad comercial porque su mensaje “no es bueno para Parkville. ”
Dijo que Putnam también le dijo que el PAC era "funcionarios de la ciudad que hablan basura y negocios de Main Street".
Putnam dijo que mientras hablaba con algunos dueños de negocios, lo hizo solo para explicar que los letreros eran de Citizens for a Better Parkville.
“Mis acciones ese día fueron únicamente para comunicarme con algunos miembros de nuestra organización con respecto al letrero que se muestra en su negocio y que al mostrar el letrero representaban al grupo 'Ciudadanos por un Mejor Parkville'”, dijo Putnam en un comunicado enviado por correo electrónico.
Putnam dijo que sugirió además que los dueños de negocios examinen la página de Facebook del grupo para obtener más información.
Hutsler dijo que pensaba que la alcaldesa Nan Johnston le había pedido a Putnam que hablara con las empresas. Pero Johnston negó cualquier participación.
“Ciertamente no le ordené a Kelly Putnam que hiciera que los dueños de los negocios quitaran los letreros”, dijo Johnston a través de un comunicado enviado por correo electrónico.
Agregó que la Asociación Main Street Parkville no es operada por la ciudad y Putnam informa a una junta directiva independiente elegida por los dueños de negocios de Parkville.
Una declaración enviada por correo electrónico de Citizens for a Better Parkville dijo que el grupo estaba decepcionado al enterarse de los supuestos intentos de quitar sus carteles de las tiendas de Parkville. Además, la declaración dice que si la asociación “hizo esto durante el horario laboral habitual en el que estaban siendo compensados como empleados pagados… parecería haber una implicación de la Primera Enmienda de intentar restringir la libertad de expresión”, según el correo electrónico.
Allan Moore, propietario de Car Counselors, otro negocio del centro, dijo que cualquier cambio que atraiga a más residentes mejorará su negocio.
Pero Moore dijo que nunca escuchó sobre los letreros hasta que un [reportero de Landmark] lo contactó para preguntarle si su negocio tenía un letrero colocado. Dijo que el desarrollo es una señal de crecimiento y cambio.
“Cuando me mudé aquí (durante la década de 1980), Parkville era una calle de dos carriles con un Apple Market y el centro de la ciudad era como plantas rodadoras”, dijo, y agregó: “Estoy totalmente a favor del desarrollo y entiendo a un tipo (el desarrollador Brian Mertz) tiene que ganar un dólar”.