A Se llegó a un acuerdo de $40,000 luego de una demanda laboral de un año contra la ciudad de Parkville que alegó discriminación basada en edad, sexo, raza y represalias en violación de la Ley de Derechos Humanos de Missouri.
Algunas acusaciones específicas en la demanda estaban dirigidas a Lauren Palmer, administradora de la ciudad.
El acuerdo se llevó a cabo fuera de los tribunales antes de que un jurado pudiera prestar juramento para escuchar los argumentos legales planteados por Kirk Rome, exdirector de obras públicas, quien fue despedido el 21 de agosto de 2014.
Bajo la Ley de Derechos Humanos de Missouri, los empleados están protegidos contra acciones laborales adversas basadas en raza, color, religión, origen nacional, ascendencia, sexo, discapacidad y edad.
El 3 de junio de 2015, Rome presentó la demanda en el Tribunal de Circuito del Condado de Platte alegando que Palmer lo trató de manera adversa y terminó su empleo citando problemas de desempeño sin seguir los pasos disciplinarios de cinco pasos existentes. Sostiene que recibió una advertencia verbal el 3 de abril de 2014 y fue despedido cuatro meses después sin recibir una advertencia por escrito, suspensión o reducción del título. Rome, que tiene más de 40 años, alegó que Palmer lo trató de una manera “reprensible y degradante” durante el transcurso de su empleo y le dijo: “Sabes lo que estás haciendo”. La demanda alegaba que Palmer haría comentarios de que Rome la había “agotado” y que ella “no sabía cómo supervisarlo”.
Luego de una reunión en la que Palmer lo cuestionó sobre los retrasos en un proyecto, Rome dijo que le pidieron que firmara un documento de advertencia verbal insinuando que no sabía lo que estaba haciendo.
Según la demanda, el 19 de mayo de 2014, Rome presentó una queja por escrito al alcalde Nan Johnston. Se obtuvo a la abogada Molly Walsh en nombre de la ciudad para investigar la denuncia de Rome. La ciudad dice que no se encontraron pruebas para confirmar las acusaciones.
Cuando el empleo de Rome terminó tres meses después, presentó una carta ante la Comisión de Derechos Humanos de Missouri (MCHR) y la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) alegando discriminación y represalias. Rome recibió una carta de derecho a demandar y siguió adelante con la presentación de una demanda.
Rome afirma que fue tratado de manera diferente a otros empleados debido a su edad y solicitó al tribunal que otorgara daños compensatorios por salarios perdidos.
La demanda apunta a una declaración que Palmer supuestamente hizo después de preguntar sobre la composición de las personas de la Junta Regional del Distrito de Alcantarillado del Condado de Platte. En respuesta a su raza y edad, Palmer supuestamente respondió: "Oh, genial, un grupo de hombres blancos de mediana edad como el resto del condado de Platte".
Ese comentario fue citado en la demanda varias veces con el objetivo de sugerir que la edad, el sexo y la raza eran factores discriminatorios que privaron a Rome de su empleo, según la demanda.
“La conducta de los acusados fue deliberada, desenfrenada y maliciosa, y mostró total indiferencia o desprecio consciente por los derechos de los demás, incluidos los derechos del demandante, lo que justifica una concesión de daños punitivos por un monto suficiente para castigar a los acusados o para disuadirlos. ellos y otras empresas o municipios de conductas similares en el futuro”, dice la petición.
En presentaciones judiciales, la ciudad de Parkville y Palmer negaron todas las acusaciones. La ciudad sostuvo que no es responsable de ningún reclamo o irregularidad.
Los funcionarios de la ciudad dicen que el acuerdo, aprobado por la Junta de Concejales de Parkville en una votación de 4 a 3 el 20 de septiembre, fue un compromiso para resolver la demanda y evitar los gastos de un juicio.
Nueve días después, Palmer anunció que renunciaría como administradora de la ciudad para asumir el cargo de administradora de la ciudad en Independence, Missouri. Su último día en Parkville está programado para el 4 de noviembre.
Rome libera todos los reclamos hechos en la demanda y no puede buscar una compensación equitativa en el futuro, de acuerdo con los términos del acuerdo.
La compañía de cobertura de responsabilidad civil de la ciudad, Midwest Public Risk, pagará el acuerdo de $40,000 a Rome y su abogado, Ryan Paulus. Se pagará a Rome un pago de $20,000 por lesiones personales y angustia emocional y se realizará un pago de $20,000 por honorarios de abogados y costos legales.
El acuerdo prohíbe que la Ciudad de Parkville informe a los posibles empleadores futuros de Rome información más allá de sus fechas de empleo, título del trabajo y tasa de pago.