FLas discusiones entre dos grupos en Parkville han llegado al punto de que la junta de concejales ha pedido al auditor del estado de Missouri que audite el Distrito de Mejoramiento Comunitario (CID) del Mercado de Old Towne de Parkville.
El CID opera independientemente de la ciudad y recauda sus propios ingresos fiscales a través de un impuesto especial sobre las ventas del uno por ciento dentro del distrito del centro. La única autoridad que tiene la ciudad sobre el CID es aprobar a los miembros de la junta.
La junta de concejales aprueba a los directores del CID, pero la junta ha presentado y rechazado varias listas de directores propuestos desde junio de 2014.
El 10 de septiembre, la junta y Nan Johnston, alcaldesa, enviaron una carta al CID, que The Landmark obtuvo.
La carta enumera ocho acciones que el CID podría abordar para que la junta apruebe una lista.
Muchos de los artículos solicitan cambios a los estatutos del CID para limitar un director interino a 60 días y permitir que la junta de regidores rechace miembros individuales de una lista de directores propuestos en lugar de la lista completa.
La carta también solicita cambios en la sección de conflictos de intereses del CID de los estatutos “para evitar incluso la apariencia de un conflicto de intereses”.
Varios concejales han declarado en reuniones anteriores que algunos de los directores del CID forman parte del panel que aprueba las solicitudes de subvenciones, pero también son la persona que presentó la solicitud de subvención.
La carta de la ciudad también solicita que Tom Hutsler y John Kuhns sean reemplazados en sus puestos y que Debbie Worley o Dave Williams renuncien porque tienen una relación familiar.
“POTMCID merece el mayor escrutinio que está recibiendo de la ciudad y las restricciones adicionales contempladas anteriormente por muchas razones, incluida la falta de una representación significativa en la junta directiva de la amplia diversidad de propietarios y negocios ubicados dentro de los límites de POTMCID, y la larga historia de quejas sobre el funcionamiento de la Junta Directiva del POTMCID que la ciudad ha recibido en reiteradas ocasiones”.
Contactado por teléfono el miércoles por la mañana para comentar sobre la acción de la ciudad, Tom Hutsler, presidente del CID, le dijo a The Landmark que el CID está cumpliendo con todos los estatutos y está realizando negocios de manera adecuada.
“El CID tiene que proporcionarle al estado cada año nuestro presupuesto y nuestra contabilidad, cómo hemos gastado el dinero y cómo lo vamos a gastar”, dijo Hutsler. “Copiamos la ciudad en todo lo que hacemos”.
Hutsler dijo que el impuesto sobre las ventas del uno por ciento en el centro generó $58,235 en 2014. Eso es menos que $64,179 en 2013, dijo.
Hutsler dijo que el CID tiene una lista completa de nueve miembros de la junta. Para aparente disgusto de la ciudad, Hutsler fue reelegido recientemente para el cargo de presidente del CID y John Kuhns permanece como tesorero.
“Desde agosto pasado, el alcalde se ha negado a reconocer nuestra lista de miembros de la junta. Nuestra lista fue aprobada automáticamente en base a su falta de respuesta. Creen que no han aprobado nuestra lista y creen que nos han respondido”, dijo sobre los funcionarios de la ciudad, afirmando que el CID no está de acuerdo con la postura de la ciudad sobre ese tema.
Además de enviar la carta en septiembre de 2014, los concejales también presentaron una solicitud de registros abiertos al CID el 28 de agosto de 2014 para las actas de las reuniones del CID. Marc Sportsman, regidor, dijo que la solicitud se cumplió el 12 de septiembre de 2014.
Sportsman dijo que se refirió a ella como “la peor respuesta a una solicitud de registros abiertos” que jamás haya visto. Dijo que hubo varios casos en los que faltaban actas de reuniones, pero que la junta de CID había aprobado las actas en la próxima reunión. Algunas de las actas también incluyeron discusiones sobre cómo evitar que la ciudad disuelva el CID, incluida la deuda a largo plazo, dijo Sportsman.
Hutsler defendió la respuesta del CID.
“Carol Kuhns, nuestra administradora de distrito, dedicó 12 horas a brindarle a la ciudad 350 páginas de documentos y respondió en el plazo de tres días. El CID no cobró a la ciudad por las copias ni por su tiempo”, dijo Hutsler.
Sportsman le dijo a la junta de concejales que su interés en el CID había sido cuestionado y contó que el alcalde y algunos de los concejales intentaron asistir a una reunión del CID que estaba programada y anunciada para las 8:00 p. m., pero cuando llegaron los concejales, la reunión en realidad había Ocurrió a las 5 pm, dijo.
Otro punto señalado por Sportsman fue que el CID ha cambiado sus propios estatutos para que ya no requiera una auditoría anual de sus finanzas y solo requiera una auditoría cada tres años.
“La junta de concejales tiene muy poca autoridad sobre el CID”, dijo Johnston. “Lo único que podemos hacer es aprobar o no aprobar a los miembros de la junta. Hemos optado por no aprobar varias listas con ciertos miembros de la junta porque creemos que la junta funcionaría mejor sin algunos miembros de la junta”.
Además de no aprobar a los miembros de la junta para el CID, la ciudad también envió una carta el 15 de diciembre de 2014 al auditor de Missouri para solicitar una auditoría del distrito. En la carta, Johnston dice que se descubrió una actividad cuestionable a través de la solicitud de registros abiertos.
Según la carta, parte del supuesto comportamiento incluye reembolsar a los miembros de la junta por servicios o artículos comprados para el CID antes de recibir la aprobación de la junta y nombrar miembros interinos de la junta para llenar las vacantes y evitar la aprobación de la Junta de Concejales de Parkville. Además, la contratación directa de servicios con los miembros actuales de la junta, incluida la compra de seguros tipo empleado para cubrir el trabajo realizado por los miembros de la junta.
Las solicitudes de una auditoría independiente son evaluadas por la oficina del auditor del estado de Missouri y luego se proporciona una respuesta sobre si se realizará una auditoría. Las auditorías generalmente se realizan a expensas de la entidad auditada por el estado.
Johnston también le dijo a la junta que la ciudad había recibido una solicitud del CID para pagar los honorarios de los abogados por un monto de $8,000. Los regidores se negaron informalmente a pagar las tasas.
Hutsler no pareció inmutarse por la solicitud de la ciudad de una auditoría estatal.
“Esperamos un año próspero y esperamos recibir subvenciones de organizaciones para promover y embellecer el centro de Parkville”, dijo a The Landmark.