ADespués de mucha discusión, la Comisión del Condado de Platte aprobó el presupuesto del condado para 2014 en una votación dividida.
Durante la reunión de la Comisión del Condado de Platte celebrada el lunes, la comisión celebró una audiencia pública para discutir el presupuesto propuesto para 2014.
Al final de la audiencia pública, la comisión votó 2-1 a favor del presupuesto propuesto. El comisionado presidente Jason Brown votó en contra.
Brown dijo que votó en contra del presupuesto debido a la decisión de la comisión de solo darle un aumento de sueldo a un empleado del condado en 2014.
Según el presupuesto, un empleado del departamento de recursos humanos del condado recibirá un aumento de sueldo de $2,575. Ningún otro empleado del condado recibirá un aumento en 2014, dice la comisión.
“Creo que es una mala decisión gerencial”, dijo Brown después de la reunión. “Seleccionar a un empleado de todos los demás empleados en el presupuesto y darles un aumento. Creo que está mal y es una mala decisión gerencial”. Mientras que Brown votó en contra del presupuesto, el comisionado del condado de Platte, Duane Soper, dijo que apoyaba el presupuesto del condado para 2014.
“Es un proceso muy largo”, dijo Soper. “Hay muchas discusiones entre los comisionados sobre lo que sienten que es una buena decisión y lo que sienten que no es una decisión apropiada. Uno de ellos que se ha ventilado públicamente fue sobre dar un aumento adicional en el salario a uno de nuestros empleados”.
Soper dijo que durante su mandato ha llegado a entender una cosa.
“Sería bueno si pudiéramos recompensar a las personas que trabajan para nuestro condado todos los años”, dijo Soper. “Tenemos empleados increíbles”.
Sin embargo, Soper dijo que simplemente no había dinero en el presupuesto para dar aumentos. En noviembre, el auditor del condado de Platte, Kevin Robinson, había recomendado un aumento general del dos por ciento para los empleados del condado.
Los comisionados, probablemente viendo que los ingresos por impuestos sobre las ventas/uso fueron casi un uno por ciento menos que el año pasado, no siguieron la recomendación del auditor.
Según Soper, esta no fue la primera vez que solo un empleado obtuvo un aumento.
“Durante el año 2011, hubo dos empleados que recibieron $10,000 cada uno cuando no se otorgaron otros COLA (Asignaciones por costo de vida). En 2010, hubo un empleado que recibió un aumento de $3,271. No se otorgan COLA. En 2011, alguien recibió un aumento de $5,000. No se otorgan COLA”.
Brown dijo que aunque se hizo en el pasado, la historia no debería repetirse.
“El hecho de que haya hecho algo en el pasado no significa que tenga que repetirlo y hacerlo de nuevo”, dijo Brown. “Con todo respeto he aprendido de ellos (decisiones anteriores). Esta fue una mala decisión gerencial para dárselo a uno. He visto más de un presupuesto”.
Soper dijo que estaba decepcionado de cómo se ventilaba el aumento de un empleado en la prensa.
“Estoy un poco decepcionado de que se haya ventilado y señalado para esta persona cuando ha sido algo que ha durado varios años. También me decepciona que el comisionado Brown y nosotros no hayamos podido llegar a un acuerdo sobre el presupuesto final”.
Soper dijo que trabajó duro para asegurarse de tener la mejor comprensión en lo que respecta al presupuesto.
“Asistí a todas las reuniones que hubo para este presupuesto”, dijo Soper.
Según Soper, Brown se perdió 10 reuniones presupuestarias diferentes.
Brown no negó las acusaciones de Soper.
“No había afirmado que asistí a todas las reuniones presupuestarias”, dijo Brown. “Él tiene razón. Eso no significa que no haya leído el presupuesto, que no entienda el presupuesto y que no sepa cosas sobre el presupuesto”.
Brown no fue el único que tuvo un problema con el presupuesto. La secretaria del condado de Platte, Joan Harms, también tuvo mucho que decir durante la audiencia pública.
Durante 2013, la partida salarial de la oficina del secretario del condado de Platte fue $62,250. El departamento tiene dos empleados que trabajan bajo Harms. Harms dijo que no necesitaba $62,250 para los salarios de 2014. Harms había solicitado $57,000 para 2014, pero la comisión solo aprobó $50,000 para la oficina del secretario del condado de Platte.
Harms dijo que este recorte al presupuesto de su departamento fue perjudicial para su oficina. Harms dijo que su oficina ha visto una disminución en su presupuesto desde que asumió el cargo en 2010.
“Puede ver en el presupuesto de 2010 cuando asumí el cargo que fue aprobado en $74,881”, dijo Harms a la comisión. “El año pasado mi presupuesto que pedí era… tenía $62,000. Dejé $5,000 en la cuenta porque no necesitaba todo ese salario este año y pedí $57,000. Regresar $5,000 y luego otro recorte de $7,000 del presupuesto ha dejado a mi oficina con una línea de salario (del personal) de $50,000, con lo cual es muy difícil operar una oficina”.
Durante su discusión con la junta, Harms mencionó los salarios del personal de otras tres oficinas del condado que tienen tres empleados. Harms le dijo a la junta que la oficina de servicios de información del condado tenía un salario total de $151,000 para las tres personas en la oficina.
Los salarios del personal de la oficina del tesorero del condado fueron $62,000, dijo Harms. Los salarios de segunda línea de la oficina del auditor fueron $99,400.
Después de su presentación ante la junta, Brown le preguntó a Harms qué quería que hiciera la comisión.
“Me gustaría tener lo que he solicitado, que es $57,000, que todavía está por debajo de cualquier otra oficina”, dijo Harms.
“Así que supongo que mi primera pregunta es: ¿Estás diciendo que el trabajo que haces es el mismo que el de las otras oficinas con las que quieres hacer tus comparaciones?” Brown cuestionó.
“No lo soy”, dijo Harms. “Solo digo que es una oficina de tres personas. Estoy tratando de mantener abierta una oficina para tres personas. No, no hacemos las diversas cosas que hacen las otras oficinas. Me gustaría que revises esos números y veas si hay algo en lo que puedas ayudarme”.
Soper luego cuestionó a Harms sobre el recorte del horario de oficina de 8 am a 5 pm y de 9 am a 4 pm.
“Nuestro horario comercial es de ocho a cinco en este condado”, dijo Soper. “¿Por qué lo cambiarías a nueve para las cuatro?”
Harms explicó a los comisionados que no tenía el presupuesto para pagar a los empleados por trabajar de 8 am a 5 pm
Ella dijo que se quedará y trabajará algunos días hasta las 5 p. m., pero el nuevo horario de oficina del secretario del condado de Platte publicado es de 9 a. m. a 4 p. m.
“¿Puede cambiar legalmente su horario de oficina como secretario del condado?” preguntó Brown.
Harms le dijo a la comisión que legalmente puede cambiar el horario de oficina.
“Con mi personal cotizado en tres cuartos de salario, así es como publiqué las horas”, dijo Harms.
Soper le dijo a Harms que durante el proceso presupuestario, los comisionados no siempre estaban de acuerdo.
“Quería ver su reducción $700”, dijo Soper. “Ahí no es donde terminó”.
Harms le preguntó a Soper cómo llegó a la cifra $700.
“Ese es solo el número que se me ocurrió”, respondió.
Brown le preguntó a Harms si entendía o no sobre otras reducciones en el presupuesto.
"¿Está consciente de que ha habido muchos recortes presupuestarios y muchas reducciones presupuestarias?" Brown cuestionó.
“He tomado esos cortes”, respondió Harms.
“También lo han hecho muchos otros departamentos y también muchos otros trabajadores de oficina”, respondió Brown. “Y que alguien me corrija en esta sala si me equivoco. Nadie más ha reducido sus horas de oficina. Su horario de oficina sigue siendo su horario de oficina”.
Brown cuestionó por qué la oficina del secretario del condado no podía mantener su horario de oficina de 8 am a 5 pm con los dos empleados trabajando en horarios diferentes. Harms dijo que no se podía hacer.
“Fue una sorpresa para el personal tener este recorte presupuestario”, dijo Harms. “Esto es lo que he tratado de resolver con ellos en este momento y hemos llegado a la conclusión de que estas son las horas en que pueden trabajar”.
Harms dijo que le gustaría tener su oficina abierta de 8 am a 5 pm Sin embargo, sostuvo que no sería posible a menos que la oficina recibiera los $57,000 que ella había solicitado para el presupuesto.
“Quiero que mi oficina esté abierta de 8 a 5 y que reciba un salario justo y equitativo”, dijo Harms. “No sé por qué se le hizo este recorte presupuestario a mi oficina. No parece justo. No parecía justo para el personal”.
Aunque hubo mucha discusión sobre el asunto, los comisionados no votaron para aumentar la línea salarial para la oficina del secretario. Sin embargo, se señaló que la comisión tiene la opción de hacer enmiendas al presupuesto, después de dar aviso de su intención y ofrecer la oportunidad de comentarios públicos, en cualquier momento durante el año.